Я впервые вижу Арта сжавшимся от неловкости. Не думала, что вообще когда-либо увижу его таким. Но вот он стоит под строгим взглядом изумрудных глаз Кона, как нашкодивший школьник.

— Да, ваше величество. Мой корабль в вашем распоряжении. Я лично отвезу Копариус.

— Нет, — это прозвучало так, что любые возражения отпали сами собой. — Вы с Бел даже близко не должны подходить к камню. Он слишком хорошо на вас действует. Пока мы от него не избавимся, я хочу, чтобы вы оба находились под постоянным присмотром. Для вашей же безопасности. И не спорьте, — он переводит этот же суровый взгляд на меня. Я киваю. Сейчас с ним нужно соглашаться. Как-нибудь потом… ну, посмотрим. Тем более он прав.

— Это сделаю я, — выдвигает свою кандидатуру Петра. — На меня его сила не действует.

На лице Арта отражается ужас.

— Ваше величество, но этот корабль является секретной вейрианской…

— Я вейрианка, — мрачно отрезает Петра.

— Ну, вообще да… — неуверенно отвечает Арт. Он ей не доверяет. Не безоговорочно. Не так, как я. Я доверяю ей, потому что она всегда была на моей стороне. Здесь кроется что-то ещё. Не знаю что. Арт беспомощно смотрит на Зендера. Тот, разумеется, помогать брату не собирается.

— Тогда полечу я, — заявляет он. — Корабль принадлежит Вейриану. Я кронпринц. Это мой долг. Или мне отправить сообщение отцу, чтобы он дал указания? Я скажу ему, что ты…

— Нет! Зендер, ты этого не сделаешь!

Поверьте, мои братья всегда знают слабые места друг друга.

— Тогда решено. А теперь Кону нужно отдыхать. Все свободны, — говорю я. И они все выходят. Я смотрю, как закрывается за ними дверь. Кто бы знал, что это сработает с моими братьями? Надо было попробовать раньше. — Ты добился желаемого?

— Ну, я же не мог им просто приказать…

— Да ты просто злой гений, Кон. Ты мог бы стать криминальным авторитетом.

— Может ли антейм быть связанным с криминалом? Вряд ли были прецеденты. Ну, сама понимаешь, когда у тебя есть право менять законы, то смысл их нарушать? Не проще ли их переписать, как тебе удобно?

— Ты бредишь. Должно быть, действие лекарств. Я позову Хэли.

— Нет, она прогонит тебя. А я не хочу, чтобы ты уходила, Бел.

Я переплетаю наши пальцы и мягко сжимаю его руку. Ему необходим крепкий сон. А для этого нужны обезболивающие. Я знаю это. И прослежу, чтобы он точно их получил.

— Я не уйду, любимый. Никогда.

Глава 35

Петра

Я правда не продумала этот момент, когда предлагала свою кандидатуру. Я вызвалась, потому что Копариус не влиял на меня, если не считать той невыносимой боли, хуже которой мне не причинял никто, кроме разве что Зендера Меррина. Тот факт, что теперь я нахожусь на весьма небольшом космическом корабле, из которого нельзя просто так выйти, наедине с мужчиной, которого я любила так сильно, что сбежала от него, чтобы защитить, и с которым теперь мы летим несколько часов в открытом космосе согласно плану Кона по избавлению от Копариуса, стал для меня неожиданным побочным эффектом.

Мы взлетаем без происшествий, камень помещён в маленькую тяжёлую капсулу со сдерживающим полем и специальным ярлыком, описывающим все подробности содержимого и предупреждение лично от Кона об истинной природе Копариуса. Он также отмечен международным символом биологической угрозы, несущей опасность всему живому.

Я сижу за пультом управления рядом с Зендером, глядя на капсулу. Она абсолютно герметична и надёжно защищена от возможных повреждений. Соррелл лично этим занималась, и я ей доверяю. Вероятность того, что эта штуковина сможет выбраться и найти себе жертву, нулевая. Зендер не попадал под действие Копариуса, но учитывая то, как легко камень обрёл власть над его братом и сестрой, я предпочитаю не рисковать. Я сразу предупредила его: как только он начнёт вести себя подозрительно, я оглушу его парализатором, который изобрёл Кон, и дальше справлюсь с миссией сама.

Меня беспокоит, что он даже не стал спорить. Он должен был возразить. Мы же всегда ругались по любому поводу.

Мы прибыли на место согласно координатам Соррелл без каких-либо проблем. Зендер и вправду отличный пилот, намного лучше меня. Он делает это так легко и уверенно, что внешне кажется, будто он вообще не смотрит на панель управления, тогда как на самом деле он помнит о каждой детали и подмечает всё вокруг. Я помещаю капсулу в специальную трубу, через которую Копариус вылетает в необитаемое космическое пространство. Сигнал об опасности предупредит любого, кто случайно окажется рядом, что не стоит приближаться к капсуле.

Я вспоминаю слова Копариуса, что он не хочет умереть в темноте, холоде и одиночестве, и на миг мне становится жаль, что это наш единственный выход. Но он мог наговорить чего угодно, лишь бы продолжить питаться энергией такого сильного и процветающего мира, как Антееес. И его жадность не знает границ.

Вместе с тем я мысленно прошу предков приглядеть за ним, подарить ему вечный покой. Уж не знаю почему.

На моё плечо опускается рука, и я резко оборачиваюсь. Здесь, конечно же, кроме меня только один человек.