Надменно фыркнув, Хранительница жизни подпрыгнула на добрый десяток метров вверх и обратилась в свою истинную форму, после чего взмахнула своими огромными крыльями и обдав бретонца потоками воздуха, полетела в сторону Даларана.

— Какая же эта женщина все-таки надоедливая. Впрочем… — Некромант на мгновение вспомнил свою покойную жену, которая иногда «взбрыкивала» и устраивала скандалы из-за всякой мелочи. — В той или иной мере это можно сказать про всех представительниц «прекрасного пола».

Тяжело вздохнув, Грегор притянул к себе с помощью телекинетических чар шлем-череп и нацепив его на голову, взял в руки свою алебарду.

Его ждала битва.

***

Наполняя воздух вонью разлагающейся и гниющей плоти, армия восставших мертвецов шагала вперед.

Клацанье оскаленных пастей голодных вурдалаков. Сдавленные стоны агонии, издаваемые шаркающими по темной земле зомби. Бряцание скелетов, что несли в своих костлявых руках покрытые ржавчиной мечи и грубо сколоченные, примитивные щиты.

Армия Плети не имела даже намека на строй и больше напоминало вышедшую из берегов море, которое грозило захлестнуть мир своей мертвой волной.

То тут, то там среди низшей нежити возвышались огромные массивы грубо сшитой плоти — поганища, на гигантских тушах которых восседали щелкающие жвалами костяные пауки, готовые послать смертоносные заряды едкой кислоты или клубок липкой паутины в любого врага.

Скрипя своими шипастыми колесами, ехали заполненные до краев труповозки, из кузовов которых торчали конечности набитых гноем тел и рядом с которыми шли облаченные в темные хламиды некроманты.

Яростно ревя, где-то высоко в небесах со свистом рассекали воздух массивные, изъеденные льдом и ветром остовы ледяных змеев, внутри которых мелькали синие всполохи, а вокруг в качестве своеобразной «свиты» и отрядов поддержки клубились многочисленные стаи горгулий.

Благодаря действиям чародеев Плети, там, где должны были пройти мертвецы, земля чернела под натиском Порчи, что выпивала силы из всего живого и передавала их восставшим покойникам. И пятно этой черной земли двигалось все дальше и дальше…

— Значит разведка не врала — Кел’Тузад и впрямь бросил в бой все имеющиеся у него резервы. — Антонидас, что стоя на стене Даларана, наблюдал за силами противника в хрустальный шар, недовольно поморщился и покачал головой. — Это плохо…

С внешней стены Города Магов было довольно проблематично разглядеть, что творилось на первой линии обороны и потому Верховному Магу пришлось использовать прорицающий артефакт, чтобы он, Алекстраза и Джайна, нервно сжимавшая древко своего посоха, имели хоть какое-то представление о ходе боя.

Несмотря на свои навыки управленца, пожилой чародей был довольно посредственным боевым командиром и потому оборона города была налажена… Не то, чтобы плохо, но далеко не лучшим образом. В Даларане просто не было опытных военачальников, которые могли бы организовать слаженные действия огромных масс людей, из-за чего защита города строилась по принципу «Кто что может» и основной упор был сделан на магические виды защиты.

— Да, армия врага крайне многочисленна, но большую её часть представляет самая примитивная нежить. — Королева Красной Стаи вопросительно посмотрела на главу Города Магов. — Вы не верите в силы собственных чародеев?

— В том-то и дело, что я прекрасно знаю их возможности. — Сдержанно ответил Антонидас, которому явно не понравились слова Хранительницы Жизни. — Но мертвецов и в самом деле слишком много — предместья уже заполнены покойниками, а это еще даже не основная часть войска Плети. Если вся эта орава доберется до города, то у нас просто не хватит магии, чтобы сдержать или уничтожить их всех. Созданная нами аура разрушает магическую структуру нежити не моментально, а постепенно и мы просто выдохнемся раньше, чем защищающие Даларан чары расправятся с восставшими мертвецами.

— На наше счастье — перед тем, как добраться до города, врагу придется пройти через пригород, в котором засел их коллега по профессии. — Непринужденно пожала плечами древняя защитница Азерота.

— А вы уверены, что господин Мадаав сможет вовремя отступить, когда армия плети захватит пригород? — С беспокойством спросила у Алекстразы дочка адмирала Кул-Тираса, которую при виде бесконечного потока покойников пробила легкая дрожь. Джайна знала, что на Город Магов огромная орда нежити, но одно дело — это знать о приближающейся угрозе и совершенно другое — видеть своими собственными глазами бесконечное море голодных тварей, желающих разорвать тебя на части и сожрать.