Платформа резко стала набирать высоту и вскоре очертания города и редкие огоньки ферм, остались позади. Аппарат немного довернул, выходя на курс, который заканчивался порталом.

— Да, без машины способной летать по воздуху — здесь однозначно делать нечего! — в очередной раз озвучил эту простую истину землянин.

Под ним проносились то горные хребты, то череда реки заболоченной местности, по которым так просто не проберёшься. Картину труднодоступности пешего маршрута к порталу, дополняли ещё частые вкрапления джунглей, где, судя по тепловым засветкам сканера хватало крупных хищников.

— Пешком здесь делать нечего! — на этот раз под ним быстро проплыл узкий каньон, который тянулся на добрую сотню километров, Никитин при виде этого зрелища только покачал головой. — Здесь полгода эти пятьсот километров, если пешком, преодолевать будешь и то если тебя никто не сожрёт или не утонешь в трясине!

Тусклая точка медленно ползла по карте, показывая, что они уже скоро прибудут к конечной цели маршрута. Никитин сегодня даже не стал браться за штурвал, а просто ограничился сегодня ролью пассажира и наблюдателя с интересом поглядывая на лобовое стекло, куда проецировалось всё то что сейчас проплывало под ним.

Сейчас конечно многое в наступающей темноте было невидно, но сканер, работающий в многодиапазонном режиме и ИИ который синтезировал для него проплывающий пейзаж, делали подчас очень зрелищные рисунки. Под колпаком платформы наконец побежала лесостепь, с множеством тепловых засветок обитающих здесь животных, больших и маленьких. Некоторые из них почуяв его приближение принялись было разбегаться, но быстро останавливались стоило только его аппарату пролететь над ними.

Наконец аппарат стал резко снижаться и мягко, даже не подняв пыли сел на землю. Никитин вышел из кабины и принюхался — в воздухе отчётливо витал аромат ванили. Перед порталом в свете здешней небольшой луны серебрилась роща «деревьев», а в полутьме под их стволами происходило некое мельтешение. Никитину стало любопытно, и он дал команду шару посмотреть, что там такое поближе. Самому соваться в эту полутьму ему не хотелось, он не забыл силищу этих странных созданий и их щупалец.

Шар взлетев над рощей несколько раз активировал источник света, освещая то что происходит внизу, после чего кинул ему картинку. На картинке было нечто такое инфернальное… и странное, «дерева» выпустили все свои щупальца и теперь они переплетались с другими такими же щупальцами своих собратьев, которые стояли рядом.

Все «дерева», раскинув как можно шире свои щупальца соединялись друг с другом, образовывая эдакую разлапистую сеть. Щупальца этих созданий, переплетались и двигались, скользя друг против друга, играя между собой, как ласковые удавчики. Смотреть на всё это было неприятно, как на свернувшихся в клубок змей, когда у них наступает брачный период. ИИ высказал мысль что у них наступил сезон размножения и Никитин, поразмыслив согласился с ним.

Отвернувшись от деревьев, Сергей начал готовиться к переходу между мирами. Грузовую платформу, с остатком груза, он оставил здесь, ему всё равно вскоре нужно было возвращаться за очередной партией кальти, а таскать между мирами эту платформу было нецелесообразно.

Ради того что бы протащить сквозь портал побольше кристаллов, пришлось оставить и шар-разведчик, предварительно «слив» с него всю нужную информацию. В разведчике оставалось меньше трёх процентов зарядки, так что в свой следующий визит ему придётся подзаряжать его, на местном солнышке много не аккумулируешь энергии.

В платформе он оставил всю ту мелочь, что не распродал в этом мире и все оставшиеся кристаллы кальти, механоид тоже остался в кабине в качестве дополнительной охраны. Небольшой рюкзак был заранее заполнен самыми крупными кристаллами и до весу, более мелкими камушками. Землянин выволок набитый кристаллами тяжёлый рюкзак и положил его пока на грунт. Платформа, повинуясь его мысленной команде, перешла в режим консервации, она ещё больше осела на грунт и трансформировалась в нечто напоминавшую большую черепаху, с ней рядом осел на грунт и шар, перешедший в пассивное состояние.

Теперь оставалось узнать выпустят ли его с планеты с грузом этих кристаллов, Никитин немного побаивался возможной реакции хозяина этого мира и портала. Вскинув на плечи тяжёлый рюкзак, он даже чуть пошатнулся, ну ещё бы больше восемьсот килограмм веса! Скафандр уже привычно взял на себя эту нагрузку, и он пошёл к порталу оставляя за собой огромные следы, от разбухшей, для компенсации давления на грунт, обуви.

Землянин добрался почти вплотную к порталу, который начал призывно играть светом. Зеркало портала стало прогибаться, пропуская его.

— Выпустили! — промелькнула у него радостная мысль, и он мысленно произнёс, обращаясь к порталу. — Спасибо!

Ответное ментальное эхо донесло до него образ…, пожалуй, нечто близкое к удовлетворению от работы.

Падение.

— Пронесло! — первое что подумал Никитин, очутившись в этом уже ставшим почти родным мире.

Сергей немного отошёл от зеркал порталов направляясь к скамейкам. Там он облегчил рюкзак на пять средних кристаллов и один крупный, решив отложить их для звездолёта, остальные предназначались для мира Сольто.