Хотя мужчина слева, тощенький и высокий голубоглазый блондин в бежевом костюме и с причёской, как у Кобейна, то и дело пытается то пригласить меня на танец, то зовёт попеть в караоке, которое тут организовано в отдельной, и по словам довольно просторной, комнате.

Вежливо отказываюсь. Потягивая красное полусухое, заедаю его сыром, и снова мыслями возвращаюсь к Илье. В компании с ним и вино было лучше и сыр вкуснее. Да и сама компания была намного, намного приятнее.

Ловлю себя на мысли, что то и дело с грустью раздумываю на тему того, кто же я для него теперь... И не понимаю... Девчонка, которой привозил в больницу цветы, с которой он перспал, двойной агент теперь, работающий по сути на него, которого можно трахать "для дела"?

И я сама себя не понимаю. Ведь, несмотря на то, что меня уже в самолёте будоражил сам факт его такого близкого присутствия рядом, он совсем недавно меня раздражал так, что я еле сдерживалась. А после конфликта в ресторане - и не сдерживалась вовсе.... А теперь только и делаю, что думаю о нём, вспоминаю его улыбку, его взгляды на меня, его прикосновения... И особенно время, что мы провели вместе обнажёнными в том номере...

– Подлить вам?
– услужливо нагибается ко мне блондин.

От него пахнет алкоголем и очень сладким парфюмом, которым, он, наверное, облился, потому что пахнет ну очень сильно. Настолько, что невольно задерживаю дыхание.

– Нет, - чуть отпрянув, отвечаю я, и, благодарно улыбнувшись, показываю ему свой бокал.
– У меня пока есть.

Он кивает, улыбается в ответ, и, выйдя из-за стола, уходит танцевать. Танцуют сейчас человек тридцать, звучит какой-то приятный медляк.

Всё освещение сейчас - только свечи на столах и цветомузыка. Красиво, особенно с учётом бегающих по ресторану лучей мини-прожекторов и искуственного дыма, который тихонько пускают в ноги танцующим.

Среди сотрудников компании довольно много заметно захмелевших людей, но ведут себя все в рамках приличия. Довольные, дружные, флиртующие и улыбающиеся люди. Это я здесь - заплатка другого цвета на большом однотонном полотне. Чужая.

Замираю. Потому что вижу направившегося в мою сторону Владимира. Он обходит толпу танцующих, и прямиком идёт к нашему столику. Видя, что он смотрит на меня, напрягаюсь и отворачиваюсь к увлечённо беседующим соседкам. Они заняты сплетнями, в которых я ничего толком не понимаю, потому что обсуждаются люди, о которых я не имею ни малейшего понятия.

– Алина, можно вас на минутку?

Поворачиваюсь.

Вижу глаза Владимира. Тёмные, пугающие, с мерцающими из-за огоньков свеч бликами.

И интонации в голосе такие, что я напрягаюсь только сильнее. Требовательно-угрожающие.

Нервно пожимаю плечами.

– Да, хорошо.

Быстро допиваю вино, встаю и выхожу из-за столика. Идём в сторону выхода. Владимир чуть впереди, я следом за ним. Он оглядывается на меня. Стараюсь не выдать возникшего беспокойства. Не понимаю, зачем я ему понадобилась, но чувство опасности и угрозы возникло у меня с той самой спекунды, как я поняла, что направляется он не просто к нашему столу, а именно ко мне.

Мы протискиваемся через толпу танцующих, потому что они во время медляка рассредоточились по залу, и вдруг он поворачивается ко мне, ладонями хватает за талию и пытается увлечь медленным танцем.

– Владимир!
– нахмурившись, восклицаю я.
– Что вы делаете?

– Танцую с вами, - хмуро глядя на меня, невозмутимо произносит он.
– Это вообще-то корпоратив. К тому же нам лучше пообщаться именно здесь. Здесь нас не услышат.

Его близость меня напрягает.

– Поговорить о чём?
– пытаюсь тихонько убрать его руки с талии, но он настойчив и силён.

– Успокойтесь, - холодно произносит он.
– Не надо дёргаться. Мы просто танцуем.

– Несмотря на это, - горячо возражаю я, - я вроде как не обязана танцевать с любым, кто меня пригласит...

– Я - не любой, - цедит он.
– И я вас не потанцевать позвал. Поговорить. Танец - просто приятный бонус.

Пожимаю плечами, но сопротивляться перестаю. Отвернувшись в сторону, тихонько переступаю с ноги на ногу. Чувство неловкости - ужасное просто. К тому же он явно не торопится говорить. Молча танцует со мной.

Наконец не выдерживаю.

– Так о чём вы хотели поговорить?
– повернувшись к нему, требовательно спрашиваю я.
– Мы с Джованни уже всё обсудили. И выяснили, что ваши с Александром подозрения - совершенно беспочвенны.

Он чуть подаётся вперёд, а я следом - отпрянываю назад. Но он притягивает меня к себе.

– О том, - отчётливо произносит он, - что, в отличие от Джованни, меня вам провести не удастся.

Очень трудно унять страх и волнение. Беспокойство всё нарастает.