Он закричал и вырвал одну из половых плит, а затем швырнул её в Неджи. Хьюга увернулся от снаряда и рывком сблизился, обогнув, как вода, увеличившуюся в размерах руку. Чакра Неджи начала бежать по каналам с вызывающей боль скоростью. К такому повороту событий нужно было относиться серьёзно.

Тенкецу, которые он успел перекрыть в ходе боя, раскупорились из-за резкого потока чакры, уплотненной стимуляторами, и Неджи начал просто бить, выпуская с каждым ударом всё больше чакры, но вреда они наносили меньше. Он порхал вокруг своего противника, выкладываясь на полную, обрушивал свои удары. Такой темп боя крайне выматывал, силы кончались быстро, количества воздуха едва хватало в лёгких, а чакра не была бездонной, но, с другой стороны, действие препарата тоже не было вечным. Постепенно слой жира становился всё тоньше и тоньше, а Неджи количество своей выпускаемой при касаниях чакры не уменьшал.

Да, усилия были несоразмерны с результатом, но сейчас он мог улучшить его, лишь выложившись больше. Обычная чистая чакра была не эффективна в пробитии подобного защитного слоя, но, если применить стихийную? Измениться ли результат? Но бой — это не место для экспериментов. Тем более в битве выносливостей он одерживал верх. Спасибо, Гай. Все тренировки не были напрасны, но это было близко.

Чоджи за время боя сильно исхудал и сбросил килограммов тридцать уж точно. Экстремальное похудение. Одежда стала велика, щёки и глаза впали, руки и ноги сдали в обхвате, а стройная талия и проступивший крепкий мышечный корсет довершали картину. Сухим качком не назвать, но изменения разительны. Бледность, которая напала на лицо, дополнительно указывала, что это состояние Акимичи далеко до идеального.

Теперь ничего не мешало осторожно и методично перекрывать тенкецу одно за одним, раз сдаваться Чоджи не был намерен. Он замедлился ещё больше, потом едва начал держаться на ногах и упал на спину после лёгкого толчка. От упавшего на землю противника Неджи глаз не отводил, в той коробке были ещё две пилюли, и лучше бы не дать ему их съесть.

— Победитель Хьюга Неджи, — чуть выждав, подвел итог рефери. Неджи тяжело выдохнул после этих слов и поднялся обратно на трибуны. Давно он не испытывал облегчения после того, как гасил Бьякуган. Бой на самом деле выдался непростым.

Чоджи сам передвигаться не мог и арену покидал на носилках, впрочем, как и большинство проигравших. В этот раз Асума не стал спорить с медиками и позволил госпитализировать своего подопечного, а после бросил довольно многозначный взгляд на Неджи.

— Неджи, ты как? — спросил Гай. Ли, стоявший рядом был рад победе своего товарища, но в тоже время огорчен тем, что это сражался не он.

— В порядке, — отмахнулся Хьюга. — Неудобный противник оказался.

— Уставшим выглядишь, — с каким-то многозначительным видом заметил наставник. Васимару тем временем свалил обратно к своему наставнику, а Узумаки стоял чуть в стороне, лениво отвечая на вопросы марионеточника из Скрытого Песка.

— После ваших тренировок, Гай-сенсей, я уставал и по сильнее, — Неджи перевёл тему, а Гай с легкостью её подхватил.

— Да, потому во время наших тренировок витает дух Силы Юности, заставляющий выкладываться на все двести процентов! — а затем перевёл взгляд на всё-таки загрустившего Ли. — Ничего, Ли. Не унывай. Теперь будет точно твоя очередь!

— Нет, — он закатил глаза не хуже, чем какая-нибудь девчонка и драматично развернулся, приложив руку ко лбу. — Мне уже без разницы, могу хоть последним быть.

На табло тем временем забежали имена. Хоть из возможных участников осталось четыре, но времени этот процесс занимал столько же, как и раньше. Следующая пара не успела появиться на экране, а рыжий из Сунагакуре появился по центру арены в облаке из песка и уставился на Ли, явно ожидая именно его. И только сейчас стала ясна следующая пара. Гаара и Рок Ли. Он обернулся, со счастливой улыбкой на лице, от былых разочарований ни осталось ни следа, и зачитал монолог о законе подлости, что не могло не вызывать улыбки. Гай настраивал Ли на бой. Неджи, дождавшись, когда они закончат, тоже не остался в стороне.

— Жду тебя на следующем этапе, — и, положив ему руку на плечо, крепко сжал. Этот рыжий ему не нравился, а его взгляд вызывал лёгкий зуд в области лопаток. Да, он определённо был опасен.

— Ждать осталось не долго, — уверенно ответил Ли и перемахнул через ограду.

— Соболезную, — кукольник, болтавший до этого с Узумаки выглядел максимально расхлябанно. — Ваш горшкоголовый уже проиграл. Против Гаары у него нет ни единого шанса.

— Нет, он сильный, — Наруто начал доказывать неправоту шиноби Сунагакуре, но тот просто отмахнулся, как от несмышлёныша.

— Советую сначала посмотреть и проанализировать, прежде чем открывать рот, чтобы в конце не выглядеть идиотом, — Неджи не мог терпеть подобного высокомерия, потому просто обязан был словесно сбить немного спеси. — Или вас в Скрытом Песке подобному не учат? — и сейчас Неджи жалел лишь о том, что у него не было с собой фотоаппарата, чтобы заснять искривлённое лицо Канкуро.

— Вот так вот, понял, да? — радостно выкрикнул Узумаки, словно это он сказал слова Неджи и довольный засмотрелся на арену.