– Ничего? Ты не можешь ни забить гвозди, ни закрутить их как шуруп.

– Если существует только два сценария, то это правда. Но жизнь сложнее и шире. Я предполагал, что ты наделаешь ошибок и окажется в этой ситуации. Если бы ты добилась успеха, я бы лишь похвалил тебя и дал больше инструментов в пользование. Однако, ты провалилась. Десять человек умерли по твоему приказу.

– Разве ты не приказал мне захватить трущобы и очистить их? Это из-за тебя!

– Если бы я хотел, чтобы ты «очистила трущобы», то дал бы тебе оружие. Мне не составит большого труда сделать боевого киборга, можно сказать, что моя сила подразумевает именно это, - он стукнул тростью ещё раз, картинка изменилась, появились диаграммы и графики. – Это статистика появления парасил. Во времена Золотой Эры каждый третий шёл по пути злодея, со временем это число должно было возрасти, но Протекторат и Триумвират лично приложили большие усилия, чтобы сейчас пропорция злодеев и героев составляла два к одному. Согласно статистике силы не только достаются людям склонным к конфликту, но и подталкивают людей к нему. Другими словами, парасилы влияют на паралюдей, их мысли, действия и суждения могут быть скомпрометированы. Итак, если силы толкают на конфликт, то всё, что нужно – это делать противоположное или избегать конфликта. Однако, неизвестно, на что пойдёт парасила парачеловека, если тот будет избегать конфликтов. Ослабнет, подведёт в нужный час, будет саботировать или будет что-то ещё? Итак, я выбрал тебя, так как нет никаких причин выбрать именно тебя. Я дал тебе усиления ума, а не силы, так как предполагал, что ты пойдёшь не путём конфликта, а более созидательно. Возможно, я ошибся. Возможно, ошиблась ты. Так или иначе, но слепой метод руководства – не метод. Использовать тебя, как ты использовала других? – Архитектор покачал головой. – Преимущества следуют за обязательствами. Я могу забрать всё, что дал и попробовать начать с кем-то другим. Ты этого хочешь?

– Нет! Я… не хочу терять… становиться обычной, - она вскочила с места и медленно села обратно, сжав кулаки. Её лицо выражало страх и внутреннюю борьбу.

– Подумай ещё раз, твой выбор – это действительно твой выбор? Если ты останешься, то я всё так же буду руководить тобой. Хотя я не буду давать жёстких приказов, тебе придётся усердно работать, чтобы оправдать ожидания. Это большая лига и ставки будут расти по мере твоих успехов и прогресса. В конечном итоге за тобой могут явиться злодеи, и даже губитель может решить атаковать. Ты можешь отказаться и просто прожить, сколько получится, получая удовольствие от жизни, пока она ещё у тебя есть.

– Я уже сделала выбор. Альтернативы просто нет. Монстры не исчезнут, если я просто спрячусь под одеялом. Но что я могу сделать?

– Сила – это ещё не всё. Любая жизнь заключается в воспроизводстве информации. В основном – генетической, но разумная жизнь занимается воспроизводством и культивацией так же интеллектуальной, культурной информации. Патриотизм, чувство идентичности в виде национальности и принадлежности к культуре, наука, культура в широком смысле. Пока воспроизводство и приумножение возможно вымирание не произойдёт. Если губители уничтожают города, сводят с ума лучшие умы, то естественный шаг – это найти способ сохранить и преумножить то, что осталось. У меня нет связей в правительстве и в теневом мире, это мой личный проект и не могу создавать большие волны, чтобы не привлечь внимания Пророков и Мыслителей. Я так же не могу быть нацелен на убийство губителей и формирование могущественной силы, способной выдержать угрозы и дать ответ. У меня нет для этого ресурсов и плана, который выдержит проверку временем. Моя ставка – это простые люди вроде тебя. Привлечь массы, не создавая волнений. Если умственный скачок возможен, если люди смогут записывать не только знания, но и навыки, это отдалит вероятное вымирание. Если люди смогут вырабатывать коллективный план и самостоятельно организовываться для решения глобальных задач, то даже Симург придётся попотеть, чтобы справиться с данной проблемой. Если девиантное поведение можно будет выявить по записи мозга или даже сознания, возможность делать бэкапы, которые вернут разум даже жертвам Сердцееда. Более того – останется лишь небольшой шаг до настоящего бессмертия. На этом пути много подводных камней и проблем, которые нужно решить, поэтому я начинаю с малого. В рамках этого мира ты и я пылинки и находимся в одной лодке.

– Но отношения у нас не очень-то равные. Ты используешь Матрицу, чтобы общаться со мной, но вещи и изменения со мной – реальные.

– Для равных отношений, тебе нужно встать вровень. Так как ты не парачеловек, тебе придётся вырасти в прямом и переносном смысле. Я рассчитываю на это, но пока ты лишь подросток, который хочет быть взрослой, но не имеет ни опыта, ни навыков.

Архитектор улыбнулся и стукнул тростью ещё раз. Изображения сменились.

