– Замечательно.
– сказал Магнус и с чувством пожал ей руку. Крошка Ди почувствовала что она тает и отвернулась. Боже ты мой, подумала она, всего год до конца контракта и встретила такого красавчика, расскажу кому в казарме - не поверят.

– Магнус!
– взмолился профессор, вцепившись в рубашку суперкарго: - скажи ему!

– Профессор, не беспокойтесь. Тут к нам подкрепление пришло, мы успеем все выгрузить аккуратно.
– сказал Магнус и повернулся к крошке Ди: - верно я говорю?

– Так точно!
– улыбнулась крошка Ди и едва-едва не козырнула этому блондинчику, словно старшему по званию. У тебя еще глаза выкатятся, подумала она, снимая бандану и завязывая волосы в узел на затылке, она совершенно точно знала что узел на затылке ей идет больше.

– Чертова жара.
– сказала она вслух и подвернула майку, сделав ее больше похожей на топ: - просто с ума сводит.

– Да у вас здесь жарко.
– кивнул Магнус, мельком глянув на ее метаморфозы: - может быть мы уже приступим к погрузке? А то у профессора сердечный приступ случится....

– Да, конечно...
– крошка Ди повернулась и зашагала к своему погрузчику, старательно выгнув спину, чтобы не сутулиться. Трудно быть женственной, когда ты залезаешь на двухметровую высоту кабины погрузчика, но она уж постарается...

– Симонова!
– она залезла в погрузчика и уже успела тронуться с места, как оклик сержанта заставил ее высунуться из кабины. Внизу стояла сержант Ростова и прикрыв глаза от солнца ладонью глядела на громаду шаттла.

– Симонова, там...
– сержант Ростова нашла взглядом фигуру Магнуса и прервалась на полуслове. Даже с высоты кабины погрузчика было видно, что бледные щеки сержанта Ростовой запылали румянцем.

– Сержант!
– крикнула крошка Ди, стараясь отвлечь ее: - что вы хотели?

– А? Да так, ничего...
– сержант слабо махнула рукой и зашагала прочь от третьей площадки. Крошка Ди подняла ногу и погрузчик повторил ее действия, подняв тонну стали и поставив ее на бетон площадки. Вот ведь какая незадача, подумала Ди, поднимая первый ящик. Ящик лопнул и на бетонные плиты посыпались какие-то черные коробочки, части приборов и металлическая стружка. На этот раз за голову схватился и Магнус.

– Извините!
– крикнула крошка Ди из кабины: - я не хотела! Честно-честно!

Лорд Дементьев неторопливо прохаживался по коридору и рассматривал картины, висящие на стенах. Возле одного он задержался, заложил руки за спину и стал разглядывать его.

– Это Вальтер Идин. Мой дальний родственник. Впрочем, если твой портрет висит на этих стенах это уже означает что ты мой родственник.
– раздался голос сзади и лорд Дементьев неторопливо развернулся.

– Ваше Величие.
– лорд Дементьев склонил голову. Император посмотрел на него и кивнул.

– Лорд Дементьев, вы просили аудиенции по праву принадлежащему вам как одному из старейшин Сената. Я готов принять вас прямо сейчас.
– сказал Император.

– Это честь для меня, Ваше Величие.
– еще склонил голову Дементьев: - я готов к аудиенции с вами в любое время.

– Хорошо. Давайте прогуляемся по замку, а то все дела, дела... так что там у вас?

– Ммм... Ваше Величие, у меня, как у старейшины Сената вызывает беспокойство законопроекты, проходящие через Сенат. За последние два месяца Сенат утвердил свыше пятидесяти пяти актов, усиливающих влияние, финансирование и полномочия имперской службы безопасности, армейской разведки, службы тайных операций а также комитета по контролю. Я понимаю что вы как властитель не всегда в курсе происходящего, но считаю своим долгом сообщить вам об этом.
– Лорд Дементьев заметно вспотел, пока говорил это. Он понимал что рискует. Судя по всему крыло силовиков заметно усилилось сейчас, когда Лойола был смещен с поста и его место заняла некто Кали Инбис. С того момента как Кали стала главой имперской СБ - служба безопасности стала намного более ... наглой. Финансирование и полномочия СБ выросли в десятки раз, если так продолжится, то эта наглая девка захватит всю власть в Империи. Поэтому лорд Дементьев и решил запросить аудиенции у Императора. Он знал что после неудавшегося покушения и попытки переворота Император все еще находится в шоковом состоянии и понимал что именно используя это состояние Кали и обтяпывает свои делишки. Чертова сука! Кому еще могло так повезти - оказаться в таком фаворе у самого...

– Ваше Величие. У многих сенаторов вызывает беспокойство резко обозначившийся сдвиг в сторону укрепления СБ и ИРУ. И десятикратное увеличение финансирования расходов на оборону...
– продолжил лорд Деменьтев.

– Пфф... вызывает беспокойство... у многих. Что не слово, то ложь, лорд Деменьтев.
– прервал его Император.

– Но...

– Во-первых укрепление СБ и ИРУ - вынужденная мера. Потому что идет война, лорд. И не мы ее первые начали. А теперь мы вынуждены защищаться, а защититься от Таганата можно только одним способом - ударить так, чтобы и мысли не возникло о том, что кто-то может позволить себе убивать наших людей и захватывать наши планеты.
– Император нахмурил брови и остановился: - а что касается военных расходов, то вы можете поднять этот вопрос на следующей сессии сената. Уверяю вас, что это необходимые траты.

– Ваше Величие... но ведь наш флот разгромил флот Таганата наголову. Наши суда полностью контролируют пространство в секторе. Зачем там нужна наземная операция? Ведь мы уже победили?
– лорд Деменьтев вспотел.

– Зачем нужна наземная операция?
– Император задумчиво скрестил руки на груди: - что же...

– Я имею в виду, что если бы мы хотели, мы могли бы попросту подвергнуть планеты Таганата бомбардировке с орбиты, до тех пор, пока они не сдадуться. Ну или разрушить все их технологические объекты и тем самым лишить их выхода в пространство, запереть их на планетах. И оставить эскадру на патрулировании. Ну что они бы сделали, даже если продолжали упорствовать? Зачем нужно перебрасывать туда войска, ведь наверняка будут жертвы и это будет нелегкой войной - на территории врага...