— Сегодня я изучал имеющиеся материалы. В одном из дел о пожаре фигурирует подозреваемый. Некий Билли Беккер. И жил он, судя по всему, вот здесь, — Люций указал на отмеченную точку. — Недалеко от мест всех трех происшествий.

— Линден небольшой городок. По факту, тут полгорода живет недалеко, — я изобразила кавычки в воздухе, — от всех трех мест.

— Согласен, — детектив не стал спорить. — И все же, знаешь что-нибудь о нем?

— Такой же житель, как и все остальные. Работает водителем грузовика, живет один. В баре бывает в основном по пятницам, иногда по субботам. Сидит один. Выпивает пару кружек пива и уходит.

— Что-то еще? — детектив с надеждой посмотрел на меня.

— Нет. Обычный человек, — я только плечами пожала.

— Линда ничего тебе не рассказывала о нем?

Люций взял сигарету из пачки и закурил, пуская дым в потолок. Немного подумав, он открыл окно, не давая едкому запаху скопиться в помещении.

— Я не спрашивала. Меня так-то они вообще мало интересуют. Своих головняков хватает, — плюхнувшись на диван как у себя дома, уже привычным движением подмяла под себя ноги.

— Тогда почему Линда рассказала тебе про нашу троицу? — мужчина с прищуром посмотрел на меня.

Не хотелось выдавать все секреты, но видимо придется ради благого дела.

— Филипп подкатывал ко мне одно время… — я отвела глаза, разглядывая стены. — Думала дать ему шанс, но Линда, узнав про это, рассказала такую часть его биографии.

— Шанс? Этому? Серьезно?

Детектив замер, не донеся сигарету до рта. Его так удивили мои слова, будто я сказала про шанс для колченогой табуретки, стоящей в углу его квартиры.

— Кому-то ведь нужно носить мои покупки из магазина, — кокетливо поведя плечом, я подняла руку и начала нервно накручивать волосы на палец.

— Покупки, — он хмыкнул, делая новую затяжку.

Я все еще теребила волосы, из-за чего была видна тыльная сторона предплечья правой руки. Глаза мужчины ожидаемо зацепились за три круглых небольших красных шрама с рваными краями, располагающихся недалеко от локтя. Он ничего не спрашивал, но в его взгляде читался немой вопрос.

— Сигаретные ожоги, — отчасти удовлетворила я его любопытство.

— Ты ведь не куришь.

— Не курю.

Покачав головой, я опустила руки, спрятав немного озябшие от прохладного воздуха ладони между сложенных коленей.

— Ты замерзла. Совсем забыл, что я лучше переношу холод, — Люций затушил сигарету в пепельнице и закрыл окно.

— Что нам даст информация об этом Билли и поджоге?

— Пока ничего, — он сунул руки в карманы, рассматривая материалы, висящие на стене. — Но нельзя упускать любые детали из виду.

— Я могу помочь в архиве, если нужно. Вдвоем будет быстрее.

— Да, — мужчина кивнул. — Твоя помощь пригодится.

— Будешь допрашивать жителей? — я встала с дивана, но так и осталась стоять возле него.

— Обязательно. Как раз послезавтра состоится этот… — Люций защелкал пальцами, — день огурца.

Я попыталась сдержать смех, но едва не хрюкнула от попытки это сделать, в итоге разразившись гомерическим хохотом.

— Праздник… — я хватала ртом воздух, — урожая.

Очередное усилие над собой не увенчалось успехом. Я смеялась, держась за ноющие мышцы живота, краснея лицом от натуги и хватала воздух ртом, пока мужчина, закусив губу, наблюдал за моей реакцией.

— Надо запомнить, иначе жители на вилы меня поднимут за такую ошибку.

— Ф-у-ух, — я смогла отдышаться, смахивая слезы с ресниц. — Надо. Они эту шутку точно не оценят.

— Ты послезавтра выходная?

— Да.

— Значит на праздник пойдем вместе. Две пары глаз и ушей однозначно лучше.

— Договорились, — я достала смартфон и глянула на время. — Мне пора на работу. Я снова не дошла до магазина, чтобы купить кофе. Надеюсь, успею выпить его до смены.

— Сегодня играют Чикаго Беарс против Нью-Йорк Джетс, — мужчина развернулся ко мне, слегка склонив голову. — Будешь смотреть?

— Еще спрашиваешь! Конечно. В баре есть телевизор, — я сделала паузу, раздумывая над тем, стоит ли предлагать. — Если есть желание, приходи. Посмотрим вместе.

— Я приду.

— Тогда до вечера.

— Увидимся.

Я вернулась домой, надела поверх футболки просторную оверсайз толстовку и спустилась в бар.

«Он согласился посмотреть вместе футбол от скуки? Или ему все же приятна моя компания?»

Черт! Обещала же себе ничего не надумывать.

На работе обстановка была расслаблено-предпраздничной, с парой клиентов, забежавших согреться чашкой горячего чая в непогожий день. Джек сидел на стуле за стойкой, закинув ноги на шаткую табуретку рядом, и со скучающим видом смотрел передачу о животных.