— И что это было?

— Ооооой, — простонала она, не прекращая хохотать — ну ты иногда такой забавный!

— А еще иногда спросонья у меня появляется забавная привычка стрелять на звук. — Я не улыбался. Вот такие побудки меня всегда бесили невероятно. — Ксюх, завязывай ржать. И больше так не делай, в следующий раз я реально могу что-то неадекватное сделать. И, может быть, даже буду жалеть потом, но это потом.

— Ну смешно же — девушка на глазах успокаивалась, не видя поддержки. — Все-равно тебе скоро вставать надо было бы, время восемь… Вот я и решила сделать это весело!

— Весело-весело. А если бы у меня сердце остановилось? Я же в возрасте, как-никак — меня чуть отпустило, и я улыбнулся — за следующую такую шутку я сниму ремень и набью чью-то беспокойную задницу!

— А может, мне понравится? — Вот как они чуют изменения настроения, а? Только что она за секунды становилась серьезной, а уже опять в глазах чертенята пляшут! — Хоть не так скучно будет!

— Не провоцируй меня лучше — я взял ее голову в захват и постучал по макушке. — Таракан- таракан, уходи! Адекватность приходи!

Девушка снова зашлась звонким смехом, а я отпустил ее и пошел за дровами. День предстоит длинный, надо подкрепиться хорошенько. Да и чаю попить надо, к утру земля остыла и я проснулся изрядно замерзшим.

Дальше шли с удвоенной осторожностью — мне не давали покоя вчерашние мертвяки, отчего я свернул с дороги на несколько метров в лес. И незадолго до обеда одна из вчерашних догадок подтвердилась — где-то рядом были люди, о чем свидетельствовала вялая стрельба, раздающаяся на изрядном удалении откуда-то с северо-востока от нас.

При первых звуках стрельбы я замер и сделал знак Ксюше, чтобы и она остановилась. Присел, вслушиваясь. Стреляли явно из автоматического оружия, что еще раз напомнило вчерашних гостей — там тоже наверняка были АК-74. Пару минут стояла тишина, я махнул рукой Ксюше и направился дальше, еще больше усилив бдительность. Мелькнула мысль посадить девушку под кусточек, а идти одному, но отбросил ее — пусть рядом будет, мне так спокойнее.

Спустя полчаса очень неспешного хода мы приблизились к месту, откуда шла стрельба. На слух, метрах в ста от нас явно что-то происходило — там ревел двигатель какой-то техники, кажется БТР, раздавались громкие голоса людей и продолжали раздаваться редкие короткие очереди. Я задумался — пройти мимо и побыстрее, или разведать? Склонился ко второму варианту — не хотелось оставлять за спиной непонятно что. Может, вообще стоит пока затихариться где-то в чащобе.

Сейчас уже Ксюшу не потащил за собой, уложил ее возле поваленного дерева, оставил ей рюкзак, а сам максимально тихо направился в сторону шума. Внимательно смотрел под ноги, тщательно выбирая место, куда ставить ноги, чтобы не хрустнула ни одна веточка — не смотря на шум, могут и услышать. Так добрался до опушки под деревом и уставился на происходящее.

А там происходила что-то непонятное. Селение было лишь немногим больше недавно покинутой деревни староверов — дворов на пятнадцать. И в деревне были люди, явно не все местные — на окраине стояли два восьмидесятых БТР, старый сто тридцать первый ЗИЛ с КУНГом и УАЗик военного образца. А возле них стояли люди в военной же форме и вооруженные автоматами. Интереееесно, как говорил один забавный персонаж из старой книги…

Достал бинокль и начал рассматривать происходящее в деталях. Бликов не боялся — солнце светило мне в спину. Картинка резко приблизилась. О как! Вояки все были из славных войск РВСН. Эти-то здесь откуда? Они же в Пашино стоят. Да и вообще, что может быть нужно ракетчикам в этой занюханной деревеньке? Повел взглядом дальше. На дальнем краю проходили, очевидно, учебные стрельбы — под руководством двоих в форме шестеро гражданских стреляли по невидимым мне мишеням. А практически в центре несколько вояк от души пинали парочку гражданских, уже лежащих на земле. Больше движения видно не было.

Так, первичная информация у меня есть, надо думать. И делать это лучше подальше отсюда, одно точно понятно — рядом с этими ребятами я находиться не хочу. Ни мне от них ничего не надо, ни им от меня, надеюсь. Хотя, УАЗик я бы позаимствовал, но попытка его угнать будет актом суицида. Медленно поднялся и сделал шаг назад, но тут в дерево возле моей головы ударила пуля и молодой голос откуда-то сверху сзади весело спросил:

— Чего высмотрел?

11 октября 2021 года Новосибирская обл.

Ну твою мать… Мог бы и сам догадаться, что вояки дозор могут выставить. Но нет, смотрел только под ноги, а эта сволочь по-любому где-то на дереве сидит и любуется на меня. Но, вроде бы, рядом, соответственно, Ксюшу он мог и не увидеть. И что это мне дает? А ни черта не дает…

— Ручки будьте добры в гору задрать, господин хороший. — Продолжил тем временем голос. — А то нынче времена странные, да нервные, следующая пуля может и в голову прилететь. И мне даже ничего не будет за это.