— Лиам — один из лучших, — доктор переворачивает планшет обратно. — Он хороший парень, и я думаю, он будет замечательным дядей.

— Я не беременна, — я чувствую волнение в своем сердце. — Я бы знала, если бы была.

— Вы беременны, — он опирается рукой на кровать. — Срок не больше нескольких недель. Еще рано, и всякое может случиться, но сегодня, в эту минуту вы беременны.

— Ты не поехал домой, не так ли? — я смотрю на одежду, которая на нем надета. — Ты был одет в это, когда меня привезли.

— Я сидел на стуле за твоей дверью, — Николас наклоняет подбородок в сторону двери моей личной палаты. — Доктор сказал, что тебе нужно поспать, поэтому я разбил лагерь там. Они пытались выгнать меня, но я воспользовался своей картой «Я Николас Вульф».

Я смотрю ему в лицо. Он такой красивый. Он будет потрясающим отцом.

— Это сработало?

— Не совсем, — он слегка улыбается. — Очевидно, люди, которые здесь работают, слишком заняты, чтобы читать.

Я похлопываю по кровати.

— Сядь. Я хочу кое о чем поговорить.

Он подтягивает джинсы на бедрах, прежде чем сесть рядом со мной. Николас берет меня за руку.

— Мы можем поговорить о Франко. Я хочу, чтобы ты чувствовала себя сильной. Я здесь, чтобы выслушать тебя.

Я не могу представить, через что он прошел, когда я пропала. Как бы сильно я ни боялась, я знала, что Франко не причинит мне вреда. Он любил меня. Это была болезненная, безумная любовь, но она была щитом, который защищал меня и Элроя.

— Нет, — я поднимаю руку к горлу. Я чувствую, как мои дыхательные пути сжимаются, когда я думаю о маленькой квартире, в которую нас привел Франко. — Я не хочу говорить о нем прямо сейчас.

— Если это насчет Дел, мне очень жаль, София. Я хотел объяснить все в «Гибискусе», но намерен быть полностью честным с тобой. Дерьмо с Дел закончилось. Мне нужно, чтобы ты, по крайней мере, знала это прямо сейчас. В этой истории есть еще кое-что, и потребуется время, чтобы рассказать, но эта история закончена. Это было давно.

— Дело не в ней, — я ценю это предложение. Я не особо задумывалась о Дел с тех пор, как Франко появился в том переулке. Все мои мысли о Николасе за последние несколько дней были о моментах, которые мы провели вместе.

Я представила, как возвращаюсь в его квартиру. Я закрыла глаза, пока Элрой спал, и подумала о том, что Николас сказал мне. Он любит меня. Я знаю, что он любит. Что бы ни произошло между ним и Дел, это в прошлом.

— Я выглядела ревнивой в «Гибискусе»? — я сжимаю его руку.

— Может быть, немного, — он держит указательный и большой пальцы на расстоянии сантиметра друг от друга. — Я не возражаю против ревности.

— Нет?

— Это часть тебя. Я люблю каждую частичку тебя, София.

Тяжесть последних нескольких дней внезапно обрушивается на меня, как товарный поезд. Я не могу сдержать свои эмоции. Они выплескиваются из меня быстро, яростно. Я рыдаю, прижимаясь к нему.

— Я думала о тебе каждую секунду. Я все время думала о том, как бы ты себя чувствовал, если бы я не вернулась.

— Это никогда не было исходом ситуации, — его голос полон эмоций. — Я знал, что ты вернешься. Я чувствовал это внутри.

— Теперь я понимаю чуть больше, — я отстраняюсь, чтобы посмотреть в его заплаканное лицо. — Ты через многое прошел.

— Я? — он стучит себя по груди. — Ты та, кто спасла жизнь ребенку, София. Ты та, кого сумасшедший держал в заложниках.

— Ты тот, кто увидел любимого человека после того, как она только что испустила последний вздох.

— София, — шепчет он мое имя, притягивая меня ближе к себе. Николас прижимается губами к моему лбу. — Я люблю тебя.

— Я не знала, что делать, — я дрожу в его объятиях, мое дыхание учащается. — Франко сказал мне, что я могу уйти, но я отказалась. Я не могла оставить Элроя там. Я никогда не забуду выражение ужаса на лице этого маленького мальчика, когда впервые увидела его стоящим в переулке с Франко.

Он резко выдыхает.

— Это воспоминание исчезнет. Пройдут недели, месяцы, а затем и годы, и ты начнешь забывать детали. Воспоминание не будет таким ярким, и однажды у тебя будет такая насыщенная жизнь, что воспоминания о вчерашнем дне больше не будут четкими.

— Ты обещаешь?

— Я помогу тебе оправиться от этого, София. Позволь мне сделать это для тебя.

Николас

Я наблюдаю, как она ковыряется в ланче, который принес ей больничный санитар. Если бы я знал, что еда так пахнет и имеет такой вкус, я бы отправил Лиама к себе домой, чтобы он приготовил ей сэндвич с сыром на гриле.