— Ты уверен? — скептически посмотрела на меня девушка. — Владиасэль — сильный фехтовальщик и отпрыск могущественного рода…

В ответ раздались презрительные фыркания. Ариэль, Зины и Белки.

— Так себе он боец, — заметила герцогиня, — наш хозяин справится.

— Надеюсь, — кивнула Скуратова, — и все же, раз вызов брошен тебе, ты можешь просто отказаться.

— Нет уж, — ответил я, — не хочу упускать такой шанс.

— Самое смешное, Владиасэль считает так же, — фыркнула Ариэль, — он считает, что может избавиться от своего главного врага в Академии.

— Самонадеянный какой, — заметила Ира, — непонятно только, он действительно верит в свою победу?

— Наверняка, иначе бы струсил, — высказала мнение Зина, — скорее всего надеется на родовую артефактную шпагу. Не знаю точно про арсенал его рода, но что-то обязательно должно найтись.

— Насколько мне известно, со шпагой ты не дружишь? — осведомилась у меня Скуратова, и я почувствовал на себе взволнованный взгляд Алины Вяземской.

— В последнее время вполне нормально, — заверил я девушек.

— Ага, Ирвинг его даже похвалил! — гордо заявила Уна.

— Правда? — обрадовалась декан. — А я и не знала, какие в вас скрыты таланты, князь.

— Фехтование далеко не единственный из моих талантов, — вернул я ей улыбку.

— Тогда вопросов нет. Арена. Суббота. В пять вечера. Судьи четыре декана факультетов. Мерцкова — главный целитель. Вам еще разрешены и персональные, и твоя, как я наслышана, гораздо лучше эльфийской, — она кивнула в сторону скромно сидевшей в сторонке Кераны, которая сразу порозовела от смущения. — Встреча окончена, я пошла, — поднялась из-за стола Настя.

Отправился ее проводить и, когда мы вышли на улицу, задержал за руку.

— Может, останешься? — коротко поинтересовался у задумчивой девушки. И мне показалось, что какое-то время она сомневалась, но, видимо, благоразумие одержало победу над желанием.

— Возможно, в другой раз, Саша.

Она горячо поцеловала меня, после чего ушла. Проводив ее взглядом, я вздохнул и вернулся к своим девушкам.

А там за столом уже вошла в роль Белла. Чего у нее не отнять, так это умения рассказывать истории и держать слушателя в напряжении. Я сам аж заслушался. Тем более рассказывала она какую-то историю про местную криминальную банду аферистов, которые аж два года надували москвичей, продавая им участки земли в Пустоши. Каким образом ни один из новоиспеченных землевладельцев не догадался проверить свое приобретенное имущество, я не знал. Это было загадкой. А прокололись местные Остапы Бендеры тем, что попытались впарить землю чиновнику из Второго Отделения. Вот сейчас отдыхают на каторге…

После столь занимательного рассказа мы вновь переместились в спальню. И, надо признать, Белла удивила меня своей изобретательностью, особенно в групповой любовной забаве.

Пятница ознаменовалась вызовом меня в кабинет ректора. Как раз перед «Огненной магией», по которой мы наконец дошли до нового практического занятия. Причем новость сообщила сама Скуратова перед самым уроком, отдельно отведя в сторону. Я поймал заинтересованные взгляды и шепотки своих однокурсников. Полагаю, слухи о нас с деканом уже вовсю гуляют по Академии.

В результате в сопровождении Зины и Уны (остальных телохранителей оставил в учебном корпусе присматривать за девушками), отправился к ректору. Эльфийка с феей остались в коридоре, а я, пару раз стукнув в дверь для приличия, зашел в кабинет. В нем ничего не изменилось. Все та же обстановка и все тот же улыбающийся благообразный старичок во главе Т-образного стола. Только вот в кабинете он был не один. Сбоку примостился полковник Ржевский собственной персоной и так же, как и ректор, по-доброму улыбался. Я же, сохраняя нейтральное выражение лица, уселся после приглашающего кивка Романова напротив агента Тайной канцелярии и вопросительно уставился на Ивана Сергеевича.

— Здравствуйте, Александр, — приветствовал меня популярный герой анекдотов из моего мира.

— Здравствуйте, Андрей, — решил я перейти на более неформальное общение, но тот даже глазом не моргнул.

— Устраивайтесь поудобнее, господа, — внезапно поднялся из-за стола ректор, — я вас ненадолго покину. Полковник, князь.

— К чему такая конспирация? — осведомился у Ржевского, когда за Романовым закрылась дверь его собственного кабинета. — Могли бы на виллу ко мне прийти после занятий. Моя служанка обалденно готовит.

— Наслышан, — рассмеялся тот, — и вы правильно решили обращаться ко мне по имени, Александр. Нам с вами еще долго работать, лучше иметь более доверительные и простые отношения, без всяких церемоний.

— Учтем, — я закинул ногу за ногу и отстраненно посмотрел в окно. — Чем обязан визитом?

— Это не вы мне визитом обязаны, а я вам, — строго сообщил мне враз поскучневший Ржевский. — Как вы умудрились получить вызов на дуэль в первую же неделю?

— Да так, наглый эльфенок попался — признался ему, решив не скрывать ничего и резать правду-матку в глаза, — сам нарвался. Гадил мне каждый день и раньше. Так что я просто воспользовался возможностью его грохнуть.