— На следующей неделе. И… Саша, можно поговорить с тобой наедине?

— Конечно, — я сладко зевнул и потянулся, хотелось как следует выспаться. Иногда даже инкубу может надоесть бесконечный секс. Приедается. Пожалуй, воздержусь на пару деньков, а там и яркость ощущений вернется. — Всем спокойной ночи!

Мой намек был воспринят вполне четко, немного огорченные девушки разошлись по своим комнатам, оставив нас с Ирой и Уной наедине в главной спальне. Моя молодая жена тут же сбросила с себя всю одежду и устроилась в ногах, обняв их и преданно заглядывая в глаза.

— Говори уже, в чем дело, — вздохнул я. — Не люблю все эти женские штучки.

— Ну вот, совсем мне расслабиться не даешь, — надулась она и тут же сменила притворный гнев на милость. — Хотела про Ксению поговорить. Думаю, она уже готова.

— К чему? — честно говоря, я как-то совсем перестал замечать Ирину сестру. Ест и ест с нами, в беседы не вступает, сидит у себя в каморке, больше напоминающей камеру.

— К тому, чтобы служить тебе! — удивленно ответила девушка.

Я открыл было рот. Закрыл. Уставился на Иру, пытаясь найти в ее глазах намек на шутку. Нет, она действительно говорила серьезно.

— Я ей не доверяю, — наконец признался. — Вообще. Убьет при первой же возможности.

— Она же принесла тебе клятву! — возмущенно воскликнула Ира, но ее слова не убедили меня. Я был твердым и непреклонным.

— Любую клятву можно обойти, как, например, делала та же Зина. А вот возьмет она и решит, что нет для меня ничего лучше, чем кинжал в печени, — я поманил жену к себе и посадил на колени. — Да и зачем она мне? Давай лучше найдем ей какое-нибудь удаленное поместье… поживет там пару лет, пока все не утрясется…

— Я знаю свою сестру, именно такая жизнь ее точно из себя выведет, и она начнет искать способы нам навредить, — Ира преданно посмотрела мне в глаза. — Саша, если она поймет, что с тобой сможет возвыситься, у тебя появится верная и сильная магичка.

— Одержимая жаждой мести, — мрачно добавил я и тяжело вздохнул. — Ладно, только ради тебя я готов дать ей шанс. Как ты вообще это видишь? Как мне ее использовать?

— Возьми на турнир! Нарядим ее как можно более пошло, — в голосе Иры проскользнули мстительные нотки. — Пусть Потемкин и остальные видят, насколько опасно идти против тебя.

— Хорошая идея, так и поступим, — я поцеловал прижавшуюся ко мне девушку и со вздохом констатировал, что не получилось у меня устроить целибат, слишком уж горячим, мягким и приятным было ее обнаженное тело. Вредно хихикающая Уна обняла меня со спины, окончательно отрезая пути к отступлению.

Утром я покинул виллу до начала занятий и направился прямо в кабинет ректора в сопровождении Зины, Уны и Иры. С виду он никак не удивился моей просьбе и легко записал меня в команду Академии сражаться за честь альма-матер.

На занятия я ходил чисто для вида, изучая всю доступную информацию по предстоящим соревнованиям. Мне повезло, недавно правила изменили в пользу массовости и зрелищности и допустили к участию первокурсников. Мы сражались с такими же новичками и второкурами, которые еще не могли выносить нас щелчком пальцев. Неприятная новость — запрещались любого вида артефакты и родовая магия, придется пользоваться только академическими знаниями, еще можно было фехтовать. Если участники не могли договориться о выборе оружия, все решал жребий.

Узнав про мою затею с турниром, Скуратова очень удивилась и разозлилась, мол, меня там убить могут. Когда напомнил про подставную дуэль с Владиком, где шансы отправиться в мир иной были куда выше, настроение у декана окончательно испортилось, и она безапелляционно заявила, что за оставшуюся неделю превратит меня в настоящего боевика. Так что вся оставшася неделя у меня прошли по одному сценарию — завтрак, занятие и затем упражнения на полигоне до самого вечера. Мой магический источник постоянно ныл из-за опустошения и попыток выдавить хоть каплю; одежда безнадежно портилась из-за толстых слоев грязи и сажи; сотрясаемое ударными волнами, невидимыми кулаками, сетями и чем только можно тело превратилось в сплошной синяк, но дело того, определенно, стоило. Все окупило несколько уведомлений Системы:

Внимание! Заклинание «огненный щит» увеличено на 3, текущее значение: 10.

Внимание! Заклинание «молния» увеличено на 2, текущее значение: 8.

Оказывается, их можно было прокачивать без очков навыков! Только не понимаю, почему сей замечательный факт произошел на полигоне в Академии, а не во время бесчисленных применений в Пустоши или на войне. У меня, определенно, появился вопрос к Кицуре, который я передал ей с Уной. Ответ не заставил себя ждать: