— и что ж в нём необычного то? — спросил Паоло

— мало того, что он опять всю стальную братию посылает на войну с Саладином, дак еще вдовесок хочет посягнуть на права Константинополя!

— не может быть… Для таких великих целей необходима огромная армия крестоносцев, ещё большие ресурсы и немыслимое количество времени! Здесь явно что-то не так! — запротестовал Карло.

— моя информация крепче столетнего дуба! А верить иль нет, упрямый рыцарь — это ваша забота! — выпив залпом чарку вина, ответил Сандро. — Сам король Германии и Франции приехал к папе утверждать детали! А вместе с ним наш главный жид Европы! Хаха! Вы представляете? Сам Дандоло будет эту клоунаду перевозить! Интересно на чьи деньги-то? Томасси говорит, что Германия и Англия отказалась давать деньги на это мероприятие, это что ж получается, Французы и Итальянцы будут за всё расплачиваться? Зато он говорит столько герцогов и графов собралось идти на восток, что прям удивительно, чем они думали, когда выбирались в дорогу! Вскоре будет много удивительных и смехотворных новостей! — смеясь, говорил старик, довольный своей вчерашней попойкой.

— и впрямь чепуха какая-то! Сам сэр Ричард с братией ходил на Саладина в защиту гроба господня, да не смогли завершить миссию до конца! Это кого нужно послать на сей раз, чтобы всё закончилось успехом? Что его святейшество себе надумал?? — возмутился Паоло.

— мой друг говорил, что братия соберётся такая, что всем будет мало места! Весь орден меченосцев это только начало! — вставил Сандро.

Рыцарь уже почти не слушал слов Сандро, у него в голове плавились как в горне мечты и надежды, которыми он себя тешил последние годы, мечтая о спокойной жизни с семьёй и загородным домиком. Он знал, что вероятность такого события всегда была, но очень надеялся, что не так скоро, а ещё лучше никогда.

— так хватит! Всё выметайтесь брат! Я не желаю больше слышать этой ереси! Вон сеньору Карло всё настроение испортили!

Брат Паоло особо и не переживал, он встал и довольный, напевая какую-то сицилийскую песенку пошагал на выход, в то время как Паоло обратился к мужчине:

— сеньор, давайте вернёмся к тому, зачем вы пришли! Не стоит слушать моего брата, да и не стоило наливать ему! Он всегда так дурит голову людям, а здесь завидев вас, он легко мог выдумать такую басню, лишь бы ему дали очередную добавку!

— да… Наверное, вы правы. — растерянно ответил Карло.

Рыцарь с трудом сделал заказ того что нужно и договорился о доставке домой необходимого. Он услышав эти ужасные новости предпочитал им больше верить нежели нет. Совсем забыв про магазин с книгами, Карло вернулся к жене, которая заметила мужа с пустыми руками, но взглянув на его лицо сразу определила, что что-то не так.

— любимый на вас совсем нет лица! Что стряслось? Вас кто-то обманул на рынке или же какая-нибудь другая беда приключилась?

Карло не ответил, он только проследовал на кухню, где налил себе воды с кувшина и выпил одним махом, смочив сухое горло.

— да нет любимая, всё хорошо… Я купил что хотел…

— но вы забыли про книгу…

— ох Луиза, я такой дурак, видать солнце слишком сильно напекло мою грешную голову и я совсем забыл о вашей просьбе! Давайте я снова быстро съезжу в город!

— нет, любимый, не стоит, останьтесь на этот раз со мной. Скоро должен прибыть отец, лучше позаботимся о том, чтобы хорошо его встретить!

Пребывая в тревожном состоянии Карло помог служанке накрыть стол под аккомпанемент жены, которая не могла не участвовать в сервировке. А через два часа прибыл отец Луизы, граф Роберто Джанини. Старик Роберто как всегда был рад видеть свою любимую дочь и поприветствовав молодую пару они все зашли в зал для гостей, где сели в скромной компании ужинать.

— как ваше здоровье сеньор Джанини? — пытаясь держать себя в руках, спросил рыцарь.

— ох, Карло, ноги ноют, руки отказываются делать что им велят! Обычная старость, обычного человека! Хорошо, что живой ещё, пока! — улыбаясь, ответил мужчина.

— отец вы слишком категоричны к своему здоровью! С виду и не скажешь, что всё так плохо! Или ваш лекарь вам даёт какие-то секретные средства? — спросила дочь.

— да какие средства Луиза? Единственное моё средство — это здравый ум и сила воли! Они меня, слава Богу, ещё не подводили!

— какие новости нынче в Сардинии сеньор? — спросил Карло, нехотя жуя огурец.

— погодите с новостями Карло, лучше расскажите как здоровье Луизы и что там ваше детище? — улыбаясь, сказал старик.

— с Луизой всё хорошо, как видите, живот с нашим прекрасным дитём растёт не по дням, а по часам, а виноградник, а чёрт бы с ним…

— Карло?! Как же так, я не понимаю? Вы же сегодня целое утро не могли нарадоваться вашему творению! С чего вдруг такое безразличие? — со страхом спросила жена.

— видать просто огурец оказался горьким! — пошутил отец — Не беспокойтесь дочь, я поговорю с Карло наедине, мне есть, что ему сказать.

Луиза, не совсем понимая, что происходит, смотрела то на весёлого отца, то на угрюмого мужа.