С этими словами, ёкай принюхалась, пытаясь определить след землянина, после чего сразу же ощутила его астральный аромат, который нельзя было спутать ни с каким другим.

Рядом чувствовался запах его забавной змейки. В отличие от своего хозяина, Левиафан обладала куда большими запасами духовной энергии, поэтому она могла ее видеть даже в скрытом состоянии.

Каэда несколько раз играла с ней в прятки, появляясь из неожиданных мест.

Если бы Стас об этом узнал, то он бы невольно вспомнил кошек, которые так любят уставиться в пустые углы, будто они там что-то видят.

Или это действительно так?

Ёкай даже не заметила, как последние цепочки, которые ее еще держали, осыпались духовной пылью, окончательно отпуская свою жертву. Теперь дух девушки мог идти туда, куда она хотела.

Стас же в тот момент громко икнул, невольно подумав, кто же его все-таки вспомнил?

Древний же дух дворца наконец вздохнул спокойно, когда столь непоседливая ёкай наконец его покинула. Она так часто просыпалась и бродила туда-сюда, что мешала великому духу спокойно спать.

За прошедшие века дух сроднился не только с деревянной частью дворца, но и самим фундаментом, на котором тот стоял. Ведь дворец сжигали не один раз, но возводили новый на том же основании.

Великого духа не очень заботили мелкие заботы смертных. Вот только его немного заинтересовал запах хаоса, идущий от необычного человечка, но после проверки стало ясно, что он не представляет угрозы.

Этот мир обладал ужасающей защитой от хаоса и иномирных вторжений. Из-за этого любая сущность, которая сюда попадала априори должна была обладать невероятным уровнем сил для пробития защиты.

Именно поэтому в этом мире так не любили иномирцев, ведь от них никогда не стоило ждать чего-то хорошего.

Великий дух хорошо помнил ту катастрофу, когда три тысячи лет назад в этот мир шагнул архидемон, вплотную подобравшийся по силе к хаотическому божеству. Убаюканный воспоминаниями дух вновь заснул на ближайшую сотню другую лет.

Шел четвертый день их пути, и они выбрались к небольшому пограничному городу Акайчи. И хоть этот город принадлежал вроде как к вражеской стране Хюго, однако тут все же можно было расслабиться.

Акайчи располагался на границе Хюго и Рашта, тем не менее он находился одинаково далеко от всех возможных главных трактов и имел сомнительную ценность.

Здесь имелись рудники, где добывали мрамор. И хоть этот камень был ценным, но захватчики не стали бы ради него делать такой крюк.

Сами жители городка об этом явно подозревали, поэтому особо и не беспокоились, продолжая свою привычную работу.

Рашта и Хюго далеко не первый раз сходились в схватках, Акайчи же всегда стоял где-то на особице.

Взятая провизия уже начала заканчиваться, поэтому здесь должно было пройти пополнение припасов.

Но не только поэтому они сюда заглянули.

В этом месте их должен был кое-кто встретить.

Теневики, убрав маски и темные плащи, стали похожи на обычных вооруженных охранников какого-то торговца. Из-за кандалов на руках принцу пришлось скрывать руки, благо для этого у него была подходящая одежда с длинными рукавами.

Когда им навстречу вышла здоровенная фигура, вооруженная двуручным мечом, Куса и Хэру мягко скользнули вперед, смерив ее нехорошими взглядами.

Правда тайный знак улыбающегося Шина заставил их немного расслабиться.

— Кенсей-сан, рад вас видеть, — первым поприветствовал его Стас, подходя поближе. — Как прошла ваша дорога?

— Еле вас догнал, — ухмыльнулся ронин, смерив воителей презрительным взглядом. — Надо было поменьше времени ждать после вашего ухода.

— Тогда у Акиро возникло бы больше подозрений, — пожал плечами Стас. — Он же надеюсь выжил? А то, когда мы уходили, в городе явно творилось что-то страшное.

— Выжил-выжил, — зафыркал Урамаса, сдерживая смех. — Что ему сделается, этому дракону с хвостом змеи. Такие люди, как он, выживут в любом месте. А насчет города понятно почему вспыхнуло, Нобуноро-сама, когда я уходил, одной ногой в могиле стоял. Оказывается, Санса, дескать, ударили прямо по спальне, в которой он спал. Весь город знает. — в голосе ронина чувствовалась ирония.

Стас опустошенно прикрыл глаза: «Интересно, Найто сделал это специально или просто случайно? В любом случае в Акару мне лучше не возвращаться. Сомневаюсь, что Акиро мне простит убийство брата его возлюбленной. Да и принцесса, думаю, тоже».

Сама же ситуация с Кенсеем получилась из-за того, что Стас убедил ронина уволиться из ёрики после их ухода спустя пару другую дней.

Сделано это было для того, чтобы исчезновение ронина не связали с побегом принца Сумада. У Стаса были планы на Урамасу и было бы желательно, чтобы бывший самурай сохранил легальное положение на территории страны Хюго.