Не прошло и десятка минут после ухода Гекаты, как она вернулась с новостями. Оказалось, что с трёх сторон лес заканчивается отвесными скалами, и только один путь ведёт к ближайшему поселению, вот только ради этого придётся пройти лес вдоль, а это приличное расстояние.

— Жаль, что я не могу, как и ты путешествовать через тень, — погладил шерстяную макушку разведчика. — Будь у меня подобный навык, с радостью им бы воспользовался. Ну да фиг с ним. Надо довольствоваться тем, что имею.

Я ненадолго переложил спящую без задних ног Умбру на спину кошака, а сам сменил одежду на более подходящую: теперь вместо громоздкой брони был спортивный костюмчик, а взамен сапог на ногах красовались удобные кроссовки.

— Ну, я готов! — взяв ящеродевочку обратно на руки, я приказал Гекате спрятаться в моей тени и отдыхать. Активировал спринт и рванул в направлении, указанном пантерой. — Погнали!

Дорога, как и ожидалось, оказалась непростой. Мало того, что из-за обилия растительности бег по прямой становился невозможным, так ещё и приходилось постоянно следить за тем, куда ступаю, а потому эффект спринта не выходило использовать в полной мере.

По мере продвижения заметил, что первое впечатление оказалось обманчивым. Меня занесло не в обычный лес, а в самые настоящие джунгли. К счастью, довольно скоро получилось приноровиться к особенностям местности, и за счёт этого ускорить продвижение.

Через некоторое время я осознал, что такими темпами могу и через неделю не выбраться из дебрей. В голову пришла мысль — испытать кое-что новенькое. Этим новеньким было использование навыка «Управление маной» на ногах.

«А вдруг это позволит бежать быстрее?» — подумал я, и сфокусировался на концентрации сил в нижних конечностях.

Прошло всего полчаса с начала эксперимента, как этот навык успел прокачаться до третьего уровня, а также я заработал новый — «Усиление ног». Да, название было довольно обычным, но на деле умение оказывало потрясающий эффект: оно точно так же, как и управление маной перегоняло всю энергию в ноги, но теперь пропала необходимость поддерживать действие самостоятельно.

[Усиление ног — 1 уровень

Категория: Активный навык

Потребление маны: 300 единиц при активации

Описание: Пропускает ману сквозь ноги, благодаря чему мощь увеличивается на 30 % на 30 секунд]

Как и любое умение, связанное с непосредственным использованием маны, «Усиление ног» оказалось крайне ресурсоёмким. Не успел уровень навыка подняться хотя бы на один, как запас ОМ подошёл к концу. Пришлось ненадолго остановиться, чтобы восстановить силы.

Первым делом открыл карту, чтобы проверить пройденное расстояние.

— Ничего себе! — от увиденного глаза чуть не повылазили из орбит. — Хотя жрёт кучу маны, зато эффект какой сильный!

Я сравнил путь, который пробежал под одним лишь спринтом, участок, когда вручную вливал ману, а затем промежуток, на котором использовал навык усиления вместе со спринтом. Оказалось, что последний вышел чуть ли не в два раза длиннее первых двух, и это с учётом того, что времени на него было затрачено куда меньше.

— Мне вот интересно, — открывая бутылку с водой, озвучивал мысли, — можно ли «Спринт» объединить с «Усилением ног»? Какой будет шанс успеха?

Пока мана восстанавливалась, я решил это проверить. Тут же использовал навык, и перед глазами выскочило то самое окошко с двумя ячейками. Нажимаю на первую. Вижу заметно увеличившийся по сравнению с прошлым разом список.

[Выберите первый навык для объединения:

1. Выпад — 10 уровень

2. Спринт — 10 уровень

3. Стремительный росчерк — 6 уровень

4. Прицельный выстрел — 4 уровень

5. Управление маной — 3 уровень

6. Доспех маны — 1 уровень

7. Усиление ног — 1 уровень

8. Скрытие присутствия — 3 уровень

9. Сопротивление параличу — 1 уровень]

«А что, если объединить не только эти навыки, но и попытать счастье с другими? Вдруг повезёт выбить что-то особенно мощное? Было бы неплохо», — к счастью, от подобных мыслей удалось быстро избавиться и сконцентрировать внимание на главном.

Разумеется, первым навыком, что я выбрал, оказался спринт десятого уровня. Да, потерять его в нынешней ситуации было бы откровенным дебилизмом, но я и не собирался использовать объединение, если шанс успеха окажется недостаточным.