Несколько раз Леня заезжал к Володе на подстанцию и в клинику, интересовался деталями работы. Решал ситуацию, предложенную Володей. Достал книги по деонтологии — о врачебной этике в научно-исследовательской работе. Володя говорил, что здравый смысл в медицине полностью совпадает с формой общественного сознания. Леня не спорил против общественного сознания, но доказывал, что Володя в чем-то отражает ограниченность повседневной практики и его аргументы можно противопоставить научному мышлению. Володя категорически не соглашался и приводил в пример «скорую», где здравый смысл, по его мнению, является суммой научного мышления и повседневной практики.

Таня Апряткина принесла в двух закрытых одна другой тарелках еду. В баре знали, что это для Саши. Поставила тарелки сверху на кофейную машину, чтобы еда не остывала.

Володя еще немного обождал Леню, потом оставил Ксенины письма Саше и отправился домой: устал.

Как только добрался домой, раздался телефонный звонок. Леня.

— Мы разминулись в минутах.

— Ты взял письма?

— И взял и прочитал.

— Ну и что?

— Ксения молодец.

— Леня…

— Чего?

— Помоги ее оттуда выманить. Что-то мне без нее…

— Иди спи.

— Ты думаешь?

— Уверен. Тебе необходимо. Мне Саша сказал.

— Я перебрал со спиртным? — И Володя подумал, что за сегодняшний день он выпил достаточно: бутылку коньяку на троих, стопку водки с начальником подстанции и вот у Саши энергичного коктейля.

— Леня.

— Ну?

— Окажи содействие.

— Она сама приедет.

— Долго ведь не приедет.

— Я подумаю. Спи давай.

— Может, не надо гасить свет в окне?

— Почему?

— Она прилетит на огонь.

— Иди спать.

Володя положил трубку, но долго еще стоял у телефона. Голова гудела. Не уснешь. Поступить так, как делает шеф. Когда голова устает, ее надо опустить под струю холодной воды и держать, пока уши не замерзнут.

Володя прошел в ванную, сунул голову в раковину, пустил холодную воду. В ванную заглянула его младшая сестренка и закричала на всю квартиру:

— Володька пьяный напился в своем новом баре!

Нестегин предложил Володе включиться в работу по созданию на базе клиники координирующего комплекса, как этапа в проблеме «Внезапная смерть». Это и может послужить основой для будущей диссертации. На выбивание необходимой аппаратуры уходило много времени, а главное — сил, так как доставание аппаратуры Нестегин полностью возложил на Володю. «Вам не первый год промышлять для клиники. Теперь будете промышлять для себя». — «Не в таком же масштабе», — хотел возразить Володя, но не возразил. Промышлять аппаратуру для координирующего комплекса — это значит поливать голову холодной водой каждый час. Не просохнешь и уши отморозишь.

Что такое координирующий комплекс? Внезапная смерть человека часто наступает от отсутствия слаженности в действиях организма, поэтому все данные будут направлены в специальный блок контроля, который самостоятельно примет решение, что из аппаратуры включать для борьбы за жизнь — вибратор, прибор нагревания, охлаждения, ультразвук, инфразвук, ток высокой частоты. Ну, это в общих чертах.

Володя, доведенный до отчаяния, кричал в очередном отделе медоборудования:

— Монаху Менделю было проще — ему требовались огород и кулек с горохом. Ньютону — одно яблоко. Великому Павлову — несколько собак. Довольствовались малым. Я не…

— Горох брать будете? — предлагал какой-нибудь сотрудник.

— Знаете что?!

— Догадываюсь.

— Мне юмористов хватает.

В последнее время Николай Лобов необычайно активизировался. Завидев Володю, бурно его приветствовал:

— Да здравствует учредитель! Реформатор!

Провожая куда-нибудь «за добычей», говорил:

— Пришел, увидел, не победил.

Володя на это отвечал тоже «классикой»:

— Заткнись.

— Вырыл топор войны?

— Ха! — выкрикивал другу в лицо Володя. — Всех укокошу!

— Я тебя на сестринский пост отведу. Бромчику попьешь, пустырничка. Глотнешь обиду, не разжевывая. Умоисступленный.

Забегал Володя к ребятам на подстанцию. Иногда днем. Если они были на месте, отдыхали в креслах, он устраивался рядом. Тяжело вздыхал, бормотал:

— Вот… умел читать, а теперь изволь доучиваться.

— Для тебя аспирантура — что подвиги Геракла, — покачивая головой и выставляя вперед бородку, говорил Толя. — Тут вот парадную дверь никак не сделают, через гараж лазим.