Она отбросила очередной окурок и подошла ко мне.

— Вот оно. Ты стоишь в шаге от свободы! Запомни этот момент хорошенько! Поскольку он будет последним.

Она протянула мне руку.

— Возьми меня за руку и не отпускай. Отпустишь — ты проиграл.

Я молча выполнил указание. Вокруг её ладони вспыхнуло пламя. Сначала маленькое, но после оно начало становиться всё ярче и ярче. Понятно. Она буквально собирается жечь меня, пока я не сломаюсь. Вот почему она была так уверена. Никто не способен выдержать подобное.

Ну ничего. Сегодня день разочарований.

Пламя становилось всё ярче и ярче, но ни мускул не дрогнул на моём лице. Ведь, находясь в Зазеркалье, боли я не чувствую.

Я увидел удивление в глазах разбойницы. А ещё, по подрагивающему уголку её глаза, внезапно понял, что долгий контакт с собственным пламенем тоже доставляет ей дискомфорт.

В определенный момент она разжала пальцы, намереваясь разъединить руки. Но не отпустил уже я. Я впился в её руку мёртвой хваткой. И пламя продолжило пылать. Значит, я прав. Её способность погаснет только после окончания контакта.

— Довольно! — повелительно прорычала она, но сквозь гнев я слышал в её голосе боль.

Я же впервые за всё время после аварии позволил уголкам своего рта разъехаться в стороны в безумной улыбке. Лишь увидев, как моё здоровье достигает близкой к нулю отметки, я разжал пальцы.

Волчица отшатнулась и повалилась на задницу.

Стоило гневу немного поутихнуть, как на меня тут же нахлынуло осознание своей тупости. Боже, что я творю? Меня же сейчас тут и порешат. И Виктора следом.

Но неожиданно вместо гнева на лице женщины я увидел улыбку. А после она звонко рассмеялась. Удивительно мелодично для её прокуренного голоса. Пока я оторопело смотрел на неё, она поднялась на ноги и подошла ко мне.

— Я тоже тебя недооценила, парень.

Внезапно она схватила меня за пах своей необожженной рукой и крепко сжала.

— А тут оказывается стальные шары. Эх, будь я помоложе!

Наконец хватка исчезла. Она отвернулась и пошла прочь, напоследок прошептав себе под нос.

— Хотя, может, как-то в другой раз… Ха-ха… Валим, ребятки, сегодня мы пролетели с добычей!

Раздались робкие негодующие выкрики, но стоило ей лишь немного прибавить стали в голосе, как все тут же бросились по машинам. Напоследок она обернулась и подмигнула мне, после чего прыгнула в свою машину.

В этот момент из-за машины, покачиваясь и держась за голову, вышел Виктор. В руке он сжимал пистолет. Но опасность уже спешно покидала нас.

— Что…

— Не сейчас…

Я обессиленно обмяк, повалившись на землю. Меня трясло. Адреналин схлынул, оставив лишь чувство опустошенности и отчаяния.

Я почувствовал, как меня взяли за плечо и тонкая пелена на мгновение стала видимой. Друг достал из перевёрнутой уже в реале машины аптечку, а потом протянул мне пилюлю и бутылку воды.

Сам же закинулся каким-то красным сгустком, который с явным отвращением проглотил.

— На, выпей.

— Ради этого тоже кого-то убили?

— Нет, это простое успокоительное…

Пришлось принять таблетку, после чего мы смыли с себя кровь, сменили одежду, я затолкал вещи Виктора в инвентарь и мы помаленьку потопали вдоль дороги.

— А сам ты что такое употребил? — вдруг спросил я.

— Целительный конденсат. Как зелье, только дешевле и хуже. Но хоть в себя приду и смогу нормально дойти до города.

Он ненадолго сделал паузу.

— Кстати, чего ты так на убийствах-то зациклился?

— Потому что куда не глянь, ради чего-нибудь да убьют… — буркнул я, — или тебе придётся сделать это, чтобы защититься.

— Погоди, так это ты того бугая? — спросил Виктор.

Я молча кивнул, после чего пошёл вперёд и не желая продолжать этот разговор.

Когда я убивал монстров, даже когда они чуть не убили меня, всё казалось каким-то нереальным. Практически игрой.

Но вот сегодня. Сегодня я убил живое мыслящее существо. Человека. И это совсем другое.

Кое-как мы дотопали до ближайшего города и взяли в аренду другую машину. Я снова вернул имущество друга в багажник, после чего мы отправились в дальнейший путь.

К тому моменту уже наступила ночь, но спать мне не особо хотелось, так что машину повёл я.