В субботу утром Суджа тщательно отобрала из рюкзака несколько основных вещей, в том числе фотографию родителей и мешочек с подаренным Чином ожерельем. Она сложила все это во внутренний карман, который пришила к подкладке куртки, и проверила, насколько все надежно спрятано. Девушка не знала, как все сегодня сложится, но хотелось быть готовой к побегу.

После обеда госпожа Ван уселась за кухонный стол и принялась составлять список покупок. Как только она взяла сумку, собираясь ехать на рынок, Суджа с готовностью подошла к ней. Но госпожа Ван взглянула на нее и покачала головой:

— Ты можешь остаться и закончить полив второй теплицы.

Услышав это, Суджа запаниковала, но постаралась не выдать себя и просто кивнула в знак согласия. Девушка смотрела вслед госпоже Ван, которая направлялась к двери, и ломала голову, пытаясь придумать, как убедить женщину взять ее с собой на рынок. Наконец, когда она заметила возле кладовой обмякший мешок с рисом, глаза ее загорелись.

— Кстати, у нас заканчивается рис! — крикнула Суджа, стараясь, чтобы голос звучал как обычно.

Она знала, что госпожа Ван терпеть не может таскать тяжелое, и надеялась, что это поможет ей изменить решение. Женщина сунула ноги в коричневые мягкие туфли из искусственной кожи и уже собиралась достать из сумки ключи, но вдруг задумалась. Она подошла к мешку, подняла его и увидела, что риса в нем уже меньше четверти. Этого было достаточно еще на две или три недели. Наклонив голову и прикинув что-то в уме, госпожа Ван сказала:

— Поедешь со мной. Надевай туфли.

— Хорошо. Я закончу полив второй теплицы позже, — ответила Суджа, сердце которой готово было выпрыгнуть из груди.

Госпожа Ван вела машину молча. Они миновали соседние фермы и повернули к городу. Суджа сидела рядом с хозяйкой, лихорадочно подмечая каждый попавшийся на пути дорожный знак и рекламный щит. Некоторые ей удалось запомнить во время предыдущей поездки на рынок, и теперь она поняла, что имеет представление о том, в какой стороне они находятся. По ее прикидкам, ферма располагалась примерно в десяти милях к северо-востоку от Тунхуа. На подъезде к рынку Суджа занервничала еще сильнее.

— На этой неделе обойдемся без утки, — коротко сообщила госпожа Ван.

Она въехала на парковку, заглушила мотор и вылезла из машины. Проходя мимо лотка, где торговали домашней птицей, Суджа повернула голову и встретилась глазами со стоявшей за прилавком Мирой.

— Позвони сейчас Ганю, — беззвучно, одними губами сказала ей Суджа.

Мира кивнула и вытащила из кармана фартука телефон.

В этот раз госпожа Ван надолго задержалась в продуктовом магазине. Она зашла в отдел морепродуктов, где никак не могла решить, какую свежую рыбу лучше взять. Потом, помимо обычного набора продуктов, состоявшего из яиц, масла и замороженных дамплингов, она прикупила в отделе товаров для дома полотенца и стиральный порошок, а в завершение — еще и пятидесятифунтовый мешок риса, который они перенесли в тележку вместе. Женщина постоянно находилась рядом с Суджей и не давала ей в руки наличных, расплачиваясь с кассиром самостоятельно. Госпожа Ван позволила девушке вывезти тележку из магазина и, указав на колонну возле входа, велела там ее дожидаться. Суджа кивнула и покатила тележку к указанному месту. Обернувшись, она увидела, как госпожа Ван скрылась в магазине, торговавшем лечебными травами. Подождав рядом с тележкой минуту-другую, девушка опрометью бросилась к лотку с домашней птицей.

Мира подошла к краю прилавка и побледнела, увидев лицо Суджи:

— Боже, что произошло?

Суджа инстинктивно подняла руку к щеке. Краснота спала, но от удара остался синяк, который только-только начал бледнеть.

— Ее сын меня ударил.

Мира покачала головой:

— Тебе надо оттуда выбираться. Я написала Ганю, и он может с тобой встретиться.

— Он может встретиться сегодня?

Мира посмотрела на телефон и начала печатать большим пальцем. Через некоторое время она ответила:

— Да. Гань может встретиться с тобой в ресторане, который находится слева от рынка, у большой дороги. Это заведение, где подают лапшу. Называется «Лаки 88».

— А он может встретиться в ближайшее время? Например, прямо сейчас?

Мира опустила голову и снова начала набирать текст.

— Говорит, ты можешь пойти туда сейчас и спрятаться на кухне. Владелец заведения — его друг. Если назовешь его имя, они тебя пустят. Можешь идти туда, а Гань будет там примерно через полчаса.

Суджа посмотрела на лавку лечебных трав, а потом на оставленную возле колонны тележку с продуктами. Если она решилась на это, то действовать нужно незамедлительно — время самое подходящее. Но все происходило так быстро и таило в себе столько опасностей! Кем в сущности был этот Гань и что с ней будет после того, как она с ним встретится? Безопасно ли будет дожидаться его в ресторане? Сколько еще времени хозяйка пробудет в лавке травника?

Она понимала, что должна быстро принять решение, и в отчаянии посмотрела на Миру:

— Как думаешь, стоит мне пойти на это?

— Я не знаю, — заколебалась девушка, вопрос Суджи застал ее врасплох. — Я думаю, если ты хочешь убраться отсюда, то этот парень может это устроить. Мой посредник сказал, что у него хорошие связи, и ты сможешь заключить с ним сделку. Но если у тебя есть возможность подождать пару месяцев, к тому времени вернется мой посредник, и я точно знаю, что он тебе поможет.