Мана: 1023/4005

Самый минимум, который нужен для боя – капсулу я проглотил, однако всё развивалось слишком уж быстро. Похоже, мой «гениальный» план провалился.

Шаман ушел в невидимость и мог ударить в любой момент, а для меня сейчас являлся достижением уже тот факт, что я просто стоял на ногах. Меч под подошвой шевельнулся и, присев, я убрал его в кольцо. И тут же встал, взмахивая копьем и очерчивая круг. Не столько надеясь задеть, сколько отгоняя и выигрывая время. И подставляясь под удар…

– Ты умрешь, умрешь, умрешь…

На этот раз шепот Кассандры даже порадовал – хоть какая-то определенность. Тем не менее, сдаваться я не собирался, попытавшись в очередной раз ускользнуть от предначертанного. Пора!

Блинк!

Дальность прыжка я контролировал плохо, так что уходить решил вверх – в противном случае слишком уж велик шанс вырваться за пределы дуэльного круга. Копье вернулось в карту…

Полет!

Внизу раздался взрыв и всё затопило море пламени. Заминированная ещё для возможных переговоров площадка пригодилась. Кинетическое поле я предусмотрительно отключил, так что полагаться оставалось лишь на удачу. Плохая ставка. И на этот раз она меня подвела…

Внимание! Вы погибли!

Активирована способность «Бэкап»! (5 ОС)

Уровень 30 (291/600)

Приготовьтесь!

Каин: похоже, он не собирается на самом деле тебя убивать.

Даже здесь меня достал? Впрочем, утверждение «моей второй половины» казалось в высшей степени сомнительным.

Осталось: 3, 2, 1…

Я открыл глаза и заставил себя вскочить, зашипев от боли. Кажется, с каждым днем позиции пацифизма мне все ближе. Раны никуда не делись, однако смерть скинула все активные навыки, да и маны тоже немного. Чуть больше полутысячи единиц. В упор…

Активировать Боевую Форму!

Мана:19/4005

В моей руке появилось копье Ханумана. По крайней мере, теперь я могу сражаться. Сидящий неподалеку шаман явно попал под взрыв, погиб и воскрес. Для игрока, пусть и утратившего статус, ничего удивительного. Тем не менее, выглядел он плохо – от одежды почти ничего не осталось, оружие я забрал. И сейчас он занимался тем, что вырывал осколки, мешающие восстановлению…

– Ну что, как тебе наша схватка? – спросил Гух. – Достойна хвалебной песни?

Самое время напасть, но я здраво оценивал наши возможности. Даже сейчас я минимум вдвое уступал по параметрам, а ведь есть ещё и навыки. И граница уровня позволяла эльфу прокачать их куда сильнее. Между нами лежала пропасть, преодолеть которую можно было только бесчестными путями. И, в теории, у меня оставалась ещё пара козырей. Вот только применять их не слишком-то хотелось…

– Похоже, тебе было плевать на пленников. – сказал я, вытягивая ману из копья. Точнее, встроенного в него хранилища.

– И что теперь? – наклонил голову шаман. – Прикажешь их казнить?

Боль мешала ясно мыслить. Вытащив из кольца шприц с боевым коктейлем, я вколол его в ногу. Трансформация затрудняла процедуру, но если знать уязвимые места и взять иглу побольше, то проблема решаема. В «ухе» раздавались голоса, требующие инструкций и обещающие помощь, но всё это было бесполезно, да и ответить я не мог, микрофон куда-то улетел. Так что не стоит отвлекаться… ситуацию в любом случае отслеживают ещё и с дронов.

– Нет. – сказал я. – Я не люблю убивать беззащитных. Хотя сложно сказать, как отнесутся к случившемуся мои союзники. Помнится, ты обещал не использовать магию?

– Тогда получилось бы совсем не интересно. Моё поле едва не пробили. Какую песнь можно сложить о том, как ты добил умирающего?

Полагаю о хитрости, мудрости и здравом смысле? Впрочем, в контексте нашего разговора вопрос явно был риторическим. И будь у меня что-то из этого списка, я был вообще не стал связываться.

– И поэтому ты решил нарушить наш договор?

– Если бы я собирался убить тебя, то ты уже был бы мертв. Моим желанием было лишь показать разницу между нашими расами. Я – силен, но император – гораздо сильнее. Ваше оружие впечатляет, но без моей помощи даже оно не гарантирует успеха. Вы не справитесь…

Мана:1021/4005

Готово. В принципе, можно было бы попытаться сбежать, а затем призвать на помощь ворона, однако я сомневался, что это сработает второй раз. Да и разговор повернул в достаточно интересную сторону. Ладно, попробуем…