– Я уже узнавал. На киностудии требуют специальное образование, художественный техникум, там не важно качество работы, а одна бумажка.

– А мы посмотрим, может быть, и выйдет. Только не торопитесь, ладно? Ну, до свиданья, Виталий, не расстраивайтесь.

Виталий встал:

– Я уже настроился обратно. Я вас обслужу...

...А с киностудией оказалось все не так просто, как я по наивности предполагала. Во-первых, не было вакансии. Кроме того, действительно требовалась бумажка. Но мне обещали подумать: уж очень я просила за Виталия. Скрепя сердце я даже выдала его за своего двоюродного племянника (но знаю, есть ли такое родство?).

– Только по вашей просьбе, и то вряд ли, - сказал мне администратор.

14

Дома шел очередной спектакль с мальчиками. Мне никогда не удается их убедить, что я сержусь на них совершенно серьезно. Из всего они делают балаган.

– Паяцы, - сказала я.

– Ты разве человек? Нет, ты паяц!
– заорал Коля омерзительным голосом.

– Что ты орешь, дурак?

– Опера "Паяцы", музыка Леонкавалло.

Ох, как мне иногда хочется дать ему в ухо - почему-то именно ему, а не Косте.

– Юность, - подал голос Костя, - ты понимаешь, мать, юность требует особого внимания, чуткости, так сказать...

Зазвонил телефон. Подошел Коля:

– Владычица, тебя. Кто бы он ни был, молюсь богу за его душу!

Я взяла трубку:

– Слушаю.

Я не сразу узнала голос Виталия. Он весь звенел изнутри.

– Марья Владимировна!
– закричал он.
– Марья Владимировна, можете меня поздравить! Я больше не дамский мастер! Я покончил с этой специальностью!!

– Что вы? Так скоро? Я же просила вас не торопиться... Мне кое-что обещали...

– Не нужно ничего, Марья Владимировна. Я хочу быть обязанным только себе.

– Вы что, ушли с работы? Куда же?

– На завод, учеником слесаря. Я очень доволен, очень!

– Как же так? Отчего так внезапно?

– Я внезапно не поступаю. План продуман во всех деталях. Буду работать в коллективе, сдам за десятилетку, потом за институт. Но вас, Марья Владимировна, как исключение, я всегда буду обслуживать. Я согласен ездить к вам на дом, хотя бы это было и трудно по времени.

– Спасибо, Виталий. Большое спасибо. Желаю вам успеха, понимаете? Если нужна будет какая-нибудь помощь...

– Я понимаю. Я вам позвоню.

– Звоните. Всего вам хорошего. Спасибо, спасибо...

Я положила трубку и стояла, разглядывая свои ладони.

Эх, чего-то я тут недосмотрела...

– Что случилось? Хорошее или плохое?
– спросил Костя.

– Сама не знаю. Пожалуй, хорошее.

Ну что ж?.. Счастливого пути тебе, Виталий!

1963