– Терес, кто это такой?

– Я смотрю, ты уксбур путешествуешь не в одиночку? Эта девушка с тобой?

– Да, со мной. Можете её не бояться.

– Ну, раз ты так говоришь – усмехнулся степняк – найдём место для вас двоих.

Тересу не оставалось ничего, кроме как последовать за ним, оставив ювелира с недовольным лицом. Опять лабиринт улиц, грязь, вонь, слякоть. Терес держал ухо востро и на этот раз услышал разговоры местных. В них постоянно слышались слова о том, что люди с нетерпением ждут чего-то, что будет завтра. «Ну, ну, верьте дальше» - с усмешкой думал о них Терес.

«Мы на месте, северянин» - наконец-то сказал степняк и провёл его в один из дворов. Картина была весьма необычной – в дворе, между домов стояли несколько шатров, телеги степняков. Десятки людей в диковинных костюмах расхаживали туда-сюда. Высокая женщина в высоком головном уборе, напоминавшем корну, вышла к степняку. Она строго оглядела Тереса и Сланию, а затем спросила степняка.

– Кто это, Атей?

– Это уксбур, он сказал, что готов купить у нас наши товары.

– Я не вижу при нём товаров – ответила, усмехнувшись, женщина.

– Посмотрите-ка на это – сказал Терес и достал из сумки кусок золота. Увидев толстую золотую пластину, размером с ладонь, степняк вытаращил глаза.

– Откуда!? – спросил степняк.

– По случаю досталось. Трофей.

– Это… - хотел было сказать что-то Атей.

– Это следовало бы переплавить, чтобы свести риск к минимуму, но я гарантирую - за этим никто не вернётся.

– Это и есть твой товар?
– спросил Атей.

– Да, это и есть мой товар - ответил Терес и раскрыл сумку, в которой лежали ещё несколько таких пластин.

– Знаешь ли ты, северянин, что это целое состояние?
– сказал, раздираемый нетерпением Атей - я дам тебе всё что ты только хочешь!

– Подожди - прервала его женщина - дай мне один из этих слитков.

Терес, будто заколдованный подчинился. Женщина осмотрела слиток, то, как он блестит на солнце, а потом, проведя по нему ножом и сравнив его со своим золотым кольцом вернула его Тересу.

– Не подделка - заключила женщина - ты можешь брать всё, что хочешь.

Терес кивнул, и стал осматривать лагерь. В одном шатре лежали ткани и кожа, в другом - оружие и украшения. Но внимание Тереса привлекло нечто иное - возле одного из домов стояла охрана.

– У вас есть рабы?
– спросил он.

– Да, имеются. Что тебя интересует? У нас есть несколько крепких мужиков - как раз сгодятся вам для работы в поле. Рабынь нет – раскупили – ухмыльнулся Атей.

– Покажите - сказал Терес и Атей повёл его в дом, который служил тюрьмой для рабов.

Уже у дверей стражник с акинаком остановил Тереса. "Не думаю, что вашу спутницу стоит запускать в этот дом". Терес оглянулся - Слания стояла в двух шагах от него. От её необычно серьёзного выражения лица, Тересу стало не по себе. Она исподлобья смотрела ему прямо в глаза, и казалось, что Слания готова в любой момент ударить его. Терес вложил ей в руку один из слитков и со словами "Прикупи себе чего-нибудь" отпустил её.

Слания вновь оказалась одна, без защиты Тереса. Быть может ей было тяжело признаться в этом, но ей не хватало Тереса - этого безжалостного дикаря. Охранник стал пристально её разглядывать, отчего был неприятно просто находится здесь. Она неуверенно стала идти к шатру с одеждой. Встав у его входа, Слания крепко сжала в руках слиток. Наконец-то, в ней хватило смелости зайти в него.

Внутри она оказалось в каком-то волшебном мире - до того красочно был обставлен шатёр.

Снаружи он выглядел весьма скромно - это был большой круглый каркас, покрытый выделанными шкурами. Но оказалось, что под слоем этих шкур был ещё один слой алой ткани с золотистым орнаментом. У стен стояли сундуки, на которых, как на столах лежали драгоценности и наряды. Под ногами у Слании лежали роскошные ковры. Дух завораживало от такой красоты. Неужели всё это было создано человеком? Все эти ткани были вытканы чьими-то заботливыми руками. Её размышления резко прервал голос девушки.

– Ты откуда?

Это был очень неудобный вопрос, и Слания замешкалась.

– Я из Сворланда - ответила она, вспомнив слова Тереса.

– А в твоём Сворланде не принято разуваться, заходя к гостям?
– с язвительностью в голосе сказала девушка, отчего Слании стало ещё более неловко. Опустив глаза, она увидела, что зашла своими грязными сапогами на один из изысканных ковров, которыми был устлан пол.

Слания сняла сапоги, и оставила их около входа. Она так и осталась стоять у двери, боясь сделать ещё что-то неприличное.

Тут из-за одного из больших сундуков вышла девушка, что с ней говорила. Она была одета в узкий кожаный жакет и широкие шаровары, которые только подчёркивали изящество девушки. На поясе у неё в ножнах висели два клинка. У этой девушки была смуглая кожа, а длинные волосы были заплетены в косу. Она внимательно осмотрела Сланию своим хитрым взглядом, а затем сказала:

– Ты не очень-то и похожа на девушку из Сворланда - усмехнулась она.

– Не веришь мне?
– спросила Слания.

– Нет, я тебе не верю - ответила девушка - впрочем, мне нет никакого дела до того, откуда ты.