Джон сжал правую руку в кулак, втягивая ману обратно, поднялся и подошёл в Элис. Присев около её кресла, он поводил рукой над её волосами. Ему быль жаль, что он не может по-настоящему дотронуться до неё и осторожно разбудить.

— Эээээлиииисссс, — тихонько позвал он её, на что она только что-то неразборчиво пробормотала из-под планшета. Джон попробовал еще раз чуть громче, но реакции не было вообще. Тогда он придвинулся еще ближе и уверенным тоном произнёс прямо ей в ухо:

— Дорогая, вставая. На работу пора!

— Да-да, уже встаю. А сколько времени? — сонно бормоча поинтересовалась она.

— Уже двенадцать часов, хватит спать.

— Всего-то двенад… Чтооо?! Черт, я же уже опоздала! — воскликнула девушка, подскакивая с кресла. Джон успел отойти и теперь с умилением смотрел на её растрепанные волосы, след от планшета на лице и ошалевший вид. Несколько секунд её взгляд в ужасе метался по комнате, пока не остановился на часах. Как Джон и сказал, на них было около полудня, но тут она видимо вспомнила как вообще оказалась в его комнате и что у неё вообще-то выходной. Переведя взгляд на него, она погрозила парню своим маленьким кулачком и плюхнулась обратно в кресло.

— Ну ты засранец, — проворчала она, — Мог бы и нормально разбудить.

— Я пытался, но ты не просыпалась, — ответил ей Джон, пожав плечами.

— А что случилось-то? До обеда еще далеко, — она опять забралась в кресло с ногами, обхватила руками колени и, положив на них подбородок уставилась сонным взглядом на парня.

Джон подтащил свой стул поближе и устроился напротив Элис.

— У меня проблема с активацией. Я несколько раз перечитал учебник, но там толком нет ничего про неё. Может есть еще что-нибудь, что мне стоит почитать?

— Ты для начала с формированием плетения разберись, а активация — это самое простое, — закатив глаза, ответила она ему поучительным тоном.

— Так я и разобрался, — недоуменно пожал плечами Джон.

— Аххаха…, - Элис начала было смеяться, но внезапно осеклась, увидев его уверенное выражение лица. — Ты что, серьезно?

— Конечно, зачем мне врать?

— Ну с тебя станется… Но это не важно! Покажи, что там у тебя получилось, — потребовала она, всё еще с недоверием глядя на него.

Джон вытянул правую руку перед собой и над его ладонью зазмеились нити маны. Они скручивались и переплетались, опять создавая плетение из учебника. А Элис даже встала с кресла и подошла вплотную, чтобы лучше видеть все детали процесса. Когда через две минуты все было готово, она перевела взгляд с плетения на Джона, потом опять на плетение, громко выругалась и плюхнулась обратно в кресло.

— Скорость не ахти и есть мелкие недочеты, но…, - Элис обескураженно посмотрела на него, — Честно говоря, у меня нет слов. Как ты смог освоить это за пару часов?

— Как? Просто повторял до тех пор, пока не получилось, — пожал он плечами, не понимая её удивления. — Разве не все так делают?

— Ага, все. Но даже у меня ушла на это целая неделя, — недовольно ответила ему девушка.

— Даааа? Как по мне, и три часа было напряжно. Я думал что остальные быстрее справляются, — ответил ей Джон, разведя руками.

— Издеваешься, да?

Джон опять пожал плечами, ведь ответить ему было нечего. Он не знал как дела обстоят на Земле и просто делал что мог. Конечно, ему было приятно оказаться хоть в чем-то кроме шуток и подколок лучше рыжего гения, но он не ощущал особой радости, поскольку плетение так и не было активировано.

«Вот когда лампочка засветится, тогда можно и праздновать» — подумал он.

Парень перевел взгляд со страдающей Элис на плетение, потом обратно на неё и спросил:

— И всё-таки, как теперь это включить?

Девушка бросила на него недовольный взгляд и фыркнув отвернулась.

— Мистер гений и сам может во всем разобраться.

На самом деле она понимала что ведет себя совсем по-детски, но когда ты всегда была лучшей в школе, лучшей в институте, а теперь являешься одной из лучших на работе, то появление вот такого отмороженного гения сильно бьет по самооценке. Поэтому Элис решила немного его помучить, раз уж он сам просит о помощи. Она была уверена что он и сам всё поймет если не будет лениться и подумает, но внезапно услышала то, чего не ожидала.

— Да я пытался, но в учебнике написано что я должен сам почувствовать и понять. А я ничего не ощущаю, ну вот вообще ничего.

Девушка резко повернулась к Джону и удивленно уставилась на него.

— В смысле ничего?

— Ну в прямом смысле.

Элис села прямо, вытянула руку и за пару секунд сформировала точную копию плетения, которая использовал Джон.

— Ничоси ты быстрая! Как это ты так…, — совершенно искренне восхитился парень.

— Заткнись и слушай. Не знаю, что ты там чувствуешь или нет, так что просто расскажу как должно быть, — прервала его девушка. — Когда заканчиваешь любой из модулей, появляется некое чувство, словно… словно ты удерживаешь тетиву лука. Чем больше модулей ты добавляешь и чем они сложнее, тем сильнее натяжение «тетивы» и тем труднее её удерживать. Если отпустишь раньше чем плетение будет готово, оно развалится, и ты получишь выплеск маны. А вот если плавно отпустить когда плетение закончено, то оно активируется и заработает.