В общем, я никогда не думала, что у моего народа такая бурная фантазия. Но это объясняет, почему некоторые деревни собираются поднимать восстания. Кому нужна такая неадекватная барышня в роли королевы. Мужчины рассказывали обо всем этом в качестве шутки, и все много смеялись и даже предлагали свои собственные версии, одна другой краше. Но я-то понимала, что шутками тут и не пахнет, а значит, придётся хорошо постараться, чтобы изменить мнение маленькой далёкой деревни. Это будет первый шаг на пути к новому будущему королевства. Поверит Уорлон, поверит все королевство.

Любому правителю нужна безоговорочная преданность подданных. Я не исключение. Иначе все время уйдёт на то, чтобы гасить бунты и восстания, а не на поднятие экономики и развитие королевства.

Так мы и ехали весело и достаточно быстро, пока не увидели всадников, скачущих нам на встречу.

Они были одеты в дешёвые ткани, рубашки были подшиты уже не один раз. Судя по внешности, это были обычные крестьяне. Были бы обычными, если бы не оружие. Всадников было пятеро и уже через минуту стало ясно, что направляются они именно к нам, а не просто держат путь в нашу сторону.

Когда они поравнялись с нами, то перекрыли нам дальнейший путь и остановили своих лошадей. Мне удалось хорошенько их рассмотреть. На вид это были самые обычные люди. Примерно от двадцати пяти до тридцати пяти лет каждый. Впереди был всадник с чёрными волосами и лёгкой проседью, чёрными глазами и небольшой щетиной. Его руки были покрыты мозолями, а чёрная кожаная куртка была сильно потрёпана. Мужчина явно был главным среди всадников. Он к нам и обратился.

– Кто вы и куда путь держите?
– спросил он, внимательно осматривая каждого из нас.

Ответил ему Ян.

– Мы направляемся в ближайшую деревню. Её называют Уорлон. Далеко ли нам ехать?
– спросил лишённый у мужчины в кожаной куртке.

– Мы живём в этой деревне и чужаков не жалуем. Разворачивайтесь и едете обратно, - грубо отозвался черноглазый, а у меня внутри аж зачесалось, так захотелось спустить на него кошку. А как кошке хотелось выскочить и рассказать, что ей все должны радоваться. Хорошо, что Сэм научил меня, как сдерживать эти порывы.

– Мы будем рады, если вы нас сопроводите и составить компанию в дороге, но назад мы не свернём - отозвался Ян все ещё достаточно дружелюбно.

– Мне не хотелось бы применять силу к вам, путники. Но наша позиция неизменна. Мы видим, что среди вас сильные воины и даже есть некромант, но мы никого не пропустим в деревню, - продолжил настаивать мужчина.

– У нас приказ королевы посетить вашу деревню, - попытался зайти с другой стороны Ян. Не знаю, почему он решил оставить нас всех инкогнито, но решила не вмешиваться. Во всяком случае, пока в этом нет острой необходимости.

– Всем известно, что королевы нет, а её мужья самозванцы. Мы не станем подчиняться таким приказам, - заявил мужчина и достал оружие. Четыре его спутника сделали то же самое.
– Убирайтесь, больше повторять не стану.

– Нас больше, не думаю, что вы решили покончить с собой таким оригинальным способом, - сказал Ян, а всадники только заулыбались на такое заявление.

– Мы не самоубийцы, а вы, если не отступите, именно ими и станете, - сказал мужчина в кожаной куртке.

Мои спутники переглянулись, мужья на ментальном уровне обсудили то, что соперники просто не понимают, с кем связались и остальной подобный бред. А вот я их угрозы восприняла всерьёз. Не знаю почему. На каком-то подсознательном уровне поняла, что они не шутят. Тьма во мне напряглась, готовая к прыжку.

Мои мужья пришпорили лошадей и в этот же момент пятёрка местных стражников одновременно что-то активировали. Вероятно, какие-то амулеты. Я лишь краем глаза успела заметить зарождающееся движение и мгновенно выпустила тьму, но не кошкой, а куполом. И она закрыла нас собой за доли секунды до того, как в этот самый купол врезались сотни мелких огоньков, похожих на стрелы. Они разбивались о мою тьму и осыпались на землю. Мой некромант подпитал купол и своей тьмой. Он стал заметно плотнее и начал вдобавок поглощать новые атаки.

– Мы же сказали, нас направила сюда королева. Не стоит пытаться нас остановить, - самодовольно ответил Ян, а я поняла, что он только что все заслуги приписал себе. Хитрец.

Пятёрка всадников выглядела удивлёнными. Видимо никогда ранее их атаки не были отбиты. Интересно, чем они таким воспользовались?

– Кто вы такие?
– спросил мужчина в чёрной куртке.

– Мы посланники королевы. И в отличие от вас, пришли с миром. Проверите нас в деревню, - сказал Ян голосом, абсолютно лишённый добродушия.
– Или и мы начнём приводить более весомые аргументы.