– Это мой план, - громко проговорил Арднер.

– Это дракон?
– с испугом спросил эльф и спрятался за стражами.
– Это что ещё за дуб в красных доспехах?
– его голос дрожал, и по его бледному лицу было заметно, что он побледнел ещё сильнее.

– Это настоящий дракон?
– представитель людей обнажил меч, но тут же от страха его выронил.

– Теперь готовы меня выслушать?
– громко спросил Арднер и в знак своих намерений подошёл к дракону и погладил его. Огонёк слегка боднул его.

– Действительно, он не боится дракона, - с восхищением произнёс Дрейк.
– Я до конца не верил в эту историю. Это бывает раз в жизни. Арднер теперь не только охотник на оборотней, но и драконий всадник. Кажется, в этой жизни я видел всё.

– Готовы меня выслушать?
– серьёзно спросил Арднер, когда подошёл к толпе.
– Или может мне попросить моего друга вас всех тут сжечь и попросить более сговорчивых ваших представителей встретится завтра?

– Готовы, - с тяжестью произнёс эльф.
– Кто этот красный рыцарь?

– Я бог, - ответил за охотника рыцарь и снял шлем.
– Моё имя Демон Хаоса. Вы должны меня знать, ибо ваши предшественники призывали меня в этот грешный мир. Теперь вы должны искупить свои грехи. Можете начать прямо сейчас, - он указал на дракона.
– Или поможете моему другу Арднеру.

– Мы согласны на всё, - ответили все хором.

– Вы даже не хотите узнать, из-за чего будет полномасштабная война?
– с удивлением спросил охотник на оборотней.

– Говори, - с комом в горле с трудом произнёс эльф.

– Торис хочет оживить всех мертвецов, как это сделал в прошлое кровавое полнолуние под замком людского королевства. На этот раз он призовёт всех и сразу. Нужно будет остановить его до начала кровавого полнолуние…

– Надо было сразу с этого начинать, - с опаской сказал представитель людей.
– Только до кровавого полнолуния осталась неделя, и нам ни за что не успеть.

– А вот тут прошу послушать мой план, - Арднер достал карту, искусно нарисованную на большом полотне, и разложил её на столе.
– У нас есть три пути к Городу Изгоев, - он начал обозначать пути своим мечом так филигранно, что не задевал полотно, чтобы его не испортить.
– Самый быстрый, но опасный, это через водный путь. Через Озеро Грёз…

– Не вариант, - сразу сказали эльф и человек.
– Нас сожрут сразу. Мы даже треть пути не успеем преодолеть. Любые корабли затопят. Озёрные драконы и змеи способны потопить любой корабль. К тому же ими управляют озёрные люди.

– Это ещё кто такие?
– спросил охотник у Дрейка.

– Жители Озера Грёз, - спокойно ответил высший вампир.
– С ними тяжело договориться. Убьют сразу на подходе. Их питомцев ты уже видел. И знаешь, на что они способны? Думаю, что водный путь отметается.

– Тогда людям, эльфам и гномам будет тяжело добраться до Города Изгоев. Мобилизация и сбор происходит не так быстро, но сам путь до предполагаемой цели очень далёк, - сделал свои замечания человек.

– Я с ними договорюсь, - взял на себя инициативу Арднер.

– Я ему помогу, - произнёс бог.

– Тогда начнём готовить корабли к завтрашнему дню, - твёрдо решил эльф.

– Какие ещё два пути?
– спросил Дрейк, рассматривая карту.

– Через Тропу Драконов. Там есть сеть подземных пещер, через которые можно в кратчайшие сроки преодолеть путь. Думаю, что вампиры и оборотни смогут через них пройти.

– Вампиры и оборотни?
– с осторожностью спросил Дрейк.
– Есть большая вероятность, что мы перебьём друг друга до подхода к Городу Изгоев.

– Согласен, - согласился оборотень.

– Там есть ещё драконы. И если вы начнёте войну между собой, то к вам с радостью присоединятся те, с кем вам не совладать. Советую не начинать то, что не сможете завершить.

– Третий путь?
– спросил гном.

– Горы, - указал охотник на цепочку хребтов на карте.
– Это самый трудный, но безопасный путь. Только времени на преодоление его уйдёт намного больше, нежели на остальные два прохода.

– Допустим, что мы, каким-то чудесным образом доберёмся до границ земель Города Изгоев, но, как нам его штурмовать? Он же неприступный, - засомневался эльф.

– Демон Хаоса, - пригласил охотник на оборотней бога.
– Твой черёд.

– Город Изгоев, - начал бог.
– Закрыт защитным силовым полем. Я разузнал об этой технологии более детально. Питается от ядерной энергии. Защита у него хорошая. Уничтожить будет проблематично. Можно устроить массированный удар, и тогда энергии не хватит для долгого сопротивления внешней угрозе…