– Привет! Я - Рик. Спасибо за Софию! – он протянул руку Мерлу.

Тот, словно не заметив протянутую ему руку, усмехнулся:

– Рик? Девка говорила, ты коп?

– Да, - Рик убрал руку, еще раз внимательно оглядел братьев цепким, уже профессиональным взглядом. Точно так же на них смотрел и другой мужчина.

– А ты, как тебя там…- Мерл оглянулся на Дерила, - не помню, блядь…

– Шейн?- догадалась Мишель.

– Точно! Тоже коп.
– Мерл чуть сжал руку на плече девушки, поддергивая ее к себе, с тем, чтоб в случае чего, сразу определить за спину.

– Да, - Шейн подошел ближе. Он выглядел опасно. Опасней Рика.

Мишель почувствовала напряжение между мужчинами. Она повела плечом, пытаясь освободиться от руки Мерла (безуспешно, конечно же), и быстро сказала, опережая возможные необдуманные слова братьев:

– Привет! Я – Мишель. София много рассказывала о вас…

Взгляды обоих полицейских переместились на нее.

– Мы увидели ее в лесу, на дереве, вокруг мертвецы…

– Спасибо вам, что спасли ее, - серьезно кивнул Рик, - мы потеряли ее на шоссе, в толпе ходячих, искали несколько дней, но не нашли…

– Да уж, крутые чуваки, - не выдержал Мерл, - не могли ребенка в лесу найти, в нескольких часах ходьбы от дома.

– Мы… Среди нас нет следопытов… - Рик, казалось, немного смутился.

Мерл хотел еще что-то сказать, но тут из дома стали выходить еще люди, поднялся гомон, и Рик отвлекся. София взахлеб рассказывала о своих приключениях, ее мать плакала, еще какие-то женщины тоже плакали.

– Поехали отсюда, нахуй, - Дерил правильно оценил обстановку и кивнул головой на ворота.

– Стой, братишка, че, просто так свалим?
– Мерл сплюнул, наблюдая картину воссоединения. – Нам за спасение малявки явно че-то причитается. Может, хавкой разживемся или бензином.

– Да ну нахуй… - не согласился Дерил, - с копами дел лучше не иметь, сам знаешь…

– Но поиметь их - святое дело, - хохотнул Мерл.

Переговаривались они тихо, Рик отошел к своим людям, Шейн по-прежнему не сводил с них взгляд.

– Может они что-то знают о том, что происходит?
– Мишель все еще не теряла надежды на то, что все скоро наладится. – Давайте спросим.

– Спрашивай, кукла, пока мы здесь, - разрешил Мерл, переглядываясь с братом.

Мишель совсем не понравились эти взгляды. Словно они что-то решили между собой, не посвятив ее в свои планы.

– Эй, вы чего это задумали?
– девушка пытливо всматривалась в лица братьев.

– Ничего, - Мерл привлек ее к себе, чмокнул в губы, быстро, но жарко, - не парься.

Мишель ответ отнюдь не успокоил, но, поняв, что больше ничего не добьется от них, девушка повернулась и пошла к обступившим Софию людям.

Там уже наметилось движение: Софию повела в дом все еще плачущая мать, Рик , коротко переговорив в солидным мужчиной в возрасте, повернулся в путникам.

Мишель подошла ближе, улыбнулась. Она знала, что выглядит максимально безобидно, в отличие от настороженных, словно хищные звери возле ловушки, братьев.

– Рик… - начала она, но он перебил ее:

– Давайте пройдем в дом, вы наверно устали, есть хотите…

– Не уверена, что это хорошая идея… - Мишель оглянулась на переговаривающихся Мерла с Дерилом. Они сверлили ее взглядами, готовые в любой момент сорваться с места.

– Твои … спутники выглядят не очень общительными… - заметил Рик, - я понимаю, в наше время осторожность - это правильное решение… Но мы бы хотели отблагодарить…

– Я… поговорю с ними, - Мишель кивнула и пошла обратно.

Рик, переглядываясь с Шейном, наблюдал, как Мишель, размахивая руками и кивая в сторону дома, что-то объясняет своим спутникам. Тот, что повыше, молчаливый громила с арбалетом, отрицательно мотал головой, цедя слова сквозь зубы. Другой, бритый здоровяк с обрезом в чехле у пояса, скалился, простреливая взглядом территорию не хуже снайпера. Мишель повысила голос, настаивая.

Рик, наблюдая сцену, задумался, что это за люди. Чутье полицейского говорило, что мужчины - явно его клиенты, особенно тот, что постарше. Манера речи, мимика, общая физиогномика – точно сидел в тюрьме, может даже не раз, причем не за неуплату налогов. Скорее всего, разбой, возможно наркотики…

Другой, определенно родственник, возможно даже брат, хотя черты лица не похожи, но общая манера держаться, взгляды - все говорило об этом. Выглядел, как и первый, очень опасно: немногословный, тяжелый взгляд, упрямо сжатые губы, рука, неосознанно поглаживающая арбалет, - явно умеет им неплохо пользоваться.