– Жива? – одно слово на выдохе.

От вида существа, который кажется один во всем мире на моей стороне я не выдержала. А казалось, что я вытерплю все. Прикрыла ладонями лицо и беззвучно зарыдала. Гектор притянул к себе, к груди и тихо заговорил:

– Тихо-тихо, - а ладонью массировал макушку. – Я успел.

– Гектор, как же хочется умереть… - открыла ладони и уткнулась носом в толстовку Гектора и окунулась в родной запах. С ним не страшно. – Убей здесь.

Шепнула в его грудь, дыхнула ледяным воздухом на корявую пульсирующую жилу на его шее.

– Стоять! Ровно! На месте! Я предупредил, выродки! У меня, п*здец, какое «грустное» настроение. А когда я грущу, остальные должны рыдать! – прокричал на ухо, двумя руками держал мое тело и скрывал от преследователей. Вжал кулак, с намотанной на него цепью, мне в спину, аксессуаром напоминая с кем Каратели столкнулись.

– Ты! Вышел из машины! И ключи давай! Живее. Всем не двигаться или пеняйте на себя!

Гектор взял за локоть и сквозь толпу обступивших Карателей провел к одной из машин, помог залезть на пассажирское сидение и захлопнул дверцу. Оставил на секунду в одиночестве чувствовать озноб тела.

Позже заблокировал двери и оставил нас друг с другом. Протянув руку к бардачку рядом с моими ногами, обнаружил влажные салфетки. Несколько минут, взяв мое лицо, с совершенно непроницаемым видом вытирал следы крови на носу, щеках и губах, а я не могла перестать плакать. Бесполезные слезы капали на мужские пальцы и на салфетку.

– Ну всё...все, - успокаивал и подтирал дорожки на лице. – Не раскисай. Ты была в худших неприятностях. Я опаснее, чем весь мир, но ты же выстояла. И сейчас у нас получится! – попытка развеселить немного удалась.

– Это Каратели отца Люды. Сучка догадалась. Я при ней покупал тебе вещи.

Мы ехали несколько минут в полном молчании, за это время я успокоилась и начала провожать взглядом заснеженные улицы сквозь затемненное стекло. На улице пусто и холодно, и мне холодно. Я куталась в толстовку Гектора, купалась в его запахе, обнимала себя и так хотелось верить, что всё будет хорошо. У нас всё будет хорошо. Уговаривала себя.

– Куда едем?

– В Темный дом!

Я не поверила ответу. Может, ослышалась? На всякий случай оглядела Гектора за рулем, он же не ответил взглядом, не обернулся, но внимание-вопрос заметил.

– Это второе место в Приаме, где ты под моей защитой. А вообще все было бы прекрасно, если бы не сбегала с острова! Там для НАС самое безопасное место.

– И сколько я там буду сидеть? Сколько мне сидеть в тюрьме?

– Сколько понадобится. Точно не могу сказать.

Вопросы закончились, а машина вскоре припарковалась напротив темного места, от которого разило плохой аурой. От него физически несло тьмой и неприятно покалывало кожу. Ноги примёрзли к коврику и не двигались. Гектор, как и в прошлый раз, обогнул машину, открыл дверцу и поманил пальцами приглашающе. Раскинул руки, чтобы выходила наружу. А я одеревеневшая, как приклеенная к креслу, отрицательно качала-болтала головой. Отказывалась выйти, инстинктивно цеплялась в обивку автомобиля.

– Я не пойду! – сквозь зубы процедила.

Гектор подхватил под бедра и вытащил на асфальт. Заставил твердо встать прямо перед Темным домом. Я поначалу вжалась в родную грудь, только спустя некоторое время нашла в себе силы подняться на носочки и заглянуть за плечо Гектора. И увидеть парковку, полную черный Карателей. Двадцать, тридцать… они повсюду. В темных одеяниях, кто без капюшонов возле входной лестницы, стояли курили. Их много.

Гектор мягко развернулся, обнял через спину и положил ладонь на мое плечо, прижав мое тело поплотнее к себе. Заставил буквально вжаться в него в поисках спасения или опоры. Медленно повел по асфальту, мимо внезапно стихшей парковки. Свидетельницы того, как Каратель обнимает Клеймённую, поддерживает ее и защищает от своих же. Шоу, достойное попасть на страницы истории людского мира. Если бы до трясучки не боялась, то нам, ненормальным за одну только смелость, стоя бы аплодировала. Противостоять всему миру. Страшно нереально, аж пальцы на ногах и руках похолодели, ощущение, что кровоток испуганно замедлил бег по венам.

Виском чувствовала голое плечо Гектора, а пальцами теребила свой замок куртки.

Наверное, это фатальный момент для Гектора. Не знаю, как он выкрутится и как я выкручусь. Он подставился под обстрел, под неприязненные, под уничижительные взгляды соратников. Хотя, смею предположить Гектору плевать на их мнение, он лишь потирал мое плечо, словно придавал бодрости и уверенности.

Никто не сдвинулся, все молчали, пока Каратель заботливо обнимал свою Клеймённую. Навсегда запомню этот момент. Пожалуй, после этого буду вновь верить в него. Однажды я выбрала его, а не свой народ. Там, во время взрыва. А сейчас -- он меня, а не свой народ.

Не смотря на страх, я улыбнулась в плечо Гектора. И почти не боялась, когда открылась входная круглая дверь, впустившая нас на вахту, на пункт контроля к озадаченному Карателю. Тот при нашем появлении мгновенно выхватил пистолет и направил в лицо.

– Стоять! Убрал, пока хреновина в твоих руках не выстрелила! Девушка со мной. Какая свободная?

Охранник с искореженным ненавистью взглядом и подрагивающими руками опустил пистолет и достал небольшой ключик с металлическим кружком.