— Бал завтра будет, — тихо просипела Свирель.

— Только не говори, что собралась туда, — фыркнул один из парней.

— Может и собралась, — ответила она.

— У неё даже платье есть с туфельками, — захихикал Макс.

— Ты теперь и магазины грабишь? — прыснул второй.

— Да ну вас, — обиженно проговорила девушка, — Довольно разговоров.

Макс кивнул и проверил обойму.

— Вперед! — прошипел он.

Согнувшись вдвое он побежал через улицу в сторону бетонного ограждения с другой стороны. Остальные, прикрывая друг друга, устремились следом.

— Идёте с нами, ваше благородие? — спросила Свирель.

— Не, — ответил я, — Я отсюда посмотрю.

Она задрожала, выглянула из-за угла и снова спряталась.

— Ты тоже не ходи, — сказал я ей, — Их больше.

Свирель глянула на меня, потом на убежавших вперед парней. Она точно боялась.

Интеры меж тем согнали к стене уже не меньше полусотни человек. Вперед вышел офицер в кепи и длинной армейской шинели, накинутой поверх мундира. Жестом он указал на двоих пленников и тех подтащили к нему. Вместе с другим офицером начал их о чем-то расспрашивать. Напуганные люди лишь мотали головами.

В небе тихо жужжали дроны, к ним подтянулся еще один, ярко раскрашенный — с логотипом какого-то телеканала — и тоже начал снимать.

— Почему они ничего не делают? — прошептала девушка, глядя на дроны.

В руке офицера появился пистолет. Грянул выстрел и один из жителей рухнул на землю. Пленники закричали, второй из допрашиваемых упал на четвереньки и что-то громко заговорил — мне было не разобрать слов. В тот же миг загромыхали мусорные контейнеры — один из приятелей Макса оступился, перелезая через забор. Малолетним бандитам удалось подобраться к интерам достаточно близко, но шум привлек внимание дозорных.

Первым выстрелил Макс, очередью из винтовки свалив одного из солдат, стоявшего посреди улицы. Остальные поспешили занять укрытия, завязался бой.

С минуту я наблюдал за происходящим, всё еще размышляя над тем, стоит ли сейчас вмешиваться. Кто-то начал палить из окон соседних домов, поддерживая бандитов огнем. Некоторое время казалось, что преимущество на стороне людей Макса, однако интеры быстро пришли в себя и начали растягиваться по улице, пользуясь численным преимуществом. Еще несколько минут стрельбы вслепую и один из парней, прятавшийся за бетонной колонной завалился на спину, держась за простреленное плечо.

— Макс! — крикнула Свирель и бросилась к нему через улицу. Я выругался и выставил перед ней тарелку портала. Но автоматчики интеров быстро переключились на неё. Не добежав до укрытия, девушка рухнула ничком с простреленной ногой.

Я выругался, на этот раз громко. К тому, что женщины приносят мне одни только проблемы, я уже начинал привыкать.

— Стойте! Стойте! — закричал я, выходя из-за угла и быстрым шагом направляясь к интерам.

Я достал из кармана платок и принялся размахивать им над головой. В меня прилетело несколько очередей, но бой с мастером ножей кое-чему меня научил — чем ближе к нападающему открываешь портал, тем легче перехватывать атаки и тем легче направлять свои в цель. Несколько солдат повалились на землю. Перешагнув через одного, я продолжил свой путь к офицеру, размахивая платком и продолжая кричать. Не забывал я посматривать и на разбойников, жестами приказывая тем не стрелять.

Офицер закричал что-то своим людям и те вроде бы успокоились. Я был уже достаточно близко, чтобы понять, что говорил офицер на незнакомом мне языке. Иностранные всегда давались мне с трудом, даже в школе я едва ли освоил азы английского.

Он вышел ко мне навстречу, пряча пистолет в кобуру. Буркнул что-то ординарцу.

— Кто вы? И что здесь делаете? — спросил тот.

— Вы маг? — спросил я его в ответ.

Парень перевел вопрос интуристу. Он ответил.

— Нет, но… — начал ординарец.

Он не успел договорить, я свалил офицера с ног пощечиной.

— Как смеешь ты говорить со мной в таком тоне, собака?!

— Виноват, вашбродие, я просто… — забормотал стоявший рядом в нерешительности парень.

— Да я не тебе, — отмахнулся я, — Вот этому переведи.

— Так и перевести, вашбродие?

Я посмотрел на переводчика максимально грозно. Тот забормотал что-то на заграничном.

Стоявшие поодаль солдаты вскинули оружие, но офицер остановил их знаком руки. Он встал на ноги и недобро на меня поглядел. Краем глаза я заметил движение на крышах. Это явно были не интеры. Балаклавы, ржавые автоматы — судя по всему друзья Макса и Свирели. Я насчитал минимум десяток. Заметили движение и интеры, солдаты нервно переговаривались, вжимаясь в свои укрытия. Весы начинали медленно клониться в нашу сторону.

— Го-господин офицер представляет здесь законные интересы сил Альянса, эта земля и всё на ней является собственностью банка Континенталь. Кто-то из этих мерзавцев выкрал документы, удостоверяющие право банка на владение землей. Мы просто возвращаем украденное.

— Погоди-ка, — остановил я его, — То есть, правильно ли я тебя понимаю: банк владеет этой землей, но никаких документов у него нет.

— Это так, — подтвердил переводчик.

Мне было пора остановиться, но я слишком вжился в роль.