Корабль приближался, я уже мог рассмотреть его в мельчайших подробностях, мог увидеть царапины на корпусе, содранную краску (это где же он так успел отметиться, интересно?).

Металлическая поверхность была менее чем в метре от меня и я, извернувшись, попытался уцепиться хоть за что-то. Мои пальцы, заключенные в перчатки скафа, отчаянно скребли по металлу, однако так и не смогли ни за что ухватиться.

Меня прямо-таки пробил озноб, тот самый мгновенно накрывающий страх, когда ты понимаешь, что все, шанс упущен, неотвратимое случилось. Всего лишь секунду назад у тебя была возможность спастись, сделать что-то, но ты не успел, не воспользовался возможностью, ошибся.

Да ни хрена! Я вновь дернулся, мое тело начало разворот, однако я добился своего — приблизился к кораблю.

Скоба! Прямо перед моими глазами промелькнула скоба на корпусе. И я мгновенно, даже не осознав, что делаю, ухватился за нее. Еще быстрее конец моего страховочного троса оказался прикреплен к ней.

Все! Спасся.

Я испытал такое облегчение, какого, наверное, ни разу в жизни не было. Словно бы ты годами вынужден был пахать как вол, и вот в один прекрасный день уволился, вышел через ворота предприятия, которое ненавидел все эти годы, и вдохнул вечерний воздух свободы. Облегчение и неописуемый кайф от осознания, что самое тяжелое уже позади…

Я завертел головой, пытаясь найти Нору. Обнаружил ее метрах в десяти от меня. Девушка, зацепившись за скобу, показывала мне оттопыренный большой палец. Мол, все окей.

Лица ее за зеркальным забралом я рассмотреть не мог, но уверен — она улыбается во все тридцать два зуба.

Корабль же начал снова разгоняться. Похоже, Нора дала понять Крису, что мы на борту, и Крис дал деру, что было очень вовремя — я видел, как к нам приближается корабль «техников». Похоже, они уже поняли, что случилось, и пытались нас перехватить.

Вот уж нет, дудки!

И я, и Нора начали медленно передвигаться по корпусу нашего корабля, пытаясь добраться до шлюза, любезно открытого для нас Крисом.

Не скажу, что это было простым делом, но все же мы справились, причем Нора опередила меня, и довольно-таки серьезно. Едва я показался у шлюза, как она схватила меня и втянула внутрь, отстегнула трос от моего пояса, хлопнула ладонью по клавише закрытия внешней двери.

Тут же корабль ощутимо ускорился.

Я, словно бы без сил, рухнул на пол шлюза, прикрыв глаза, глубоко дыша. Нора ойкнула и рухнула на пол рядом со мной.

Что это она?

Мой взгляд остановился на ее ноге, из которой торчала длинная, погнутая игла. Вот черт! Достали все-таки! Но как она…

Ага, понятно: она попросту не вытащила иглу. Более того, залила ее аварийным гелем — специальным средством, с помощью которого можно провести экстренный ремонт скафа, если он получил повреждения.

А молодец, девчонка, поняла, что иглу вытаскивать нельзя — тогда из раны пойдет кровь. И пусть диаметр иглы не особенно-то большой, во всяком случае, меньше, чем у стандартной винтовочной пули, но все равно — проблем не оберешься. И ведь там, на станции, она бы ничего не смогла сделать — ну не скаф же снимать, чтобы забинтовать ногу?

Уж не знаю, смог бы я сам лазать по станции, прыгать на корабль и карабкаться к шлюзу при условии, что у меня в ноге будет торчать вот такой вот «подарок».

Я вскочил на ноги, помог подняться Норе.

Шлюз уже наполнялся воздухом, оставалось потерпеть всего ничего и мы окажемся внутри корабля.

Я уставился на датчик. Ну же, быстрее, быстрее! Есть!

Я ударил по клавише разблокировки, и едва дверь ушла в сторону, перешагнул через порог, протащил за собой Нору. Дверь за нами закрылась, и я тут же уложил Нору на пол и, скинув с себя шлем, принялся стягивать с нее скафандр.

— Осторожнее, мать твою! — возмутилась она, когда я в спешке умудрился зацепить иглу, торчащую из ноги.

— Прости, — пробормотал я, но продолжил заниматься делом — ее шлем уже валялся рядом, а я стаскивал с рук перчатки.

Нора отстранила меня и начала разоблачаться сама.

— Как скажу — вытаскивай иглу, — приказала она.

Я кивнул.

— Давай!

Я выдернул иглу, и Нора взвыла от боли, однако тут же взяла себя в руки, извернулась и таки выскользнула из скафа.

Ее раненая нога была вся в крови. Вот ведь, черт! Как только еще в сознании умудряется находиться, потеряв столько крови?

— Что случилось? Что с ней? — в отсек вбежал мужик лет тридцати, шлепнулся рядом с Норой и тут же раскрыл медицинский чемоданчик, принялся копаться в нем.

— Подстрелили, — прорычала Нора. — Какого хрена ты тут? Там же «техники»!

— Мы уже далеко. Они нас не найдут, — заверил ее Крис, — мы проскочили варп.

Надо же — корабль совершил прыжок, а я этого даже не заметил. Впрочем, неудивительно — я ведь занят был.