Не помню, чем конкретно я занимался, кажется, сидел на кровати. Поскольку моя голова была забита многими вещами: от борьбы со звездой контроля до распределения характеристик, я не запомнил ни одной детали, как выглядел предоставленный мне “люкс”.

Неважно, интерьер не был для меня важным, и я его просто не замечал. Это черта моего характера: я плохо помню людей, с которыми имею мало пересечений, я с трудом нахожу дорогу без навигатора. Я не знал, что в Лиаме есть ещё один дворец, и я не помню и интерьер апартаментов, в которых мне довелось побывать в гостях у королевы Синтии.

В общем, в какой-то момент комната, где я ожидал своей участи, вдруг наполнилась людьми. Дверь открылась и вошла королева, мерзкий лакей (или кто он там?) Грегор, барон Ромашка и принцесса Агни.

– З-здравствуйте! – кисло поприветствовал я всех.

– Посмотрите на него, сидит и даже не встанет! – скривился Грегор.

Повинуясь накатившему приливу стыда (как можно проявлять столь вопиющее неуважение к столь важным людям?), я вскочил.

– Ничего-ничего! – прервала его Синтия, – он у нас – гость важный, пусть сидит!

– Могу и постоять! – вставил я, пытаясь снова настроиться на режим “непослушного подростка”.

– Я ознакомилась с вашей историей, Алекс, – королева почему-то перешла на уважительное обращение, – она весьма занимательна! Ради своих друзей вы г-хм… пошли на многое: живёте здесь безвылазно столько времени, тратите деньги на самый дорогой отель в городе. Конфликт с властями, опять же, и как апогей, атака на мой остров. Похоже, для тех, кто вам дорог, вы готовы сделать абсолютно что угодно! – она выжидающе посмотрела на меня.

– Э… – не нашёл я ничего ответить.

– Как трогательно, – продолжила она, – читая ваше сообщение (она процитировала, водя пальцами, будто по тексту): “Ребята, простите, но я не вижу способа вам помочь!” – хочется пустить слезу умиления.

– Тогда у меня не было идей, – попытался оправдаться я и замолк. “Заткнись! Заткнись! Заткнись!” – мысленно приказывал я себе, соображая, к чему ведёт эта мерзкая тётка.

– А потом, когда идеи появились, вы ограничились лишь коротким: “Пятиминутная готовность!”. Как так, Алекс? Почему так сухо?

Открыв было рот, чтобы ответить, я вспомнил недавнее падение лицом на землю и, сконцентрировавшись, смог таки промолчать.

– Забывать он их начал! – подначил меня барон Ромашка.

– Я… Э… – замычал я что-то невразумительное.

– Женщины! – воскликнула королева, – всё оттого, что у него давно не было женщин! – не то спросила, не то констатировала она факт.

– П-при чём тут… – вступил я в диалог, но осёкся. Чёртовы эмоции, которые буквально захлёстывают. Нужно сконцентрироваться на медузе, кажется, если вкладывать в неё больше сил, становится легче. По крайней мере, внимание переключается!

– Я побеседовала с ребятами, – Синтия выделила последнее слово, – и они рассказали мне весьма много занимательного. Говорят, вы, Алекс, всегда сторонились женщин. Очень странное поведение, не находите? Думаю, это оттого, что вам трудно преодолеть ваши комплексы! Но ничего, надеюсь, я смогу вам помочь!

М-да. Какой-то совершенно неожиданный поворот! При чём здесь женщины, мои друзья и мои комплексы?

– Сегодня, – не дождавшись ответа, она продолжила, – вы сможете преодолеть свои затруднения и раскрыть свой э… потенциал. Я не могу оставить без внимания столь сильное стремление помочь попавшим в беду друзьям и, – она выделила, – подругам.

Сердце любого человека бы дрогнуло, не то что моё! – королева обернулась на согласно кивающих сопровождающих, – а потому я решила…, нет – мы решили помочь вам, Алекс, и организовать встречу с вашими друзьями и, – она снова выделила, – подругами.

– Что, чёрт возьми… – начал было я, но снова заставил себя замолкнуть.

– Поскольку позднее вы, возможно, снова долго не увидитесь, то я э… приняла меры, чтобы помочь запомнить некоторые детали. – Синтия сделала паузу, а затем посторонилась, приглашая меня пройти в открывшуюся рядом дверь.

Не помню, кто её распахнул, кажется, Грегор. Как я говорил ранее, я настолько не смотрел по сторонам, что не знал даже о наличии этой двери до того самого момента, как проход открылся.

Ментальный нажим на меня усилился, и я шагнул в соседнюю комнату.

– Ну, – проворковала королева, – а мы не будем вам мешать. Не люблю я эти э… трогательные любовные сцены.

Дверь за мной щёлкнула, а я остановился. Помещение, в которое я попал, было таким же (вероятно, таким же) номером, как и тот, где я провёл последние несколько часов. Стол, кровать, пара дверей в другие комнаты.