Похожая на пчелиные соты комната располагалась примерно на четыре уровня выше Барьерной двери — той же Барьерной двери, которую скоро попытается открыть Элли.

Несмотря на все эти слои камня, отделяющие их, Джон всё равно её чувствовал.

Она источала странную энергию.

Иногда он видел звёзды — в моменты, когда не сосредотачивал свой разум на текущей проблеме, ситуации или персоне. Ему приходилось прикладывать усилия, чтоб сфокусироваться на деле, иначе его разум отвлекался на те звёзды и цветные волны света.

Он знал, что по этой самой причине Врег чаще прикасался к нему. Он также знал, что не один страдает от этого воздействия. Из-за этой воронки энергии, или что там находилось, Джону практически невозможно забыть, что там находилась Барьерная дверь.

Хоть все и были слегка опьянены светом двери, они многое сделали за те дни, что прошли после их прибытия.

Но и впереди ждало много работы.

Они даже не успели полностью изучить планировку подземного комплекса. Врег послал несколько беженцев и местных людей со следопытами, маленькими флаерами и камерами-наладонниками, чтобы разведать каждый туннель, комнату, вход, выход, источник воды или еды, а также другие физические или энергетические элементы. Из полученных результатов они составляли трёхмерную карту, но она до сих пор не была закончена, и это слегка взрывало Джону мозг.

Однако следопыты уже многое нашли.

Они обнаружили бассейны свежей воды. На одном из нижних уровней они даже нашли подземную реку, наполненную пещерной рыбой и амфибиями. Древние лестницы, большая часть которых состояла из уступов для рук и ног, вырезанных в камне, предоставляли возможность передвигаться между большинством уровней, но они находили и наклонные извилистые туннели, которые вели в другие сегменты.

Они также обнаружили замысловатую систему вентиляционных шахт, а также несколько туннелей, которые служили альтернативными входами и выходами из комплекса. Некоторые из них вели к самой скале Шипрока. Другие вели к верхней части ближайшего плато. Один заканчивался примерно в двух милях к северу от места, где они находились сейчас. Другой всё ещё исследовался одной из их команд и, похоже, был ещё длиннее.

Учитывая то, что надвигалось на них на этих экранах, им в какой-то момент наверняка понадобятся все эти туннели, но не для побега. Джон уже знал, что от этого не сбежишь — во всяком случае, не через пустыню.

Дверь под Шипроком, возможно, была единственной, которую Дренги не контролировали своими живыми машинами. Они нуждались в ней.

В любом случае, бегство их не спасёт, если видения Кали верны.

Моргнув, чтобы прогнать из головы образы, Джон снова сосредоточился на виртуальном экране.

— Что, бл*дь, нам делать? — пробормотал он. — Мы не можем сражаться с такой их численностью. Только не с таким оборудованием, которое у них есть. Только не тогда, когда у них больше телекинетиков. Мы трупы, если они ударят по нам всем этим, и неважно, насколько хитро мы будем действовать.

Губы Балидора поджались в жёсткую линию.

Он не поднимал взгляда от движущихся изображений.

— Где человеческий президент? — он глянул на Врега. — Мы можем привести её сюда? Теперь, когда мы знаем, с чем имеем дело, нам стоит обсудить с ней варианты. Если у неё по-прежнему достаточно людей в Лэнгли, мы можем удаленно активировать некоторые пусковые стволы. Мы хотя бы сумеем открыть их достаточно, чтобы Миферы заметили это через спутник. Это может заставить их помедлить. Хотя бы временно.

Ладони Джона сжались в кулаки.

Он старался молчать, но не мог удержать рот закрытым.

— Серьёзно? Вы атакуете их ядерным оружием? Разве угрозы ядерного оружия оказалось недостаточно? — он посмотрел на Балидора и Врега, хмуро покосившись на своего супруга. — Ведь это он имеет в виду, так? Он реально говорит о том, чтобы ударить американским ядерным оружием по одному из городов Тени. Или ты имел в виду саму армию Миферов? Мы теперь и такой вариант рассматриваем? Потому что радиация дойдёт до нас здесь. И ещё они нанесут ответный удар. Ты это знаешь.

Балидор бросил на него ровный взгляд.

— Я бы хотел услышать, какие у нас есть варианты, юный брат.

— Я думал, Брукс уже навела оставшиеся боеголовки на города Тени, — сказал Джон. — Разве она не сказала, что они запрограммировали их удалённо?

Выражение лица Балидора не изменилось.

— Я бы хотел знать все наши варианты, юный брат, — произнес он таким же неизменным тоном.

— Он прав, — Врег бросил на Джона быстрый виноватый взгляд, затем посмотрел на Джакса, который стоял возле двери. — Найди Брукс. Скажи, что она нужна нам здесь.

Джакс один раз кивнул, отдал честь, после чего повернулся и трусцой побежал через пещеру.

Прикусив губу, Джон уставился на Врега. Он знал, что его реакция вызвана страхом, и что мысль ядерной войны, стирающей их с лица планеты за считанные часы, пугала его до чёртиков. И в тех городах Тени было полно людей.

Не все они были злыми.

Не все они заслуживали умереть под ядерным облаком.

Часть его всё ещё надеялась, что открыв одну дверь, Элли сумеет открыть все двери. И тогда можно надеяться, что часть тех людей тоже сможет выбраться.