— Алексей, вы тут? Меня плохо слышно? Что у вас там?

Я собрался с мыслями, сделал глубокий вдох и рассказал Анне короткую версию истории о произошедшем.

— Оставайтесь на месте и дождитесь прибытия следственной бригады. Они уже в пути. Я тоже скоро буду.

— Х-хорошо, понял.

— По возможности не трогайте тело, чтобы не усложнять задачу специалистам.

— И не собирался.

К приезду агентов удалось успокоиться. Я и сам не ожидал, что после всего пережитого способен так паниковать. Было странно вновь ощутить столь яркие эмоции, пускай довольно неприятные.

Едва у входа в переулок остановился фургон, как оттуда разом выскочило несколько агентов. Одна группа устанавливала заграждение, а другая подбежала ко мне. Позади всех неторопливо шагал мужчина средних лет. На голове красовалась синяя кепке, а в зубах горела сигарета. Судя по всему, он был у них главным.

При ходьбе агент крутил головой, внимательно высматривая возможные детали. Закончив сканировать окружение, он подошёл почти вплотную ко мне, но первым делом отдал приказ одному из своих:

— Вась, там и там висят камеры, — активно жестикулировал следователь. — Сходи-ка за записями.

— Есть!

— Алён, уже осмотрела труп?

— Мы только приехали! Когда, по-вашему, я должна была успеть?

— Чего кипятишься? Ну подумаешь, немножко медлительная.

— Если не замолчите, сами будете проводить осмотр! — зашипела длинноволосая девушка, поправив спадавшие очки.

— Всё, молчу, — сигарета во рту мужика истлела. Он машинально отбросил бычок в сторону и, достав из пачки новую сигарету, прикурил. Наконец взор агента пал на меня. — За что это вы его так?

— Самозащита, — коротко ответил я. — Не знаю почему, но этот урод решил ни с того, ни с сего напасть. Я не собирался его убивать, но так уж вышло…

Мужик приподнял кепку, из-под которой виднелась лысина, и присел рядом с телом. Медленно надевая перчатки, тихонько бормотал:

— Внезапное нападение, самозащита, смерть… — лысый делал вроде обычные для человека своей профессии действия, но это выглядело настолько экспрессивно, что заставляло впасть в замешательство: сначала он как-то по-собачьи принюхивался, затем задрал рукава и штанины бородача, а после и вовсе сорвал с того рубаху. — Судя по внешним признакам, умер от отравления.

— Какая наблюдательность! — иронизировала девушка. — Майор, вы мне мешаете! Разве не понимаете, что своими действиями можете…

Едва девушка начала возмущаться, как вдруг заметила татуировку на груди мертвеца:

— Уроборос?

— Как видишь.

— Но разве от них не избавились ещё десяток лет назад? Помнится было столько облав по стране.

— Как видишь, — повторял следователь, продолжая что-то выискивать на теле. Майор внезапно что-то нащупал в районе шеи бородача, а затем вцепился пальцами и резко содрал огромный кусок кожи вместе с той самой поседевшей бородой. Взору открылась покрытая шрамами морда с квадратным подбородком. — Оп-па!

— Накладное лицо! — ахнула девушка.

— Как видишь.

Я продолжал молча стоять. Томился в ожидании момента, когда меня вновь начнут допрашивать, но этого всё никак не происходило. Меня, непосредственного участника произошедшего, банально игнорировали.

— Алексей, — из-за спины окликнула Анна, — просите, что припозднилась. Долго не могли найти свободную машину. Что тут у вас?

— Да всё вроде нормально, вот только не знаю, чего от меня хотят? Будете арестовывать или отпустите? Хотелось бы поскорее освободиться и…

— Не может быть! Это же знак Уроборос?! — девушка уставилась на тело, пропустив мои вопросы мимо ушей.

— Как видишь, — словно заевшая пластинка, твердил лысый, но это, по всей видимости, никого кроме меня не бесило. Каждый из прибывших находился в какой-то прострации.

— Я тоже не поверила своим глазам.

— Получается, они вновь показали себя?

— Получается, что так.

— Но зачем они напали на S-рангового новичка? — теперь вся троица уставилась на меня. По их беседе я понял, что меня больше ни в чём не подозревают и что дело приняло иной оборот.

— Пока не знаю. Это нам и предстоит выяснить.

— Алексей, вы говорили, что он пытался вам что-то вколоть, верно?

— Да. Рядом с ним лежал шприц-пистолет. Там вроде бы осталось немного вещества, — указывал я на землю, но ничего не обнаружил. — Странно… Куда он мог подеваться? Я точно помню, что он был тут.

— Шприц у меня! — отозвалась Алёна, которая неизвестно когда успела отбежать к фургончику. — Уже делаю анализ состава.

— Ну и? Что там? Не томи, — в очередной раз поправляя козырёк кепки, спросил майор.