Ребята-девчата переглянулись.

— Хренассе, здесь порядочки! — буркнул Влад.

— А я почувствовала за столом, — призналась Маша, — Не поняла, правда, что именно.

— То, что подсевший мужик втирал, тебе казалось правильным.

— Да! Почему ты отказался?

Михаил снисходительно улыбнулся, а Артем заразительно зевнул. День получился насыщенный. По пути к общаге объяснил отряду непростую ситуацию, в которой оказался.

— Дефицит амулетов создан специально. Новичкам заливают в уши страшилки и люди в страхе перед скверной жилы рвут и отдают последнее ради «Щита веры». Хороший бизнес, а тут я влез. Этот массовый наезд должен выбить меня из рабочего настроя. Вчера же мне не давали работать, чуть до драки не дошло! Игнатьев помог мне в трудную минуту и поможет нам еще. Но даже раздавай я амулеты даром, всех обеспечить нереально.

Про черный пиар, с помощью которого меня превратили в антигероя, говорить не стал.

— Одному подари из лучших побуждений и набежит сотня скандалить, почему ему и бесплатно?! — Артем развил мысль со знанием человеческой природы, — Нахер-нахер, не отмашешься.

— О чем и речь. По одному больше не ходите.

Выигранную кольчугу на завтрашний день отдал Михаилу. Парень питал склонность к ближнему бою. Ему нужнее.

По утру в башне толклось шумное многолюдье и своей очереди приобщиться мудрости Тысячеликого бога пришлось немного обождать на лестнице. В числе приглашенных присутствовали новые лица: бронники Тимур и Жан, будущий кузнец Тигран, незнакомая мне помощница Алии. А в основном преобладали вояки разного уровня развития.

Мои потемневшие «фонари» и сбитые костяшки приковывали всеобщее внимание. Это было неприятно и вместе с тем хотелось всем объяснить, как мне плевать на их никчемное мнение обо мне. Некая сволочь, ловко манипулируя общественным мнением, назначила Бориса изгоем. А они и рады осудить коллективно. Чтобы поразмыслить над истоками ситуации, нужно иметь память не как у рыбки. Почему это вдруг артефактор, за которым отправляли специальную экспедицию, внезапно оказался негодяем? А точно он негодяй, а не идиотские решения верхушки? Будет ли мой вопль отчаяния услышан и понят начальством время покажет.

В состоянии легкого волнения, разломал смягченную маной камнесталь и положил в жертвенную чашу перед алтарем Тысячеликого жемчужину с «Осквернителем». Полусонный Матвей резво подпрыгнул с испуганным воплем, едва увидел мое подношение. При этом пятерня хапуги рванулась в сторону грязно-серой жемчужины, остановившись в самый последний момент. На лице хорошо читалось желание завладеть ей. Но зачем?

— Еще есть? Продай?! — управляющий легко переступил через свою гордость.

— Больше нет, — честно ответил, испытывая огромное желание послать попрошайку в пеший эротический тур. Продай, как же! Я с того беса такой стресс поимел, никакими деньгами не покрыть. Сам сходи за барьер и добудь!

Алтарь наградил меня по-королевски — Пространственным карманом. Своевременно! Оброс имуществом, в том числе слишком ценным, чтобы постоянно держать при себе. Матвей считал информацию с божественного артефакта и восхитился вслух:

— Ни хера себе ты везунчик!

Прояснилось, почему он так вожделел мой трофей.

Выполняя договор, отдал ему два бронзовых оберега и вернул разговор в деловое русло:

— Серебро и песок для амулетов приготовил?

Увы, продолжились вчерашние манипуляции, мол ты сделай, а я рассчитаюсь. Потом. Когда-нибудь. Получить рабочие материалы у этого бюрократа оказалось намного сложнее, чем сдать драгметаллы в пользу общины. Очевидно, Жмотя вставлял мне палки в колеса не из личной неприязни, а по настоятельной просьбе хорошего человека и своего кошелька. Кое-как вытребовал медный лом и немного серебра. Развивая успех, озвучил давний замысел:

— Мне для повышения качества амулетов необходимо изучать другие артефакты. Буду весьма признателен за доступ к коллекции. Тут ведь есть спецхран или типа того?

Управляющий к моей просьбе отнесся резко отрицательно. Сослался на «страшную военную тайну», а по факту или обиделся на отказ и мою удачу или не хотел потерять монополию на свои «помогаторы». Совершенно очевидно, Мотя сознательно саботировал прямое указание Искандера, а придет время объясняться с начальством — переведет стрелки на меня.

Как говорится, хрен с тобою, золотая рыбка! У Сундука богатая коллекция зачарованных предметов. С ней еще работать и работать. Уверен, найдутся более сговорчивые люди, у которых немало интересного в запасниках. Я сейчас мегапопулярный парень в нашем Оазисе. Найду варианты сотрудничества. А тебя, гнида, так и быть, запишу в поминальник особыми чернилами из собачьего дерьма.

Выученное по стечению обстоятельств «Лечение руками» срабатывало через раз и жрало энергию диким образом, но именно благодаря этому заклинанию, я мог нормально ходить. А так валялся бы на матрасе поленом, страдая от собственной глупости.

Вчерашнее решение Булата сказалось на моем подразделении самым печальным образом. Ираида с Машей стояли отдельно от всех, Влад тоже, да еще и с недовольным лицом. Отряд раздроблен, моральный дух бойцов на уровне плинтуса. Стало стыдно перед Петровичем. Вчера удивлялся Аврориной безалаберности, а сегодня сам приплыл к черному берегу.

— Так, бойцы, собрались, выше нос. Нужно день простоять и продержаться! Я с вами. Помните о наших планах!

К моим словам прислушивались остальные — Аврорины «штрафники» и новые персонажи.