– У меня нет выбора, магистр Талиана, – тяжело вздохнув, произнес Андриан. – Моравольские аристократы очень редко берут в свою семью чародеев со стороны, и было бы глупо упускать такой шанс. Особенно учитывая, что вы готовы вложиться в моё развитие. Я согласен. Вот только… разве может душа чародея выдержать сразу все школы магии?

– Без вмешательства? Конечно, нет.
– Талиана поднялась на ноги и, уперев руки в бока, сказала. – Но если верить Элайне, она позаботилась об этом, так что если не будешь лениться, то овладеешь ими всеми. Может даже станешь ровней архимагу.

И только сейчас Андриан понял, о чем предупреждал Сервий. Понял, что Августин будет одним из тех «игроков», что непременно захочет избавиться от будущего конкурента. Ему стало по-настоящему страшно, однако он был готов рискнуть.

Предложенная Талианой награда за риск была слишком велика и соблазнительна, для человека, который еще несколько лет был обычным парнем из трущоб без будущего…

Следующие пару недель пролетели для Андриана совершенно незаметно.

Для начала он всё-таки встретился со своими новыми друзьями, и они попытались обсудить, что и как им следует сделать, чтобы выбиться из числа рядовых магов и стать сильнее. Во время разговора адепт почувствовал укол совести, но всё-таки не решился рассказать им о заключенной с магистром гидромантии сделке. По двум причинам: чтобы не вызвать очевидную ненависть и зависть со стороны остальных, и чтобы у них не потерялся стимул развиваться.

Адепт чувствовал, что команда ему еще понадобится и совершенно не собирался разваливать собравшуюся вчера группу парой нелепых слов.

Впрочем, и сплотить ее не получилось. Адепты из-за неопытности так и не смогли договориться, с чего именно стоит начать, и решили, пока отложить вопрос совместной подготовки на более позднее время.

На следующий день Андриан вновь проснулся из-за своих соседей, но в этот раз его будили намеренно. Кто-то узнал, что он участвовал в происшествии на площади и более того – смог безнаказанно побывать внутри цитадели, и рассказал это остальным. После чего на адепта посыпался целый град вопросов.

– Как вы вообще там оказались?! – Воскликнул Ликт, когда Андриан окончательно проснулся и метнул подушку в грубо разбудившего его Юния.

– Если бы ты не проспал, мог бы оказаться в цитадели вместе со мной, - грубо отозвался Андриан и принялся одеваться. – А вообще, это не ваше дело.

Только сейчас адепт заметил, что в дверь усиленно стучались и пытались пробиться внутрь, однако Марий, пользуясь достоинствами своей мощной фигуры, пока справлялся с тем, чтобы сдержать любопытных за порогом их комнаты. Андриан даже на мгновение испытал к нему чувство благодарности, но быстро понял, что парень делает это только для того, чтобы узнать подробности произошедшего раньше всех остальных.

– Ты им собираешься тоже самое сказать? – Фыркнул Марий, движением головы указывая на дверь за своей спиной. – Тебя же разорвут на части!

– Пускай, - устало отозвался Андриан и сказал то, что работает практически всегда. – Августин запретил мне говорить. Вы сами знаете, что это означает!

– Так ты разговаривал с герцогом? – Озлобленно произнес Юний, наклонившись к адепту. – Стал важной шишкой, да?

– Отвали, - Андриан оттолкнул соседа и поднялся на ноги.

К сожалению, даже сославшись на выдуманный запрет, у юноши не получилось избавиться от надоедливых вопросов. Адепты преследовали его по пятам и пытались разговорить, однако так и не смогли добиться в этом успеха. Как выяснилось, им даже не удалось узнать, что кроме Андриана на площади были другие адепты. И это дало повод думать, что кто бы не рассказал о его участии, этот человек явно сам знает чуть больше, чем ничего, либо намеренно скрыл часть информации.

Сам чародей постарался об этом не думать. Кроме раздражающих вопросов, у него были и другие дела, но уже более важные и связанные с учебой.

Например, он узнал, что прежде, чем приступить к обучению другим школам, ему нужно прочитать целый ворох дополнительной литературы, чтобы закрыть пробелы в знаниях и выяснять различия в начальном изучении необходимой магии. Взаимодействие с энергией и создания структур заклятий у всех одинаковое, однако дальше… дальше адепту приходилось в кратчайшие сроки поглощать уйму информации и перестраивать представления о работе магии, чтобы при обучении иметь возможность быстро переключиться между ними.

Со школой воды ему немало помогала Агна, с которой он всё-таки решил поделиться своей тайной. Девушка с энтузиазмом восприняла возможность помочь спасшему ее несколько раз другу и после занятий спешила присоединиться к нему, чтобы ответить на появившиеся у адепта вопросы.

– Завтра у тебя начинаются занятия со второкурсниками, так? – Спросила северянка, когда они оказались наедине в специально отведенной комнате для занятий в библиотеке. Благо, разрешение сразу нескольких магистров позволило адепту заниматься вдали от общего зала, где им непременно мешали бы другие подростки, которые за прошедшие две недели не угомонились и продолжали терзать Андриана вопросами. Пусть и не так сильно, как в первые дни.