– Это Спидранер и Ледоруб. – Представил Архитектор двух мужчин в фиолетовом и зелёном костюмах. – Они станут твоими подчинёнными, охраной и мускулами. Их сил достаточно, чтобы ты справилась с обычными гангстерами. Спидранер формирует зоны ускорения на плоских поверхностях, за несколько секунд будет способен создать полосу способную сильно ускорить даже массивный объект. Ледоруб хорош во взломе и проникновении, он так же довольно прочный и сильный. Они оба киборги со стёртой памятью о прошлом. Они были известны как Толкач и Сочник. Толкач – наркоторговец и наркоман с непомерными амбициями, подлостью и близорукостью. Сочник – бывший бездомный, аморфный внутри и снаружи, трусливый и недалёкий. Если хочешь увидеть, как я действительно «использую» людей, то эти двое прекрасные примеры. Я не делал им предложений, не перебросился и словом. Послушные, исполнительные, но не особо способные, поэтому тебе придётся занять их. Чем больше они используют свои силы разнообразными способами – тем лучше. Их жизнь и смерть не имеют значения, но время, которое я потратил на них, должно окупиться.

Девушка поёжилась от сурового тона. У неё была мимолётная мысль, что она имеет дело с каким-то трусливым пацифистом и мямлей, но теперь она пропала. Перед ней был чистый злодей, который предпочитает не убивать своих врагов, а обращать в полезные инструменты – это было даже страшнее, чем простое и даже кровавое убийство.

– С их помощью ты сможешь расправиться с обидчиками низового уровня, но это не является твоим заданием, - картинка поменялась, на экране появились несколько предметов: прямоугольный торговый автомат, игровой автомат, браслет и ряд кибернетических имплантатов, часть из которых была уже ей знакома.

– Браслет – электронный паспорт и средство для ведения расчётов. Торговые автоматы будут содержать базовые продукты и вещи, которые можно будет приобрести с помощью браслета. Игровой автомат – понятное дело, что. Будут так же другие вещи из индустрии развлечений. Имплантаты – это услуга и средство для вербовки людей. В настоящий момент у тебя достаточно навыков, чтобы провести несложную операцию, когда есть всё необходимое. Тебе так же будет помогать автоматическая док-станция, которую я предоставлю позже. Имплантаты более простого уровня, чем у тебя. Здесь есть искусственные органы для тех, у кого нет денег для дорогих операций и визита к Панацее. В будущем будет доступно тело премиум-класса для тех, у кого есть кошельки и кто заслуживает его. Ты откроешь казино или несколько развлекательных заведений. Будет два уровня. Первый – простой, любой может прийти и заплатив символическую сумму расслабиться как в обычном баре. Второй уровень – это ВИП уровень, посетитель должен надеть браслет и зарегистрироваться. Браслеты можно снять, но потеря браслета лишает ВИП и требует перерегистрации с уважительной причиной утери браслета. В ВИП зоне расплачиваться можно только при помощи браслетов, обычные деньги не действуют. Фактически товары и услуги будут бесплатными, однако посетители не могут просто прийти и набрать на несколько человек вещей, чтобы перепродать где-то ещё. Что происходит в ВИП зоне – остаётся в ВИП зоне. Не имеет значения, как много людей будет и как велики будут расходы. Количество браслетов будет ограниченно, как и количество заведений – ты просто физически не потянешь администрирование большого количества людей.

– Разве это не чрезмерные расходы? Даже если будет всего сто или даже десять человек, то расходы будут составлять тысячи и тысячи долларов в месяц.

– Для меня это приемлемо, пока это оправдано. Твоя задача набирать в ВИП зону тех, кто готов работать на тебя. Тебе потребуется обслуживающий персонал и надёжные люди. Нельзя промыть мозги всем и каждому не потому, что это невозможно, а потому, что не приведёт к нужному результату, - Архитектор покачал головой, покачав тростью и потерев металлическую голову ворона. – Старики, больные, бездомные, гонимые и угнетённые – не важно, кто именно, если у них есть ум, энергия и желание работать на тебя. Им будет предоставлено всё и даже больше. Самые способные получат имплантаты на подобие твоих. Если будут способные квалифицированные кадры, которые хотят присоединиться, то для них будет обязательное использование нескольких имплантатов. Задача твое деятельности – собрать людей и даже если среди них будет 99% мусора, то даже 1% способных окупит траты. Незаконное казино привлечёт внимание. Будут бандиты, что захотят выдавить тебя с рынка и поставить на счётчик. Используй Спидранера и Ледоруба, чтобы разобраться с этой шушерой. Когда к тебе явятся полиция или герои, используй нанятых людей и кейпов. Полиция может использовать огнестрельное оружие, но я дам твоим людям адекватное оружие и защиту. Открывать огонь на поражение можно только в ответ. Если кто-то из твоих людей будет арестован или захвачен, используй зеркальный ответ. Если ситуация не располагает к такого рода действиям, то свяжись со мной. Способ связи я передам позже.

– Звучит как долгосрочные планы, но ты сказал ранее, что я могу стать целью губителя.

– В перспективе, когда вырастешь, но сейчас это ничто. Я даю тебе кусочек информации, инструменты и средства, без которых ты не сможешь продвигаться, а это значит, что в гипотетическом будущем не представляешь никакого интереса и важности. Я имею средства защиты от Пророков и достаточно скрытен, чтобы меня не нашли Мыслители. Без моей поддержки невозможно сказать, что ты добьёшься большого прогресса в скором времени. С моей поддержкой это более вероятно, но я достаточно скрытен. Пророки не могут знать, что ты будешь делать, но не знают, что я буду делать. Поэтому пока ты сотрудничаешь со мной, никто не сможет сказать какого ты прогресса и успехов добьёшься в будущем. Но когда ты действительно встанешь на ноги и станешь способной влиять на события ситуация изменится. В этом случае я стану твоей козырной картой.