— Обычно надо, — согласился он. — Просто я очень хорош.

Кстати, от этих привычек надо избавляться — маг-подросток не должен владеть неструктурированной магией на таком уровне. Сдерживаться годами будет ой как непросто…

[И как ты вообще узнал, что я делаю?] — продолжила она. — [Ты же сидел спиной ко мне, я видела!]

— От меня по всей комнате тянутся множество тончайших невидимых нитей маны, — пояснил он. — Я чувствую, когда ты пересекаешь их.

[Как невидимая паутина?]

— Да, именно, — согласился он. Этот способ он разработал еще в петле, на основе трюка Тайвен, заполнявшей окрестности облаком маны. Его резерв не позволял такого — но это и не требовалось. Тонкие нити требуют куда меньше энергии, чем сплошное облако, и почти не уступают в действенности. Единственный недостаток — такая "ловчая сеть" требует действительно серьезных навыков плетения — но с этим проблем не было.

[Страаашный,] — с несчастным видом протянула Новизна.

Она оглянулась на металлический шарик и перевела задумчивый взгляд на Зориана.

[Так что это за штука?] — спросила она, указав ногой. — [Ты не возражал, когда я тро… то есть смотрела другие вещи, но тут же вмешался, стоило мне подойти к этой. Что это?]

— Полая металлическая сфера с карманным измерением внутри, — пояснил он. — Чтобы затягивать и удерживать существа внутри. Своего рода переносная тюрьма для сильных монстров.

[Я… не понимаю,] — пожаловалась она. — [Она ловит людей? Но она ведь такая маленькая! Я бы никогда там не поместилась!]

А, ну да… Не все знакомы с концепцией свёрнутого пространства.

— Внутри она больше, чем снаружи. Там целая комната. Ты бы прекрасно поместилась.

Новизна смолкла, обдумывая услышанное.

[Странно-то как,] — наконец сказала она. — [Но тогда не оставляй её где попало. Что если кто-то случайно наткнется, и его затянет? Он может умереть от голода, прежде чем ты проверишь, что внутри!]

— Совсем-то за дурака меня не считай. У сферы есть предохранители. Просто она предназначена для ловли гигантских пауков, так что я не уверен, защитят ли предохранители аранеа. Когда ты пришла, я уже забыл, что оставил её здесь.

[Ааа… Погоди, а почему ты делаешь средства для ловли гигантских пауков?] — всполошилась Новизна.

— Это секрет, — ответил Зориан. — Но не волнуйся, это не касается аранеа.

Для аранеа ему бы не понадобилось таких сложностей — но вслух он, понятно, этого не сказал. Новизна и так смотрит с опаской, нечего подстёгивать её паранойю.

[А теперь мне это, хочется посмотреть её изнутри,] — помолчав, призналась паучиха.

Зориан фыркнул — и он еще старается не напугать бедняжку. Её напугаешь, как же — суёт лапы везде, куда не следует…

— Это тюрьма, так что там ничего нет, — сказал он. — Подожди пару дней, и я покажу тебе нечто похожее, но куда больше и интересней. Там внутри целый дворец. И Принцесса. Я вас познакомлю.

[Принцесса? Ты знаешь кого-то из королевской семьи?] — восхитилась Новизна.

— Нет, Принцесса не имеет официальной власти, но она очень… величественна. Производит впечатление. Уверен, ты никогда не забудешь встречу с ней, — ответил Зориан, сдерживая зловещую ухмылку.

[Хех. А знаешь, ты очень добр ко мне,] — заметила паучиха.

— Ну да, я славный малый, верно? — охотно согласился Зориан.

[Мы знали друг друга? Ну, раньше? В будущем? Ээ… то есть… всё так запутанно… ну, ты понял!] — выпалила наконец Новизна, расстроенно взмахнув передними лапами.

Зориан задумчиво побарабанил по столу. Он не сообщал аранеа многих подробностей петли, и определённо не рассказывал о Новизне — она не играла важной роли.

— Что навело тебя на эту мысль?

[Просто ты как бы слишком хорошо меня знаешь,] — ответила она. — [Так это правда? Мы правда знали друг друга в том будущем, откуда ты пришёл?]

— Ты несколько раз обучала меня магии разума, — признался Зориан.

[Я учила тебя?] — изумилась Новизна. Будь она человеком, у неё наверняка отвисла бы челюсть. — [Но это значит… Я была не просто другом, я была твоим старшим товарищем! Тебе стоит обращаться ко мне уважительнее!]

— Мечтай, — ответил Зориан. — Это была всего лишь пара начальных уроков, к тому же ты младше меня.

[Матриарх сказала, что ты еще не взрослый по людским меркам, а я уже прошла церемонию. Так что вот,] — упрямо заявила Новизна.