Но стоило мне расплатиться и выйти на улицу, как меня догнали.

— Позвольте вам помочь: пакет тяжелый, а вы такая хрупкая, — предложил тот самый свидетель моего телефонного разговора.

— Спасибо, но всё же откажусь, — залившись краской, отказала я.

— Извините, я случайно услышал ваш диалог с кем-то, — а вот это начало мне не очень нравится. — Вы были так категоричны, но я могу переубедить вас в обратном.

— Это в чём же?

— Мы можем обсудить важность мужчины в жизни женщины за чашечкой кофе где-то в уютной кофейне.

— Не думаю, что это хорошая идея.

— Должен же вас кто-то переубедить, — улыбнулся молодой человек.

— Поверьте, такие есть.

— У вас есть парень? — прямой вопрос выбил меня из колеи, и я ответила правду:

— Н-нет.

— Тем более! Что вам мешает попить кофе в приятной компании. А я обеспечу её, постараюсь. Пойдёмте.

— Ну, хорошо. Только где-то неподалеку.

— Как скажете. Меня кстати, Андрей зовут.

— А я Полина.

— Рад знакомству, Полина.

Он отобрал мои покупки и отнёс в свою машину.

Мы, действительно, проехали совсем немного и остановились у нового кафе со стеклянной стеной.

Заказав латте и десерт, Андрей оплатил карточкой счет, отказавшись от моих денег.

Честно, ожидала, что он начнёт пошлить, рассказывать о плюсах регулярного секса и т. д. но Андрей меня удивил, оказавшись приятным и весёлым собеседником. Мы весело болтали, смеялись над шутками, делились информацией о себе, не замечая времени.

Когда в очередной раз молодой человек устремил взгляд на моё запястье, то всё-таки прокомментировал:

— Какой интересный у тебя браслет. Не встречал раньше такого, — и коснулся пальцами моей руки.

Его интерес был обоснован, так как он был ювелиром, а знакомые ещё и носили украшения на ремонт, так что в них разбирался.

— О, это не совсем украшение, это деталь одного эксперимента.

— В смысле? — улыбнулся, заинтересовавшись, он, так и не убрав свои пальцы с моего браслета, легко поглаживая кожу возле него.

Мне не было приятно от его касаний, мне вообще было никак к его касаниям. Я ничего не ощущала в его сторону, мои эмоции крепко спали.

— Моя подруга психолог, захотела поучаствовать в одном проекте и меня втянула. Вот, теперь отбываю срок.

— Заинтриговала, — его касания стали увереннее, а пальцы двигались к моим пальцам.

— Да нет никакой интриги, просто на пару месяцев я подопытный кролик.

Ушла от точного ответа, и посмотрела на наши руки. Взгляд зацепился за его безымянный палец. Нет, кольца там не было, но вот след от него хорошо виден.

Аккуратно освободила запястье, под предлогом отпить напиток, и начала думать, как побыстрее свернуть нашу встречу.

— Ты спешишь домой? — поинтересовался Андрей.

— Да, меня ждут.

— Кто? — внимательно посмотрел на меня.

— Подруга должна зайти, — посмотрев на время на телефоне, начала собираться. — Ой, так засиделась, уже поздно. Она уже должно быть подъезжает.

— Убегаешь?

— Я же говорю, подруга сейчас придёт, — избегая взгляда, врала я. — Можно забрать свой пакет из машины?

— Взамен на номер телефона, — прищурив глаза, поставил ультиматум парень.

Я могла бы отказать, но встреча может затянуться, Андрей, судя по всему, никуда не торопится.

Соглашаюсь и называю последнюю цифру неправильно.

— Давай подвезу, — предлагает он.

— Спасибо, здесь близко, а я хочу пройтись.

— Хорошо. Тогда до встречи. Мы ведь ещё увидимся?

Я уже начала отходить, но Андрей удержал меня за руку. Мне стало противно, у него жена дома, возможно, ребёнок, а этот, как ни в чем не бывало, склоняет к общению другую.

И мне будут утверждать, что мужик важная часть жизни?! Нет! Не нужно мне такого счастья!

— Пока, — попрощалась я, освобождая руку и не отвечая на вопрос.

Не обернувшись ни разу, пошла в сторону дома, так и не услышав звук заводящегося мотора, стоял и смотрел в след. Лишь бы не набрал мой номер, а то ещё поедет догонять, поняв об ошибке.

***

Перед походом в тренажёрный зал решила привести себя в порядок: спортивный костюм у подруги состоит из майки и бриджев, стоит сделать внеплановую эпиляцию, а то как бы не разбежались от меня все особи сильного пола.

Пока мы ехали к спорткомплексу, Рита выбрала подальше от моего дома, чтобы никого знакомого не встретила — пусть будут незнакомцы, рассказала о вчерашнем знакомстве.