Четвертый эсминец получил лишь легкие повреждения и начал сближаться с дымящимся крейсером для взятия на абордаж.

Эл парил в пространстве недалеко от меня. Он произнёс какие-то команды и нажал несколько кнопок на панели левого рукава. Через две минуты на фоне догорающего эсминца я увидел стремительно приближающуюся чёрную точку, которая вскоре оказалась «Соколом» мага.

Изящный силуэт корабля на фоне бездны космоса был практически невидимым, а на фоне огня смотрелся шикарно. Сбавив скорость, он плавно приблизился к нам и открыл шлюз. Нас потянуло в сторону отверстия в борту, самому даже ничего не пришлось делать.

Мы влетели в шлюз, мягко брякнув бронёй о внутреннюю дверь шлюза, наружная сразу закрылась. Со всех сторон зашипел подаваемый в тесное помещение воздух, сработали дезинфекторы. После небольшой задержки внутренняя дверь открылась. Заработала искусственная гравитация и мы зашли в кабину, как домой.

Я сразу плюхнулся в правое кресло, считая его уже своим. Эл сел в другое. Из какой-то нычки он вытащил два шоколадных батончика и один протянул мне.

— На, открой шлем и перекуси немного. Мы вроде не особо долго мотались, а порадовать желудок уже хочется.

Я убрал защитное стекло, распечатал батончик и жадно впился в него зубами. У самого уже кишки жалобно урчали. Маг коснулся нескольких кнопок на пульте.

— База, я на связи!

— Эл, ты где пропадал? — раздался знакомый голос. — Мы вас уже считали погибшими!

— Непредвиденные осложнения, Кенджи. Потом расскажу.

— Нас тут на абордаж собираются брать! А вы исчезли в неизвестном направлении! Приборы показывали, что вас в этом секторе вообще нет!

— Всё, не паникуй, сейчас мы разберёмся с этим эсминцем. Ждите нас, скоро будем.

Эл положил руки на овалы перед собой. Я бросил пустой фантик и сделал то же самое. Последний оставшийся эсминец стремительно приближался. На подлете вокруг Сокола включился маскировочный щит.

Мы приблизились к брюху корабля, оттуда медленно выезжал прямоугольный выступ по направлению к крейсеру. Я догадался, что это и есть абордажный модуль.

Эл подвел Сокола почти вплотную к основанию модуля и открыл огонь из бортовых орудий прямо в место его выхода. Разлетались снопы искр, появилось пламя. Модуль задымился, значит здесь щиты не работали.

Пока я любовался погромом, Эл резко развернул корабль, и мы влетели во всё тот же ангар, что и в прошлый раз. В коридоре никого, все силы готовятся идти на абордаж. Магической ловушки в коридоре уже не было, мы беспрепятственно прошли к капитанской рубке.

— Отойди пока в сторону! — бросил Эл и начал открывать дверь.

Какой на хрен отойди!? Мне же интересно! Увидеть стычку двух крутых магов кто бы не хотел? Я конечно сделал вид, что отхожу, но сам с нетерпением наблюдал, как расходятся створки двери. Скажете детский сад, прикинься ветошью и не отсвечивай? Иногда чрезмерным любопытством страдают и опытные воины!

Дверь распахнулась, за центральным пультом сидела сногсшибательной красоты блондинка в таком же плаще, в котором я впервые увидел Эла. Наверно она и есть враждебный маг.

— Это ты-ы? — удивленно протянула она, не ожидая увидеть на пороге лютого врага.

— Нет, бездна тебя подери, изумрудный дракон! — рявкнул Эл и резко выбросил руки вперёд.

Поднявшаяся с кресла дама резко скрестила руки на груди и поникла. Из глаз, носа и рта на пульт закапала кровь. Постояв неподвижно ещё несколько секунд, она рухнула на пол замертво.

Ещё несколько членов экипажа, находившихся в рубке тоже скрючились и осели на пол. Я даже немного разочаровался, ожидая фееричную схватку. Зато теперь управление эсминцем в наших руках.

Эл оттащил дохлую красотку в сторону и сел за пульт. Мне указал на кресло рядом. Он так быстро бегал пальцами по сенсорам, что я отмел мысли запоминать, что он делает.

Судя по мониторам, он развернул эсминец в сторону от крейсера и запустил маршевые двигатели. Силуэт нашего корабля начал стремительно уменьшаться на экране под потолком.

Эл несколько раз пытался повторить какую-то комбинацию на пульте, но постоянно выскакивал отказ. После очередной попытки на экране вспыхнула надпись «заблокировано».

— Гребаные перестраховщики! — выпалил маг, встал с кресла и подошел к безжизненному телу магички. — вот, бездна! И руку то нечем отрубить. Ладно, тогда так.

Он потащил тело за руку к пульту, приподнял девушку за воротник и приложил ещё не остывшую ладонь к сенсорам. В прошлой жизни я видел всякое, и расчлененку в том числе. Всё равно немного покоробило. Но, когда на кону стоит твоя жизнь, можно и так. Не давал покоя один вопрос.