– Полетели, - согласился тот, болтаясь на буксире. Со стороны наверное это смотрелось уморительно, так, словно взрослый тащил за руку неуклюжего ребенка. Хотя скорее подростка, разница в габаритах между «Мо Гуэй» и незнакомой тяжелой броней была не очень значительной.

Чем ближе они подлетали, тем сильнее «Каратель» подавлял своими размерами. Три сотни метров длинной, сто с чем то килотонн сухой массы, габаритами линкор уступал разве что контейнеровозам, да паре самых больших пассажирских лайнеров. Но Виктор никогда не видел их вблизи, и сейчас чувствовал себя наглым насекомым, норовящим укусить корову. Слепнем, вроде-бы так их называют.

Они успели подлететь почти вплотную, Виктор даже протянул руку, из интереса пытаясь дотронуться до иллюзорной обшивки линкора. Наверняка там есть и что-то материальное, ведь не на пустоту же лепили взрывчатку спецназовцы.

– Достаточно.
– произнес на канале старший лейтенант Лань.
– Обед.

Линкор, верфи, лунный диск исчезли, они снова плыли над ночной стороной Марса. Ничего материального в иллюзии не оказалось, всю натуралистичность событий обеспечивала банальная графика.

– Цепляйся, верну на поверхность.
– на сей раз Джеки протягивал ему не руку, а карабин буксировочного троса.
– Ты в следующий раз за расходом следи, а то вроде флотский, а на ранце тебя мотает, как задницу у стриптизерши.

– Практики мало, - нехотя признался Виктор.

– Это исправимо.
– развеселился Джеки.
– Сейчас едой закинемся, и до отбоя будем практиковаться.

– Слушай, лейтенант, а сколько мы потеряли на рывке?
– поинтересовался Виктор после короткой паузы.
– Я троих насчитал.

– Минус шестеро.
– равнодушно сообщил Джеки.

– Шестеро на подходе?
– ужаснулся Виктор.

– Это неудачный сценарий.
– пояснил Джеки.
– Параноидальный режим охраны включается только при объявлении боевой тревоги. И включается вручную, а пока его включат, мы уже будем на месте.

– Типа к верфи мы попадем незаметно?
– с максимальным сарказмом спросил Виктор у своего буксира.

– Типа незаметно, - подтвердил Джеки.

– На режимный объект?

Ответа не последовало. Виктор подождал несколько секунд, потом пожал внутри скафандра плечами и стал наблюдать, как приближается поверхность Фобоса. Они уже опустились ниже стенок гигантского кратера, но как Виктор не вглядывался, ни его новое зрение, ни оптика скафандра не позволяли обнаружить вход в базу. Маскировка тут была на высоте. И тем не менее, Джеки тащил его вполне целеустремленно, точно зная, куда следует высаживаться.

– Ноги согни, садимся.
– скомандовал Джеки, и включив тягу, медленно пролетел за спину Виктору.

Поскольку в баллонах газа не оставалось, Виктору пришлось разворачиваться, изгибаясь всем телом. Он почти успел, но привязь все равно крутанула его вокруг оси, и вращение пришлось останавливать выбирая руками трос. А грунт приближался, хоть и достаточно медленно, но неуклонно. Полностью гасить скорость к моменту касания Джеки явно не собирался.

– Джеки, не убей груз!
– предостерег кто-то на канале отряда.

Разозлившись, Виктор все-же успел остановить вращение, и даже вовремя включил магнитные подошвы сабатонов, довольно четко финишировав на полусогнутых ногах.

– Нормально, я не хрупкий.
– попробовал пошутить Виктор.

– Отставить ???!
– прервал веселье Лань.
– Быстро жрем, и продолжаем!

После обеда они перезаправляли ранцы дважды. И один раз так и не сумели доставить Виктора к линкору. В том сценарии неподалеку от верфи пролетал патрульный корвет, который успел перехватить их отряд почти сразу после старта. Вот тут то Виктор и ощутил разницу между пулеметной турелью, и флотскими гауссовками.

Он даже не увидел сам корвет, лишь разглядел фиолетовое пятнышко далекого выхлопа, а для него уже все закончилось. С полусотни километров, увернуться от высокоскоростных снарядов уже не получалось, и отряд ополовинили меньше чем за минуту. В числе первых неудачников оказался и Виктор. Для него смерть выглядело обыденно, никаких брызг крови, разлетающихся кусков, просто ранец мгновенно отключился, да исчезла дополненная реальность.

Виктор дрейфовал и смотрел, как удаляются в сторону восходящего из-за марсианского диска Солнца бойцы. Как они один-за другим повисают убитыми, слушал как наполняют канал для мертвых разочарованные матюги и отдыхал.

– Отбой, Джеки труп.
– прервал сценарий Лань.
– А заряд мы «ВСТАВИТЬ ИЕРОГЛИФЫ» в самом начале.

– Какой заряд?
– спросил Виктор в привате у Джеки

– Термоядерный, - просто ответил тот.
– Мы его взорвем, если не получиться захватить.

– Отлично,??!
– прокомментировал Виктор, ожидавший чего-то подобного.

– Добро пожаловать в силы специальных операций, сынок!
– добродушно рассмеялся Джеки.

– Спасибо, но мое сердце принадлежит флоту.
– через силу отшутился Виктор.