– Но ты не можешь! Кто убьёт короля демонов, если ты умрешь?
– Эльвина не соглашалась.

– Если Зольд захочет, то с вашей помощью он сможет убить короля демонов. Я на самом деле удивляюсь почему он этого ещё не сделал, ведь даже его клон созданный заклинанием дрался со мной на равных

– Это был не клон, а призрачное отражение,- зазвучал глухой, словно из-под могильный плиты голос.

Все как один обернулись. На одном из разбросанных в этой местности камней, прямо за Хольгом сидел Зольд.

У всех похолодело внутри, Зольд не использовал покров тьмы, чтобы слиться с тенью.

Он не использовал никаких других явных заклинаний, но всё равно легко подобрался к отряду героя незамеченным.

– Время же ещё не пришло? Почему ты здесь?
– удивился Виктор.

– Я решил в последний раз увидеть твою команду. Мне было интересно, что вы ему посоветуете в битве со мной. Оказывается, ничего дельного.

Зольд приблизился к Хольгу и похлопал его по плечу, поочередно подошёл к Майе и Эльвине, пожелав долгих лет девушкам. Всё это казалось странным, но никто не решился высказать это вслух:

– Лайт, - позвал Зольд. Тень его задрожала, из неё вылезла тёмная фигура, - посторожи моих друзей пока я прогуляюсь с героем. Не хочется чтобы они мешали.

Зольд начал удаляться, и улыбнувшись своим друзьям Виктор последовал за ним. Майя хотела ухватить его за рукав. Но путь ей мгновенно преградили. Лайт молча положив руки на рукоятки мечей, смотрел девушке прямо в глаза.

– Извини, я и так слишком долго ждал,- удаляясь бросил Зольд.

Целительница прикусила губу и повернулась к Хольгу с Эльвиной. Эльвина, казалось полностью погрузилась в свои мысли, а Хольг просто смотрел в спину удаляющегося за холм героя.

**

За всю дорогу Зольд так ни разу и не заговорил, герой молча следовал за ним.

Они целый час пересекали один холм за другим пока не дошли до старого широкого пастбища с низкой желтоватой травкой.

Зольд скинул плащ, остановился. В чёрном наряде с висящими на поясе мечами и их волнистыми лезвими весь его облик выглядел угрожающе:

– Доставай меч.

– Здесь?
– казалось герой немного удивился, - а тебе разве удобно сражение в открытом поле? Ты здесь не сможешь применить большинство своих навыков. Почему ты выбрал столь неудобное место?

– А ты не догадываешься?- в глазах Зольда была насмешка.

– Нет. Объясни, -попросил Виктор

Стальной перчаткой Зольд погладил подбородок:

– Всё просто. Здесь мы ничего не испортим, не повредим чужого имущества и не доставим никому хлопот.

– Но разве траву здесь не тщательно подстригают, - Виктор непонимающе посмотрел под ноги на мелкую жёлтую травку.

– А ты совсем жизни не знаешь,- заметил Зольд и медленно развёл руку, будто охватывая всё поле,- это пастбище, тут на протяжении десятков лет крестьяне пасут овец. Поле потихоньку изжило себя, пользы от этой почвы в близжайшее 5 лет не будет Сражаясь здесь мы принесём минимальный вред.

– И всего-то, только из-за этого мы шли сюда?
– удивился Виктор.

Зольд улыбнулся, измученно и устало, но говорить ничего не стал и лишь достал мечи.

Виктор тоже приготовился, достал священный меч, на голове Виктора из частиц света сформировался белый шлем в цвет брони. В своём полном облачении он выглядел как настоящий рыцарь из легенд:

– Я знаю, что ты имеешь право забрать мою жизнь, но я всё-равно сделаю всё, чтобы тебе не позволить этого.

– Начнем.

Виктор рванул вперёд. Не зашищаясь и целясь прямо в шею врага.

Зольд в два коротких прыжка увернулся.

Виктор продолжил атаку.

Священный меч ярко засиял, и почти сразу куски света начали откалываться, в свете солнца сформировались десятки световых копьев. Копья дождём полились на Зольда перекрывая герою обзор.

Виктор оглянулся, все пространство вокруг Зольда было утыкано копьями, два из них пронзили его тело и один левую ногу. Герой не решился подойти лишь воскликнул:

– Сдавайся и я пощажу тебе жизнь.

Ответа от фигуры не последовало, но Виктор смог заметить исходящий от противника шлейф из частиц тьмы.

– Иллюзия!- герой резко оттолкнувшись ногами отпрыгнул влево.

Бу-умм!

На том месте, где он только-что стоял, прямо на жёлтой траве зияла крестообразная яма. Но противника уже не было.

Виктор внимательно вглядывался в воздух, искал малейшее колебание. Он отлично знал, что способности к невидимости Зольда были совершенно неразличимы во тьме, но при ярком дневном свете его силы ослабевали и он не мог прятаться так хорошо.

Герой вонзил меч в землю:

– Дрожание земли.