Шрифт:
Когда трое оказались за пределами коридора, Крис с трудом закрыл дверь вовнутрь.
Поскольку все висели, плотно соприкасаясь со стеной линкора, неудивительно, что дребезжание корабельного корпуса ощутили все: в покинутый ими коридор ворвались паткси. Крис напоследок сунул между дверью, похожей на баранку, и стеной какую-то железку, возможно подобранную ранее. Попробуют открыть дверь изнутри — решат, что её заклинило после взрывов. «Интересно, — угрюмо подумала Ева, — кто там сейчас идёт? Да ещё явно с роботом, если так грохочут…»
Трое беглецов влезли чуть выше двери. Оглянувшись на Криса, который собирался двинуться за ними, Ева обнаружила, что он едва заметно машет рукой. И дёрнула Илву за штанину скафандра. Та — остановила Клемана. Все посмотрели вниз. Капитан ткнул себе в шлем, показывая на глаза, потом изобразил жест, сунув руку под мышку. Все утвердительно покачали головами: скафандровые датчики, маскирующие температуру тела и движение, включены…
Отвернуться от Криса Ева не успела, а потому чуть не вспыхнула злостью: он быстро вскарабкался до Клемана и взял у него вещмешок. Освободившийся от груза оборотень (Илва тоже отпрянула от него чуть в сторону) резво начал подниматься далее, оставляя за собой свободно висящий конец троса. Негодование Евы было таким, что она с трудом удержалась от мысли, благо стреляла неплохо, выпустить заряд в тот самый мешок. А потом её пробило на нервный смех: «Попробовать в следующий раз (если он будет) поискать что-то из женских вещичек? А потом вынимать их из мешков в присутствии Марики и вместе с ней перед носом Криса обсуждать их достоинства?» Утихомирило только одно — грустная мысль о том, что именно она вчера дала начало стремлению мужчин добраться до спиртного, поддразнив их видением и вкусом пива.
Клеман тем временем добрался до какой-то дыры и кивком велел подниматься. По спущенному им тросу все трое быстро добирались до этой дыры, куда он и втягивал всех. Отдохнули — заодно и успокоились. Здесь грохота тех, кто самоуверенно шагал по коридору, не слышно. Но внутри Евы опять начиналось глухое раздражение: прятаться как тараканам! Р-р… Встретить бы противника огнём. Но главная неизвестность — их число.
Оглядевшись в тесном закутке, она вздохнула: кажется, они попали в технический отсек. Обернулась к Крису, на пальцах спросила:
— Сколько будем отсиживаться?
— Пока не стихнет, — прожестикулировал тот. Посидел, подумал и едва-едва усмехнулся: — Попробовать, что ли, на разведку…
В ответ она показала ему кулак. Клеман посмотрел на кулак и кивнул, соглашаясь, что капитан предложил полное безрассудство. Илва только вздохнула.
Закуток был столь тесен, что приходилось сидеть и смотреть в открытое пространство орбиты. И жалеть, что огромные обломки, плавающие с линкором рядом, слишком далеко от их дыры, чтобы попробовать до них добраться. Ева устало от дурацкого положения прислонилась к краю дыры — и внезапно облилась потом.
«Ева, ты жива?!»
От неожиданности она резко оглянулась на своих.
— Остарджи!
Они все вскинулись на неё — и с такой, пока ещё плохо самими же понимаемой надеждой!..
Как же она забыла, что для разговора с ангелом ей не нужны радиоустройства!
«Я жива, Остарджи! Мы, все четверо, живы!»
«Где вы? Эррамун связался со мной. Он выжидает неподалёку от Линкорного острова, но не может связаться с вами».
«Связаться не получится, — ответила Ева. — Здесь действует сильная заглушка радиосвязи! Скажи ему… — она запнулась, в глубоком недоумении: что можно сказать эльфу?! Уйти без них?! Страшно даже произнести такое. Дождаться, пока они выйдут на связь? Глупо… Когда ещё это произойдёт… И в отчаянии она взмолилась: — Остарджи, мы сидим в дыре, в каком-то техническом отделении, близко к стене! Хотим добраться до оставленных нам вельботов! Спроси у Эррамуна: на том месте, где мы спрятали вельботы, остались ли они ещё для нас? Или…»
«Чуть ранее он сказал, что да, два вельбота остались — в надежде, что вы сумеете добраться до них! — быстро сказал ангел. — А вы? Сумеете?»
«Мы пока на нижнем линкоре, — приободрившись, объяснила Ева. — Если смотреть по палубам, то нам остаётся ещё две палубы наверх, а потом надо будет пройти верхнее судно и только тогда сможем дойти до вельботов…»
Она не стала задавать вопросы о том, кто может им помочь. Нетрудно было представить, как действовали те, кто остался под командой Эррамуна. Жёсткая дисциплина эльфов наверняка позволила им быстро смотать удочки и по привычным переходам добраться до места с вельботами, а они… Она смотрела в дыру и не видела лениво плавающих обломков, порой заслоняющих ей обзор. Если бы даже вопросы были, сумел бы ответить на них Остарджи?
И вздрогнула.
«Ева, покажи, где именно вы находитесь».
Она чуть не выпалила в ответ естественное: «Зачем?», но вовремя спохватилась и взволнованно уточнила: «Покажи? То есть вспомнить весь наш путь?»
«Да. Я хочу увидеть твой визуальный образ этого пути».
Уж точно не от скуки — сообразила она. И обратилась к своим, жадно смотревшим на неё в ожидании информации:
— Пару минут буду молчать. Не прерывайте, ладно?
И закрыла глаза.
Сосредоточившись и абстрагировавшись от отнюдь не далёкого грохота, издаваемого врагом, вспомнила расставание с основной группой Эррамуна. Итак, он послал женщин (она ещё горестно ухмыльнулась: впервые — самостоятельно) в последний раз обойти отсеки определённого коридора, а она и Илва почти сразу ринулись на поиски Криса с Клеманом. Вспомнила все коридоры и палубы, пройденные ими, и финал — отсек, за дверью которого — орбитальная пустота.
Вспомнила и стала ждать отклика Остарджи.
«Я увидел, — сказал он. — Передаю информацию Эррамуну. Ева, время от времени прислушивайся ко мне. Как только будут новости — сообщу».
Замешкавшись, она всё же передала его слова остальным.
Первым отреагировал вслух Клеман.
— Это что — белоплащики нас искать будут? — удивился он.
И вдруг ссутулился, да так напряжённо, что Ева сразу поняла, о чём он подумал. Поняла и Илва, в панике взглянув на Криса. Тот сначала не понял, а потом насупился. Помолчал и сказал спокойно: