— В общем, маги пропадают в воздухе и никто ничего не видит. Маги и люди пропадают без вести и никто понятия не имеет куда, поскольку не могли увидеть их исчезновения. Обычные люди умудряются пережить попадание в Зазеркалье и им никто не верит. Очень удобно, но отвратительно с точки зрения гуманности.

Виктор неожиданно засмеялся.

— Кто о чём, а ты всё о гуманности. В Зазеркалье ею и не пахнет, мог бы уже понять. Только если ты полезен крупной группировке, тогда, да, ты сможешь жить подобием нормальной жизни. Да и какая разница, если это не мы придумали? Так просто было всегда. Так устроен мир. Мы можем только мириться с этим и жить по этим правилам. Ну или погибнуть — отказываясь их принимать.

Звучит ужасно, но он прав. Это то, как устроен настоящий мир. Мир, в котором я ни за что не захотел бы жить.

Но придётся.

Виктор сказал, что если меня выследили, теперь надо двигаться быстрее. Поэтому больше ночевать в мотелях мы не останавливались. Да и те два раза были только потому, что сначала ему надо было прийти в себя после бессонной ночи, а потом несколько отойти после аварии. Ну да, постоянно забываю, что только у меня здесь сверхъестественное восстановление даже в реале. Из-за этого несколько сократилась возможность задавать ему каверзные вопросы.

Большую часть времени один из нас спал, а другой мчал машину по трассе. После чего мы менялись. Перед пересменкой мы останавливались, чтобы поесть. Но после сразу пускались в путь. По той же причине у меня не было возможности попрактиковаться с имеющимися навыками и попробовать создать новые.

Меня это жутко бесило, поскольку я уже успел не раз оказаться на грани смерти из-за своей беззащитности. Но с другой стороны мы именно ради этого так спешим. Чтобы поскорее оказаться в безопасности.

Кстати о ней. Виктор только проснулся, а до придорожной забегаловки мы не доехали. Отличный момент, чтобы побеседовать.

— Слушай…

Я ещё только начал говорить, как друг невольно закатил глаза. Он усиленно старался не подавать виду, но его сильно утомляли мои расспросы.

— Что сегодня?

— Вот ты всё-таки расскажи о месте куда мы едем, — сказал я.

— Монастырь Троегорья — одно из немногих безопасных мест в стране. Помнишь я говорил, что так или иначе всё вокруг поделено меж разных организаций? Вот Троегорье — независимая область. Место, где целители лечат всех, кто попросит. Место, где помогают развить свои способности и научиться примиряться с бытиём. Это одновременно и магическая академия, и лечебница, и монастырь. Каждый может там что-то найти для себя. Переступим ворота и мы в безопасности.

— Звучит слишком хорошо для правды.

Виктор кивнул.

— Я тоже так думал, пока там не побывал.

— И что дальше? Мы ведь не сможем прятаться там вечно.

— Нууу. Технически-то, конечно, сможем. Вноси свой вклад в жизнь общины и живи сколько влезет. Но да, лично я уже через месяц на стенку лезть начал. Там ведь никаких технологий, да и с развлечениями туго.

Полгода назад при словах «никаких технологий» я бы посмеялся и сказал, что такая жизнь — хуже смерти. Но как оказалось, когда смерть совсем рядом и нежно шепчет тебе на ушко — лучше уж пожить без технологий. Тем более, что последнее время я ими пользовался чисто по инерции. Потому что привык. Потому что надо хоть видимость создавать, что я всё ещё существую.

А вот и наша цель — кафешка «Под корявой осиной».

Перекусим и дальше поедем. Но мысль об отсутствии технологий всё крутилась у меня в голове. Что-то я забыл.

— Точно!

Я сунул обратно ногу, которую уже высунул из двери.

— Дай телефон, я с мессенджера сестре отзвонюсь. А то мало ли насколько это всё затянется.

— Ты смотри, лишнего не ляпни, — сказал Виктор, протягивая мне телефон.

— Знаю, не дурак.

Друг ушёл, а я перелогинился в свой аккаунт и набрал сестру. Трубку она взяла очень быстро.

— Привет, Наташа.

— Привеет! Ничего себе! Паш, угадай кто звонит!

Я не услышал ответа, но понял, что говорит она с мужем.

— Нет, какой ещё Сквербанк? Почему я, по твоему, рада была бы? Ой, ну тебя!

Как всегда дурачатся, значит у них всё хорошо.

— Ой, я тут так обрадовалась, что даже не спросила! Как ты? Здоров? Тебе становится лучше? Ты есть-то там не забываешь вообще?

Ну да, я ведь сам попросил её не названивать и звонил раз в месяц, чтобы отчитаться, что жив и всё хорошо, без лишней болтовни. Месяц ещё не прошел, так что оно и ясно, что она удивлена и пользуется возможностью вызнать побольше. Сколько себя помню, всегда такая была. Заботливая, опекающая, вся в маму. Хотя по сути она за неё и была, когда родителей не стало.

— Всё хорошо. Не волнуйся. Друг уговорил сгонять с ним в горы. Палатки, свежий воздух, вдали от гаджетов и информационного шума. Я сначала не хотел, но потом решил, что шло бы оно всё лесом. Почему не попробовать? Может это мне поможет вернуться в норму. Вот и звоню предпупредить, что со связью могут быть проблемы. Чтобы не нервничала лишний раз, — сказал я максимально правдоподобную ложь, которую смог придумать.

— Довольно… неожиданно. Ты вроде никогда раньше лишние разъезды не любил, даже на турниры катался с недовольной мордашкой. Но оно и к лучшему. Я тебе всегда говорила, что надо расширять кругозор и не фокусироваться на одной деятельности. Так что это хорошо. Ты заслужил нормальный отдых!