А мне уже начинала нравится вся эта компания. Мы просто не могли не стать друзьями.

***

– Ну, и как он тебе? – Сдержанно поинтересовался Рид у Тайлера, на что тот криво усмехнулся.

– Ты знаешь мой ответ, Рид. Этот парень – темная лошадка, и я, на твоем месте, повнимательнее бы присмотрелся к нему… Да, что за хрень вы придумали с этой амнезией? Он здоров и адекватен, любой психиатр это подтвердит.

– Это не хрень. – Нет, не мог гранлиит Адамс врать, глядя в глаза приятелю, что развеселило Майкла, но он сдержанно спрятал улыбку.

– Думаешь, Регген поверил хоть одному вашему слову? Он не идиот, Рид, да и Соит тоже. Ты подставляешь себя под удар, из-за парня, о котором сам толком ничего не знаешь. Зачем тебе это? Не проще ли было сказать Совету все, как есть и снять с себя эту ответственность?

Рид молчал, и Майкл, тяжело вздохнув, продолжил.

– Да знаю я всё, ты так не можешь. Он помог тебе, и теперь ты по гроб жизни обязан… Вот только не переживай насчет меня, ладно? Я не буду вмешиваться…

– Спасибо, Майкл.

– И все же, будь осторожен, Рид. – Тайлер взглянул на часы. – Мы им дали пол часа на «обнимашки» … За это время мой легит способен разворотить всю Легитерию, лишь бы доказать новому приятелю, что они самые-самые...

– Это правда. – Улыбнулся гранлиит. – Тери и Джоэл неплохо сдружились, пока находились на лечении.

– «… а тот, кто дружит с Тери Льюисом просто обязан дружить со всем двенадцатым легитом!» - это я сейчас его процитировал, - пояснил Майкл. – Интересно, он сам всех своих друзей помнит? Мне кажется, у него их тысяча.

– Или две. – Весело продолжил Адамс. – Общительный парень, ничего не скажешь. Но пора все-таки «разлучать» их – Джоэла отвезти домой, у меня еще куча работы на сегодня.

И они вместе направились туда, где их, пока что, не ждали…

***

Я не знал, чьё кресло я занял, но никто не возражал. Со всех сторон меня окружали мои новые приятели, и после нескольких банок грессийского пива мы уже были лучшими друзьями. Справа от меня развалился Дейм Роулис, здоровье его было «поправлено»; слева – Тери и Джонс, остальные леттеры плотным кружком восседали на своих местах, кто слушал нас, кто беседовал о своем, но глаза всех без исключения хмельно блестели.

– Ты хороший парень, Джоэл! – Громко разглагольствовал Дейм. – Вот одного я не пойму… Что с твоим акцентом?! Какого хрена у тебя акцент?

– Нормальный акцент! – Вступился за меня Тери. – Что ты докопался, да, Джоэл?

– Да ты не понимаешь, Льюис! – Философски изрек изрядно подвыпивший Роулис. – Он же, - Дейм хлопнул меня по плечу, почти что по-дружески, и я едва не выронил банку с пивом из рук. – Экзотика! С таким-то акцентом… Все девчонки будут охотиться на него!

Джонс, так же изрядно захмелевший, прыснул со смеху. Его поддержали еще несколько человек.

– Что смешного?! – Продолжал Дейм. – Джоэл – это реальная угроза нашим отношениям с противоположным полом! Это вообще не смешно!

В его речах был запал, но не было агрессии, и мы, чокнувшись баночками, сделали по глотку.

– Но не всех же он к рукам приберет! – Тери едва не скучал – ему-то, в плане девушек, наверняка конкуренции не было.

– Самых лучших! – Дейм вдруг стал икать. – П-парни! П-плоха-я п-примет-А… Ик-к-к-к-ота… Т-тайлер б-близко!

Дверь в базис резко открылась и на пороге действительно показался Тайлер в сопровождении Рида. В лицо им ударил затхлый воздух, наполненный алкогольными испарениями. Парни – все как один, замерли, напряженно уставившись на своего начальника. Видели ли бы вы глаза Майкла! Видели ли бы вы его глаза!

– Какого?! …

Я думал, он начнет рвать и метать. Я заметил, что каждый по инерции пытается спрятать свою банку пива за спину, но гора пустой тары, пакетики из-под сухарей и чипсов, хмельные лица леттеров…

Я был единственным, кто сейчас смотрел на Рида, он – на меня.

– Джоэл?! – Он не ожидал… Милый мальчик, Джоэл Аднер, он не мог, просто не мог взять и напиться. – Что ты делаешь?!

– Я все объясню! – Воскликнул Тери, хватая ситуацию в свои руки. – Майкл…

– Идиоты! – Выдавил из себя лиит. – Как вам в голову могло только прийти такое?!

Он почему-то яростно взглянул на меня, как будто это именно я был зачинщиком этой «дружеской попойки», и мне стало просто не по себе. Но обвинения посыпались на головы двенадцатого легита.

– Тери! Я надеялся, что хоть у тебя мозгов побольше, чем у всех остальных… Дейм, марш в душевую… Остальные убираться!!! Блэкбар здесь будет с минуту на минуту!

– Прости, Майкл! – Как ребенок, Льюис казался полным раскаяния, пока все остальные зашевелились, забегали, как муравьи, наводя сомнительный порядок. – Но мы не могли не отметить нашу встречу и знакомство остальных с Джоэлом…