Если до этого я просто валялся на полу свернувшись калачиком, то теперь наоборот распрямился, распластался на пузе "звёздочкой", стремясь как можно сильнее прижаться и оказаться хоть на долю миллиметра ниже. Потому-что внизу, глубоко под корнями "Священного и Непорочного" (или как там ушастые его ещё называют?) Древа Жизни, покоились даже не сотни и тысячи, а миллионы тел.

Бессчётное количество жертв, убитых после самых ужаснейших пыток продолжающихся месяцами. И как я не старался, я не смог почувствовать ни одного мужчины или кого-то в возрасте. Только дети и молодые девушки…

Я не мог здраво думать в этот момент, однако в моей голове всё равно проскочила радость по поводу того что я неживой. Только сейчас, когда я оценил что сотворили эльфы, но не испытал по поводу этого совершенно никаких эмоций кроме заинтересованности, до меня дошло насколько я изменился. Конечно остаётся вариант что у меня просто едет крыша от давления Древа, но я в этом сомневаюсь. Нежить не сожалеет об оборванных жизнях — нежить рыщет другие, чтобы оборвать и их.

Не могу сказать сколько прошло времени, но когда дверь вновь открылась, нарушая целостность печатей, я обнаружил себя лежавшим в небольшой выемке заполненной гноем. Кажется в своей тяге к древнему ритуалу, я умудрился сгноить пол на несколько сантиметров вглубь. Учитывая что я этим не занимался целенаправленно, получается что поглощённой мной энергии оказалось настолько много, что наиболее насыщенной Жизнью объект во всём мире оказался не в состоянии выдерживать одно только моё присутствие.

— Леон?

Голос Ю’Клаузера узнавался с трудом. Кажется что-то в произошедшим стало переломным моментом, протащить за которой те остатки сознания что ещё оставались не удалось. Разве что самую кроху, при помощи которой с отсутствующих губ таки сорвались самые важные в этот момент слова:

— Туна, беги.

Малышка провела достаточно времени в компании нежити, а главное — она не была дурой. Не последовало никаких вопросов, сомнений или заторможенности: едва услышав, или скорее почувствовав из-за связи эти два слова, она стремительно рванула прочь, кажется даже не особо разбирая дороги. Всё правильно, малышка, ты молодец.

После этой мысли плотину сдерживаемой сущности окончательно прорвало. Огромное количество поглощённой силы требовало выхода, а в дверном проёме камеры стоял живой. Нежити не нужно других мотиваций. Рука сомкнувшаяся на горле эльфа кажется стала для него сюрпризом. Неужели он настолько глуп что не ожидал нападения от поехавшего крышей лича? Хотя нет, дело не в этом: разница в статах столь существенна, что даже не ожидая нападения, он бы с лёгкостью смог оного избежать. Похоже он просто решил не сопротивляться. Ну да: вон даже говорит что-то… Наивно и глупо.

Через несколько мгновений, до эльфа таки дошло что договориться не получиться, но было уже поздно. Некроэнергия обладает многими свойствами, как например возможностью полностью атрофировать мышцы живого существа. И естественно никакая разница в статах не поможет, если ты парализован. Правда Ю’Клаузер пытался, причём вполне удачно, скастовать что-то из своей специализации, но нежить не боится холода.

Вскоре в глазах ушастого появились первые признаки осознания. (Давно пора.) Когда же по камере заметались десятки небольших огненных шариков, которые принялись выжигать рисунок двух квадратов заключённых в третьей, на полу и потолке, осознание начало сменяться страхом. Который только усиливался, ведь шарики не ограничились рисунком, и перешли к рунам на стенах. Эльф явно вспомнил содержание недавнего разговора по дороге в Дубраву: "Жизнь и Смерть — две стороны одной медали". Изменения в рунах были микроскопические, практически незаметные… но они изменили смысл комнаты на полностью противоположный.

Благодаря старанием ушастых для ритуала практически не нужно было подготовки: сам факт наличия такого мощного источника энергии как Древо Жизни, позволял очень многое. Качественно вырезанные и тщательно напитанные маной руны, упрощали работу ещё больше. Однако ритуал пока был далёк от завершения: ему не хватало как минимум центрального элемента. Которым и предстояло стать Ю’Клаузеру.

Ушастый отправился прямиком в выемку на полу, мордой вниз. Конечно таким образом он был неспособен дышать, ведь яма была заполнена гноем и трухой, но кого это волнует? Даже наоборот: медленная и унизительная смерть куда предпочтительнее, ведь она добавит некоторый процент к общей эффективности процесса. В любом случае думать об этом сейчас не время: предстоящий этап был самым сложным и муторным, и для его успеха требовалась каждая кроха концентрации. Контролировать, направлять и связывать огромный объём энергии высосанной из Древа было предельно трудно. Но результат того без сомнения стоил.

Главное чтобы не возникло никаких помех.

На помощь ему так никто и не пришёл. Княжич первого эльфийского Дома, сдох бесславно, словно подзаборная собака, задохнувшись в луже перегноя, глубоко в корнях Древа Жизни, в процессе некротического ритуала. Какая ирония: даже ухмыльнуться тянет. Впрочем к делу это не относиться.

Ю’Клаузер был могущественным созданием и отличным магом. Добавьте сюда огромное количество впихнутой в него энергии, и умелого лича, отдававшегося ритуалу со всей основательностью. Из-за этого то что поднялся он не слишком отличаясь от просто качественного зомби, ни внешностью, ни силой, ни разумом, может показаться весьма странным событием… Но только для тех что плохо разбирается в некромантии.