Иногда уже почти не больно. Но потом что-нибудь случается — например, Воемил упомянет Д. в разговоре, или придется пройти мимо площадки для танцев, и снова накатывает.

Мама пыталась расспрашивать меня о произошедшем, но я не могу говорить с ней на эту тему.

Варюша молчит. Только чаще обычного приносит мне сладости.

Мои занятия бегом начали приносить пользу. Конечно, для зрительных проявлений — улучшения фигуры, повышения выносливости — еще слишком рано, и я это понимаю.

Это знание не мешает мне каждую тренировку искать в себе малейшие изменения к лучшему, но, впрочем, не об этом хотела написать.

Хотела написать о том, какие изменения произошли во мне. Занятия бегом сделали меня увереннее. Горжусь тем, что не сдаюсь.

___

Сегодня мне опять приснился сон про башню.

Без раздумий иду к лестнице, достаю кристалл и поворачиваю орнамент. Перед тем как ступить на верхнюю ступеньку, приглядываюсь и понимаю, что она другая. От нее веет холодом. Оглядываюсь. Вижу, что картина на стене висит криво. Поправляю. Снова смотрю на ступеньку — путь свободен.

Передо мной большая комната. С одной стороны — лестница на верхний этаж, с другой — две двери. Открываю ту, что ближе ко мне, и обнаруживаю уютную спальню.

Она в бежево-золотистых тонах и отделана деревом. У стены кровать с балдахином. У окна удобный письменный стол и уютное кресло. Кроме того, в комнате есть шкаф и зеркало в полный рост. На стенах картины ярких цветов.

Выглядываю в окно — передо мной широкая долина, окруженная горами, в центре которой блестит озеро. За ним поля и небольшая деревушка. Вдалеке ещё одна. И широкая дорога.

Комната мне нравится.

Любопытство заставляет меня выйти из спальни и открыть вторую дверь. За ней коридор с двумя арочными проходами и дверью. Заглядываю в первую арку — там большая светлая комната, похожая на библиотеку. Стеллажи достают до потолка, и все они заставлены бесчисленным количеством книг. В центре комнаты постамент с книгой на нем.

Подхожу и обнаруживаю, что, хоть обложка и богато украшена, надписей на ней нет. Осторожно открываю и от неожиданности отскакиваю — из книги выползает струйка дыма. Клубится всё больше и больше и постепенно превращается в прозрачного невысокого толстячка.

Он строго на меня смотрит, и я тушуюсь. После тщательного осмотра приказывает:

— Покажи руку с кольцом!

Переживаю, что кольцо растворилось, но руку протягиваю. Под взглядом привидения кольцо проявляется, отчего привидение расплывается в довольной улыбке:

— Добро пожаловать! Уж как я рад новой хозяйке!

— Хозяйке? — для меня происходящее настолько неожиданно, что приходится приложить усилия, чтобы челюсть осталась на месте.

— Конечно! Ты новая хозяйка башни. Правда, пока можешь присутствовать здесь только во сне. Чтобы попасть в это место, подумай перед сном: "Хочу оказаться в Академии магии", и окажешься тут.

— Это Академия магии? Как-то я иначе себе её представляла. Где аудитории, преподаватели, студенты?

— Это место в академии, где ты узнаешь необходимый минимум, чтобы не раскрыть свою личность раньше времени. К тому же это теперь твой дом.

Я озадаченно развела руками:

— Но я не понимаю…

— Ты же ведь знаешь, что видишь больше обычных людей. И что можешь делать вещи, которые другие люди не могут. И что твои сны не похожи на сны других людей.

— Как-то не думала об этом.

— Значит, теперь самое время. До поступления в Академию у тебя не так уж много времени, а сделать нужно многое!

— В Академию?

— Именно так я и сказал!

Привидение озабоченно всмотрелось в меня и задумчиво произнесло:

— Пожалуй, на сегодня хватит. Продолжим в следующий раз.

И я проснулась.

Думала над словами привидения и поняла, что в них есть смысл. А ещё у меня было настойчивое чувство, что ни с кем другим этот сон обсуждать нельзя. А так хотелось!

С нетерпением жду следующей ночи.

__

Целый день провела как на иголках. Казалось, каждая минута тянулась вечность. Наконец я легла в кровать и сказала заветные слова. И я опять в башне. Но на этот раз оказываюсь прямо в библиотеке. Привидение меня уже ждет. Здороваюсь и спрашиваю то, что меня волновало весь прошлый день:

— Вы вчера не сказали, как к вам обращаться.

Привидение расплывается в широкой добродушной улыбке и отвечает:

— Я слепок первого архимага Нариуса. Поэтому можешь называть меня на «ты» и звать Нариусом. Я обладаю всей памятью, которой обладал архимаг на момент слепка. Тело моё прозрачно, и я могу проходить сквозь стены. Я создан в помощь последующим архимагам. Ввожу в курс дела, помогаю составить программу обучения, слежу за порядком и безопасностью в башне.