Так и получилось. Еще пара чешуек нашлась чуть в стороне, причем они лежали не отдельно, а были прикреплены к куску кожи.

«Ага, значит я угадал. Тут они и тащили свой трофей наверх, поближе к дому» — довольно подумал Джон.

Установив на месте находки еще один столб, с номером четыре, парень прикинул примерное направление относительно второго столба и потопал дальше. Две штуки это конечно хорошо, но ему для задуманных модификаций нужно было больше.

Вскоре он подобрался достаточно близко к вершине, чтобы увидеть её. Осторожно поднявшись по торчащему вверх чьему-то ребру и всмотрелся в неё, ожидая увидеть там семейство монстров, но к его облегчению их там не было.

«Надеюсь вы вышли погулять» — подумал Джон, внимательно оглядываясь по сторонам. Он опасался, что раз уж их нет дома, то они могут бродить где-нибудь неподалеку. И его опасения оправдали — совсем рядом, метрах в десяти от него, тоже забравшись на большую кость, стоял мелкий монстр.

Понаблюдав за ним еще немного времени и увидев как тот время от времени поворачивается по часовой стрелке, продолжая потом дальше пялиться в пустоту, Джон догадался, что монстра поставили тут караулить территорию. И наверняка это было сделано из-за убийства такого же в прошлый раз.

«Значит всё-таки кто-то умный у вас есть, и это наверняка ваша мамаша…»

Это было не очень хорошо, всё-таки будь она простым животным, то и бороться с ней было бы проще. А при наличии хоть какого-то интеллекта она могла стать очень сложным противником. В идеале ему вообще стоит избегать встреч с ней, поэтому лучше было бы вернуться к стене и убраться из логова подальше. Но Джону требовались эти материалы, поэтому он был готов рискнуть и, если будет нужно, прорываться с боем.

В этот момент его путь вел как раз мимо монстрика и парень решил убрать его по тихому. Он заметил, что тот его не видит в упор даже с такого небольшого расстояния. Наверняка это было связано со слабым зрением, а значит у Джона было преимущество. Хотя он и был удивлен, что монстр не почуял ману в его теле.

Осторожно, стараясь не наступать на хрупкие мелкие косточки под ногами, Джон приблизился к ничего не подозревающему противнику и принялся ждать, пока тот повернется к нему спиной. После чего быстро забрался на другую торчащую кость, чтобы быть примерно на одном уровне с монстром, и, хорошенько оттолкнувшись, прыгнул на него.

Расстояние между ними было всего-то около четырех метров, но даже тут Джон чуть не промахнулся. Точнее, он промахнулся, но всё же смог всадить меч в спину врагу.

«Уффф, чуть было не было. Хорошо что клинок вышел крепким», — с облегчением подумал Джон, зависнув на высоте нескольких метров над склоном горы.

Он висел, держась одной рукой за меч, который пронзил монстрика насквозь и вонзился в кость, на которой тот восседал. Джон осторожно подтянулся наверх, чтобы забраться на неё и вытащить своё оружие, но в этот момент меч с хрустом переломился и парень рухнул вниз. В последний момент, скользнув по гладкой костяной поверхности второй рукой, он сумел нащупать трещину и вцепиться в неё пальцами.

Джон не боялся упасть, для него высота была пустяковой. Просто он не хотел шуметь, чтобы не привлечь в это место больше монстров. Кто знает, может они так же, как и он сам, могут ощущать вибрации в окружающем пространстве. А полые кости должны отлично передавать их на большие расстояния.

Посмотрев себе под ноги и увидев, что там всего пара метров до поверхности, Джон вдел остатки меча в ножны и обняв кость второй рукой аккуратно скользнул по ней вниз. Ему нужно было вернуться к тому месту, откуда он заметил монстра, но сделав буквально пару шагов, он инстинктивно обернулся и заметил, что оставляет за собой черные следы.

Посмотрев на себя, Джон понял, что весь залит кровью своей недавней жертвы, и именно ею пачкает все, что задевает по время ходьбы. А ведь так его могли обнаружить в прошлый раз, когда он размозжил тело монстра один ударом и тоже испачкался с кровище. Нужно было как-то почиститься, но он не представлял, как сделать это в месте, где в принципе отсутствовала вода.

«А как я сделал это в прошлый раз?» — задался он вопросом.

Джон вспомнил, что ничего особенного для этого и не делал, тогда у него даже мыслей об этом не было. Всё, о чем он в тот момент думал, это как бы побыстрее спрятаться от надвигающейся беды. И тут он сообразил, что кровь просто осталась снаружи, когда он проталкивал себя в стену.

Ему просто нужно было это повторить. Конечно, с одной стороны возвращаться к стене ради очистки было глупо, но, с другой, что мешало ему повторить процедуру с другим материалом? Джон покрутился, осматриваясь вокруг себя, выбрал самую толстую кость, торчащую из горы как невысокая колонна, подошел и прислонился к ней. Напитав её маной, он втолкнул себя с усилием в размягченный материал и позволил тому обволочь себя со всех сторон. А потом вышел с другой стороны.

Опять осмотрев себя, он с удовлетворением отметил, что не видит явных признаков крови, а обойдя колонну, увидел стекающую вниз по её поверхности черную жижу. Теперь ему можно было не бояться того, что его могут выследить по запаху.