– Алкоголь, душевный разговор и достойных мужчин благодарить нужно.
– философски изрекла я, заметив приближающихся Вила и Аду.
– Так, а где она сама?

– Скоро появится.
– грустно произнёс Итан, не сводя с меня печального взгляда. Похоже, отцовство кого-то разочаровывает.

??????????????????????????

Перебросившись парой фраз с древним, смысл которых заключался в Алексии и дальнейшем, ждать нам долго не пришлось. Алексия и ещё пара охотников вышли из-за угла и направились к остальным. Чёрная кожанка, чёрный топ, чёрные джинсы, чёрные туфли — Алекс была верна "своему" цвету. Тряхнув тяжёлым высоким хвостом, она перебросила волосы за спину и, поискав взглядом кого-то, остановила взор на нас. Стоит ли говорить, что в отличие от Ады, она была чистой, свежей, и превосходно выглядела?

– Лера, тебя я тоже искала.
– после короткого кивка, она подошла к нам и заговорила быстро и отчётливо.
– Буду краткой. Твоя мать вампир. Она в Логове. Можешь присоединиться к ней, никто препятствовать не станет. Это её выбор. Смирись. Вакциной она обеспечена. На этом всё.
– повернув голову влево, она обратилась уже не ко мне. Словно только что не шокировала меня, а рассказывала о программе телепередач.
– Итан, ты мне нужен. Крис, разумеется, тоже. Вы присоединитесь к нам.

– А я?
– древний глупо скалился, выдавая оскал за улыбку.

– А ты можешь ещё успеть предупредить своих.
– поманив пальчиком мужчин, которые поспешили за ней следом, она, больше не сказав ни слова, ушла.

Постепенно в движение пришла вся площадь, следуя за Алекс по направлению к стенам.

Война войной, но там моя мать. И она вампир! Господи, за что мне всё это?

Логово встретило меня обманчивой тишиной. Но стоило войти в лифт, как по ушам ударили звуки. Сколько же здесь народа? И откуда? Неужели люди? Но какое-то шестое чутьё мне подсказывало, что следует спуститься ниже. Например, к ведьме. Туда я и двигалась.

Быстро выпорхнув из лифта, я застала пустой коридор, в общем, знакомую картину.

Купила она этот этаж, что ли?

Быстро добравшись до нужной двери, я, после короткого стука, распахнула её настежь. И так и зависла...

Потому что моя мама... Нет, не так — моя мамочка совсем не выглядела моей мамочкой, не говоря уже о своих годах. Да ещё и собирала огромный пазл с противным мальчиком Серёженькой. Мягкая, женственная женщина, лет сорока на вид, увлечённо перебирала частицы пазла и мило хохотала.

Господи, останови землю! Я здесь выйду!

Увидев меня, она заулыбалась ещё шире, и поднялась с пола, встав во весь рост, давая себя получше рассмотреть. Стройная, даже худощавая, неброско одетая в штаны и футболку, с милыми белыми тапочками на ногах... Возникло стойкое ощущение, что я помешала семейной идиллии.

– Доченька.
– её голос дрогнул, она протянула ко мне свои едва-едва морщинистые руки, а я всё забыла. Всю свою язвительность, ревность, страхи.

Шагнув друг другу в объятия, мы стояли так, кажется, вечность.

Мамочка... Моя мамочка... Самая родная и любимая.

Объятия переросли в плачь навзрыд... Иногда мне казалось, что это соревнование, потому что стоило мне услышать рыдания мамы, как я сама зарыдала громче, а она ещё громче, и я... И в общем, прежде чем поговорить и успокоиться, мы выплакали тонны слёз, что-то бормоча друг дружке.

Это было что-то с чем-то. Видеть свою маму, пусть не молодой, но гораздо моложе своего возраста, мило щебечущей, заботливой и весёлой... Я и сама не заметила, как только то и делала, что кивала, как болванчик в такт её словам. Она рассказала и про Алекс. Да! А кто вы бы думали так пропичевал мою маму? Она её, кстати, и обратила, по просьбе... Поверить не могу, что моя мама приняла не только мою сущность, но и сама такой стала. Захотела стать и стала. Ведь я прекрасно помню, как долго она переживала за меня, да и побаивалась меня иногда, оставаясь один на один. Помню, как уговаривала её стать одной из нас - вампиром, а она лишь поджимала губы и твердила, что нет ничего хорошего в вечности, если её не с кем разделить дряхлой старухой. Я понимала её тогда отчасти, но уважала её выбор. А сейчас сижу и киваю на всё то, что она мне рассказывает, как будто я не в шоке!

– Мама, так почему? Ты столько этому противилась...
– выдохнула я.

Мы сидели на полу и собирали пазл уже втроём. Мелкий гадёныш не понимает намёков, и ни в какую не хотел оставлять нас наедине. Ну, да ладно, его можно понять. Нечасто, наверное, у него бывают гости.

– А я передумала!
– озорно мне подмигнув, она соединила цепочки пазла и продолжила.
– Ведь Алексия права! Не зря столько лет живёт, да по сравнению с ней я молодуха вообще. Дочь замечательную вырастила, сама подняла. Пора и для себя пожить. Мир поглядеть. Что я в своей молодости видела? Да ничего. Да, и какая уже разница? Надоест, выпью вакцину и уйду с миром. Будет хоть, что вспомнить на том свете.

– И тебе это всё Алекс сказала?

– Нет, конечно, не всё. Что ты. Так, в общих чертах.
– лукаво прищурившись она задала серьёзный вопрос.
– Осуждаешь?
– и точь-в-точь как тогда поджала губы.

– Мама!
– воскликнула я.
– Ну ты с ума сошла, не иначе. Если ты счастлива, как я могу быть против, или осуждать! Твоё счастье - мое счастье!

Мама воспрянула духом, её глаза ещё ярче загорелись. Потрепав по голове Серёжу, она наигранно вздохнула, что жаль только, что внуков не дождалась, чем вызвала мой приступ смеха.