«Зато для меня в самый раз,» — сказал мужчина, обнимая меня с улыбкой, — «В одном я с ним согласен, ты прикольная, Эшли.»

«Ты бы тоже со мной замутил?» — подколола я принца, и он задумался. Достал телефон, что-то поклацал и сузил глаза.

«Не нравится мне этот сленг. А наши отношения, как по мне, уже давно перестали быть дружескими,» — Даррен погладил меня по щеке, — «Поедем домой, или еще хочешь попрыгать?»

«Нет, старовата я уже для таких попрыгушек,» — я потерла свою спину, и принц засмеялся, оценив мою шутку.

«Пойдем, придумаем занятие поинтереснее,» — меня обняли за талию и повели на выход.

* * *

Дома мы с Реном наконец-то дорвались друг до друга, компенсируя две недели отстраненности. Меня утопили в ласке и нежности.

«Даррен,» — стонала я в руках принца.

«Терпение, мое сокровище, я только начал,» — меня уволокли на кровать и принялись демонстрировать мастерство соблазнения. Мужчина явно наслаждался тем, как я извивалась от желания в его руках.

«Тебе нравится мучить меня?» — почти рычала я, когда он останавливался в самый неподходящий момент.

«Нет, моя девочка, я наслаждаюсь тем, как ты стонешь мое имя и растягиваю удовольствие,» — самодовольно заявил принц, нависая надо мной и опираясь на локти.

«Клянусь, если ты еще раз остановишься, я достану наручники, Рен,» — прошипела я прямо в губы Даррену, и он лукаво улыбнулся.

«Какая ты злая, Эшли,» — он резко подался вперед, и я со стоном выгнулась от переполнявших ощущений, — «Моя страстная злая девочка,» — шептал принц, продолжая свой танец.

Надо мной засияли звезды, а мужчина тяжело дыша рухнул рядом.

«Мне удалось задобрить тебя, принцесса?» — отдышавшись, спросил Даррен, устраиваясь рядом со мной.

«Почти,» — я улыбнулась и устроилась на груди у мужчины. — «Еще бы мороженое, тогда мое счастье будет полным,» — сказала я, выводя ногтем узоры возле его шеи.

«Будь милостива, женщина, дай хоть полчаса передохнуть,» — посмеиваясь, сказал принц и устроив свою руку на моей пятой точке, прикрыл глаза.

За мороженым мы так и не пошли в тот вечер, сорвалась гроза и, устроившись с пледом на диване, я заставила мужчину смотреть со мной романтические комедии. Настроение было не детективное. Мне, конечно, мстили всячески, отвлекая от фильма, но в целом остаток дня мы провели уютно.

* * *

Остаток недели пролетел как-то стремительно, Даррен перестал пропадать у Фредерика, отлучаясь только на половину дня. А вечера были все наши, мы гуляли по городу, смотрели фильмы и наслаждались друг другом.

Днем я совсем забывала о том, что нас ждет в конце недели. Мы не обсуждали с Дарреном его возвращение в Сарнию. Казалось, и с Фредериком у них негласное правило — при мне избегать эту тему.

Несколько раз граф вытягивал нас из кровати на ужин в ресторан, обсуждали, как идут дела в игровом зале, и ни слова про Сарнию. Я бы подумала, что весь тот кошмар мне приснился, но то, как утром смотрел на меня Даррен, не позволяло забыть.

Днем принц вел себя, будто ничего не изменилось, но утром, когда я открывала глаза, я видела тоску в его взгляде. Он каждое утро наблюдал, как я сплю, поглаживая кольцо на моем пальце, и в глазах была затаенная печаль. Но как только Рен ловил мой взгляд, он целовал меня в нос и шептал: «Спи, мое сокровище, еще очень рано.»

За последние несколько дней моя квартира превратилась в оранжерею. Каждый день, возвращаясь от Фредерика, принц приносил красивые цветы. Хотя нет, цветы были на второй день. В первый день Даррен принес мне декоративный бамбук в горшочке, сплетенный в красивый узор, а потом были орхидеи, каждый раз другого цвета. Теперь у дверей балкона выстроились цветочные горшочки с миниатюрными орхидеями.

Даррен ловил меня в свои объятия при любом случае и целовал. В нос, макушку, висок, если мы были не дома, или даря нежные поцелуи, постепенно увлекая в спальню, как только мы оставались одни.

Будто чуя не ладное, в гости несколько раз забегала Марина и внимательно посмотрев на кольцо, дипломатично промолчала. Правда, через несколько часов она выслала мне гневную гифку с вопросительным знаком.

Получив в ответ: «Нет, он не делал мне предложение, я потом все расскажу,» — подруга снова скинула мне картинку, выражающую ее недоумение, но на время прекратила допрос.

Глава 23

Полнолуние

Полнолуние выпадало на конец месяца. Раньше я любила пятницу. Но в этот раз меня не радовало приближение уикенда.

Осень и так нагоняла на меня тоску, даже когда я жила в Кракове, где климат был более мягким, и конец лета можно было ощутить только вечером, когда становилось прохладно. А так весь сентябрь еще было по-летнему тепло и солнечно.

В Канаде осень ощущалась острее. Холодные ветра заставляли утепляться, да и в магазинах еще с начала августа начинали завозить утепленные куртки и школьные принадлежности, напоминая об окончании лета не только взрослым, но и детям.