— Выбрали что-нибудь? — интересуется официант.

— Да, — отвечаю. — Мне, пожалуйста, салат «Нептун» из морепродуктов. Ах да, и лимонад!

Голос подрагивает. Я откидываюсь на спинку дивана и скрещиваю руки на груди. Алина открыто меня рассматривает. Всю. Даже представлять не хочу, что в этот момент думает.

— Я не успела составить план нашего диалога, — произносит растерянно. — Зря, наверное. Поговорить-то хочется о многом.

Она пьёт свежевыжатый апельсиновый сок из трубочки и не отводит глаз.

— К тому же, понятия не имею, как должна вести себя жена на встрече с любовницей.

Аля сразу же обозначает роли. Моя — резко негативная. Это правда, но всё равно царапает.

— Ты очень красивая, Женя.

— Спасибо.

— Неудивительно, что мой муж влюбился как мальчишка. Ты тоже на него сразу же запала, признайся?

Я вдавливаю ногти в ладони, пытаясь не сболтнуть лишнего. Он понравился мне ещё до аварии, когда Инна показывала снимки. Обворожительная улыбка с ямочками не могла оставить меня равнодушной.

— Ничего удивительного, Женя. В Андрея всегда влюблялись толпами, но он никогда не позволял себе того, что сейчас. Это не обвинение — констатация факта.

Алина подаётся вперёд и складывает руки на столе. Только с близкого расстояния я могу рассмотреть усталость в её глазах.

— Ладно, давай для начала я попробую пояснить, почему мне пришла в голову идея пообщаться с твоим отцом?

В моих фантазиях разговор с первых слов должен был пойти иначе, поэтому просто молча соглашаюсь.

— Почему я не позвонила тебе лично? — жмёт плечами Аля. — Всё просто. Встречаться с любовницей Андрея казалось мне довольно-таки унизительным и болезненным занятием. Представляешь, в каком я незавидном положении? Наверное, сейчас, как никогда, я осознала, каково это – начать ценить отношения, когда почти их потеряла.

— Не почти, — тихо поправляю.

— Вот ты какая, Женя, — склоняет голову набок. — Далеко не промах.

Не зная, куда деть руки, я то складываю их на груди, то растираю плечи. Часто оглядываюсь по сторонам в ожидании заказа.

— Вы сбились с темы, — как можно спокойнее произношу. — Чем бы помог мой отец? Я не понимаю.

— Ну, он старше и опытнее. Я ни в коем случае не утверждаю, что умнее тебя. Ты тоже неглупая девочка. Но вдруг бы повлиял.

Со стороны наверняка может показаться, будто обедают подруги или как минимум хорошие знакомые. И только самые внимательные поймут, что мы — две соперницы.

— Увы, разговор не повлиял, — отвечаю Але. — Мы с отцом поссорились и ни к чему не пришли. Андрей сделал свой выбор задолго до того, как начались наши отношения. Я же не стану его переубеждать?

— Ты бегала к нему в больницу, — кивает. — Я наслышана. Кто бы мог подумать, что интим-фото с другом мой муж не простит, а крушение карьеры — с лёгкостью. Мы обе перед ним виноваты, Женя.

— Он обязательно вернётся в спорт.

— Посмотрим.

Официант как раз приносит заказ. Похоже, стрессовый разговор начинает вызывать у меня голод, иначе как объяснить тот факт, что я сразу же кидаюсь на еду?

— В браке случается всякое-разное, — настаивает Алина. — Ссоры, недомолвки и даже измены. К тому же, выбор всегда можно повернуть в ту или иную сторону.

— Думаю, это не тот случай. Андрей чётко сделал свой. И я ему верю.

На губах Али мелькает лёгкая снисходительная улыбка.

— Он мечется между двух огней. Ему сложно.

— Я знаю.

— И, тем не менее, мешаешь.

Жадно хватаю ртом воздух от возмущения. Эти же слова говорил и отец.

— То есть мне нужно исчезнуть, чтобы он вернулся в семью?

— Хотелось бы.

— Я его люблю. Очень. И он меня тоже. Алина, я не знаю всей истории вашего брака, но в решительности Андрея у меня нет сомнений. Так бывает, что люди разводятся и вступают в новые отношения с другими людьми. Не всегда обязательно возвращаться туда, где было плохо.

— А было ли? — выгибает бровь Аля. — Видишь ли, Женя, есть вещи, которые связывают покрепче любви. И этой силы порой хватает на всю оставшуюся жизнь. Считаешь, я его не люблю? Он меня не любил? Как бы не так. Я вышла замуж за начинающего спортсмена без денег. Прошла с ним рука об руку от самого низа и до вершины.

Жена Андрея раздражается и повышает голос.

— Ты ничего не знаешь о нас! Андрей обожал меня и боготворил. И я не верю, что в считанные месяцы это чувство куда-то запропастилось. Знаешь ли, сложно оценивать ситуацию, когда рядом мельтешит красивая кукла, готовая ради тебя на всё. Похоть туманит мозг и не даёт рационально мыслить.