— Пройдитесь, — осторожно предложила Алла.

Я сделал несколько шагов вдоль зеркальной стены и поняла, откуда взялся скепсис ассистенток.

Разрез. Струящаяся юбка была с разрезом. Моя нога соблазнительно мелькнула и снова скрылась в облаке невесомых юбок. Я не сдержала потрясённого стона.

Прошагав от одной стены до другой, я точно поняла, что оно мое.

— Идеально, — прочитала Алла мои мысли.

— Да. Оно мое.

— Истинно твое, милая.

Я походила еще, чтобы посмаковать этот чудесный момент. Но все испортила Карина. Она без разрешения вошла в примерочную и устало поинтересовалась:

— Подошло хоть что-то?

— Да, — радостно оповестила я и сделала несколько шагов, демонстрируя платье во всей красе.

— Нет, — тут же выпалила Карина.

Мое сердце остановилось.

— Да, — упрямо процедила я сквозь зубы, моментально растеряв свое глупое счастье.

— Нет, Лиза. Открытый верх и оголенная нога — это не платье невесты президента. Я бы смирилась с декольте, но…

— Причем тут ты? Я не понимаю.

— Серьезно? — огрызнулась она. — Тебе объяснить? Это моя работа, мисс Торнтон. И это платье взбалмошной малолетней аристократки, которая хочет покрасоваться. Нам нужно другое. Сдержанное, классическое, шикарное. Вот это сидело отлично. Я помню.

Она указала на то самое первое пышное, в котором я была как баба на чайнике.

— Нет, — выпалили мы с Аллой хором.

— Карина Сергеевна, вы должны понять, — начала модельер. — При всем моем уважении…

Это было трогательно. Я никак не ожидала, что она посмеет сказать поперек Верден. Но рано радовалась. Карина, разумеется, оборвала ее.

— При всем моем взаимном уважении, Алла Евгеньевна, есть правила приличия и некоторые особенности в таких церемониях, как наша…

Слушать ее я не могла.

— С меня хватит. Я хочу это платье. Ты не можешь мне приказывать.

— Еще как могу, Элизабет, — почти зашипела Карина.

Он сжала губы, давая понять, что главная здесь. Это было последней каплей. Я прошла через зеркальный коридор и взяла с пуфа свой телефон. Плевать, что я не хотела звонить первая. Отчаянные времена требуют отчаянных мер.

— Серьезно? Звонишь Андрею? — засмеялась Карина. — Он в самолете сейчас. Летит в Челябинск.

Слава богу в телефоне послышались гудки, и Громов почти сразу снял трубку.

— Лиз? — аккуратно поздоровался он моим именем.

— Я хочу платье, Андрей, — выпалила я, не заботясь, что звучу как маленькая капризная дрянь.

— Купи любое, дорогая, — захохотал он в трубку.

— Карина запретила. Я выбрала свадебное платье, а оно ей не нравится. Понимаешь? Что за дерьмо, Громов? Я даже платье не могу выбрать без твоей…

На языке вертелось «любовницы», но я вовремя осеклась.

— Без твоей помощницы.

Лицо Аллы стало вытягиваться, и я вспомнила, что стоит подбирать слова тщательнее.

— Андрей, пожалуйста… — произнесла я, стараясь быть милой и убедительной.

— Дай Карину, — велел он.

Не знаю, зачем, но прежде чем исполнить приказ, я включила громкую связь.

— Да, Андрей Михайлович, — Карина включила в свою очередь помощницу, отключив любовницу. — Вы на громкой. Мы в салоне.

— Что там с платьем?

— Оно не подходит.

— Мы можем сделать исключение?

— Нет.

— Другое?

— Другое я не хочу, — вклинилась я.

— Слышал? — уточнила Карина.

— Да. Похоже, без меня не разберетесь. Адрес.

Карина назвала улицу и дом.

— Буду через десять минут.

— Шутишь? — выпалила Верден. — Андрей, это…

— Увидимся через десять минут. Не расходитесь.

Он отключился. Мы все некоторое время молчали. Алла не выдержала первая.

— Президент сейчас приедет сюда?

— Похоже на то, — подтвердила Карина и зло спросила у меня. — Почему он сорвался из-за такой глупости? Что в тебе такого особенного?

— Видимо то, чего нет у тебя, — мстительно огрызнулась я, расправила юбку и аккуратно, чтобы ничего не помять, присела на пуф. — Может все-таки закажем пиццу?

Карина Махнула рукой, неожиданно согласившись.

— Да, пожалуй. Нам всем нужно поесть, успокоиться и купить нормальное платье.

— Я останусь в этом.

— Посмотрим.

Она ушла обратно в общий зал. Алла тоже последовала за ней, отдавая какие-то распоряжения в честь визита президента. Можно подумать, к моему визиту тут не подготовились как следует.

Я встала и снова прошлась мимо зеркал. Отказаться от этого платья — как содрать с себя кожу. Я остановилась, прикрыла глаза и сосредоточилась на желании выйти замуж именно в нем. Иначе все обернется катастрофой. Я вряд ли переживу эту победу Каины.