Семен делает очередной выпад. Выстраивает все так, чтобы ударить по больному. Знает, что Матвей плохо владеет правой рукой. Уверенный, должно быть, что уж на этот раз свалит Матвея с ног, как вдруг получает удар такой силы, прямо в челюсть, что чуть не валится сам.

Получает той самой рукой, которая у Матвея не работала. Только теперь что-то будто изменилось. Семен пытается прийти в себя. Пришел бы, уже через доли секунд, но Матвей не дает ему такой возможности.

Наносит удар за ударом так жестко и методично, словно в него сам черт вселился. Семен отступает все дальше и дальше, а Матвей продолжает бить. Короткие, резкие и четко выверенные удары, один за одним. Пока не наносит решающий.

Зал замирает.

Семен окидывает все вокруг удивленным взглядом, стоит пару секунд, а потом начинает медленно оседать.

Еще секунда и он уже лежит на ринге без признаков движения с полностью разбитым лицом, а Матвей стоит над ним, тяжело дыша и широко расставив ноги.

В зале воцаряется тишина.

Полнейшая, от которой закладывает уши. Слышно только учащенное дыхание всех присутствующих.

Кажется, никто не может поверить в то, что только что произошло на их глазах.

А произошло то, что Матвей отправил Семена в нокаут, как всех противников до него, и выиграл финальный бой.

И теперь стоит в центре всего этого с таким видом, будто не произошло ничего из ряда вон. Такой сильный, уверенный в себе и несгибаемый.

Стоит и смотрит куда угодно, только не на меня.

Поверх толпы.

Не спеша обводит ее спокойным, уверенным взглядом и словно чего-то ждет.

Молчание длится еще несколько секунд, потом короткая пауза и… пространство словно разрывает. Все вокруг вдруг оживает и приходит в движение.

Люди, застывшие будто каменные изваяния с момента падения Семена, теперь ожили и зал за одну секунду превращается в огромный потревоженный улей.

Выкрики, возгласы удивления, разговоры и споры.

Появление судьи и объявление победителя.

Новый виток разговоров и нестройные поздравления от все еще шокированной публики.

Поначалу шокированной.

Но вот уже я отчетливо слышу доброжелательные выкрики с поздравлениями. И их становится больше и больше. Нарастают, словно снежный ком.

Недовольных много, но похоже, не все поставили свои деньги на Семена. Нашлись те, кто ставил на темную лошадку и теперь они сорвали большой куш. Есть те, кто просто восхищен увиденным. Тем, как здорово Матвей держался на ринге.

Я вдруг отчетливо понимаю, что сейчас у Матвея все шансы стать новым лидером этих сборищ. Не просто шансы, а он практически уже им стал. Только что. И если ему придет охота подмять под себя бизнес Семена, он с легкостью это сделает.

Если же захочет участвовать в новых боях, не найдется ни одного человека, кто возразил бы или же упустил свой шанс поставить на него.

Все это я вижу, слышу и отмечаю боковым зрением. Чувствую, на уровне ощущений и впитываю из той энергетики, что витает в воздухе.

Мой основной взгляд по-прежнему прикован только к Матвею и все внимание сосредоточено лишь на нем.

После объявления его победителем, он разворачивается, идет в свой конец ринга и быстро соскакивает с него. Никита тут же подает ему футболку, и он натягивает ее. Потом делает несколько глотков воды из бутылки, также протянутой Никитой.

— Идем, — произносит за моей спиной Андрей, слегка подталкивает вперед и все окружающие расступаются перед нами, словно по волшебству.

Мы подходим к Матвею и парням.

Матвей как раз зашнуровывал кроссовки и теперь выпрямляется во весь рост.

— Привет, Матвей, — произношу непослушными губами.

Он кидает на меня быстрый хмурый взгляд и кивает.

Понимаю, что сейчас не время для нежностей с моей стороны. Он не ждет ничего такого и не хочет.

Я не буду думать об этом сейчас, а подумаю потом.

Здороваюсь с Никитой и вторым другом Матвея. Не в силах вспомнить его имя, но это не столь важно сейчас.

С ужасом наблюдаю, как кровь от ран, оставленных перчатками Семена на теле Матвея, уже просачивается через футболку. Но в следующий момент Матвей натягивает на себя поданную Никитой куртку, и она скрывает все его раны от любопытных глаз. Теперь никто не может видеть, в каком состоянии сейчас его торс, и плечи, и руки. Для постороннего наблюдателя, который не в курсе произошедшего, просто обычный красивый парень с парой царапин на лице.