Роль командира отряда осталась у меня. Вообще, я очень хотел избежать этой участи: надеялся, что из девяти человек попадётся хотя бы один, хоть каким-нибудь боком побывавший в армии или полиции. Надеялся, что будет кто-то, кто имеет опыт руководства боевым звеном. Увы, меня окружают точно такие, как я сугубо городские жители – продавцы, инженера, обслуживающий персонал и так далее.

Место казначея тоже осталось за мной: во-первых, никто не был против. Во-вторых, все хором признали, что мне требуется возместить понесённые на команду расходы. Ну и в третьих, проведение сделок на аукционе через мой аккаунт уже сейчас более выгодно команде: с меня взимается меньший налог за сделки. А ещё, в ближайшей перспективе, уже через три-четыре сделки, я смогу оперировать двумя лотами, что позволит торговать с ещё меньшими дисконтами.

– Ну что, двинулись? – Метелица скривился, глядя на зарево огня из Малых горок, – Надо бы побыстрее уйти подальше.

– Да, – подтвердил я, – однако давайте я ещё раз проговорю то, что считаю самым важным.

– Да-да, мы слышали! – прервал меня Игорь.

– Хочу, чтобы не было недопонимания. Лучше лишний раз повторить, но потом никто не будет надеяться. Итак, я не планирую выбираться с нулевого уровня. Поэтому если нас всех поймают, то меня отпустят, а вас – нет.

– Мы не будем ожидать, что ты бросишься нас освобождать.

– Да. С этого момента будем каждый сам за себя, – подтвердил я. – Не пытайтесь выгораживать меня. Спокойно рассказывайте всё как есть: я не стою никаких неприятностей, которые вам могут доставить.

Единственное, что могу обещать: если у меня будут деньги и у кого-то из вас ещё не будет куплен аккаунт “Игрок”, то постараюсь оплатить его для вас.

Будем стремиться, чтобы никто из нас не погиб, но если такое случится – первые заработанные деньги будем тратить на покупку улучшенной учётной записи для того, кого постигло это несчастье.

– Хватит болтовни, погнали! – прикрикнул Метелица, сделав круговой взмах мечом.

И мы побежали. Вернее, двинулись быстрым шагом – почти бегом.

Лекарство

Двигаясь по лесу, я слушал рассказы ребят. В какой-то момент втянулись все и по очереди пересказывали всё, что с кем произошло.

Общая картинка вырисовывалась нерадостная. Я дважды попадал в застенки этой тюрьмы, но оба раза мне просто несказанно повезло. Оказывается, штатный палач был в отпуске, и потому я воспринимал режим, как сравнительно мягкий. Однако стоило этому человеку вернуться к своей работе, как тюрьма практически опустела.

Тяжелее всего досталось, конечно, девчонкам. Если от прочих требовали только заключения долгового обязательства, то женщин собирались использовать в публичном заведении в Больших Горках. Там, оказывается, довольно популярное среди игроков место. Методы убеждения, применённые к несчастным, были, конечно, жуткими. Как только вспомню вид второй камеры, так и хочется кого-нибудь убить. А ещё, вроде бы и не я виноват в их бедах, но почему-то стыдно смотреть в глаза этим девчонкам, будто причастен к тому, что с ними творили…

Вообще, любой процесс, происходящий в этом мире, является виртуальным. Мир ведь не настоящий. Если так, то непонятно: какая разница клиентам борделя с кем вступать в половой контакт – человеком или НПС. А вот поди ж ты! Есть разница.

Пытаясь отвлечься от мыслей, которые даже обдумывать было неприятно, я вернулся к техническим деталям проведённой мной операции. Ловушки, на которые я не возлагал особых надежд, показали себя наилучшим образом. Получается, нужно овладеть искусством постановки магических ловушек! Чувствую, что направление – очень перспективное.

Следя вполглаза за дорогой, машинально переставляя ноги, я открыл окошко аукциона с целью поискать недорогой артефакт, прибавляющий ману. Мне уже попадалась накидка мага (я успешно продал её на рынке). Увы, она не подходила мне по требованиям. Сейчас я принялся искать что-то подобное, но так, чтобы я мог надеть. И, как всегда, искал одно, а нашёл совершенно другое.

– Зачарованное кольцо лекаря. Малое исцеление +2. – привлекла меня надпись. Стартовая стоимость лота – 1 золотой. Текущая – 7 золотых. Стоп-цена – 15 золотых.

Интересно, если я надену такое кольцо, то появится ли у меня заклинание исцеления? Очевидно, да. А смогу ли я улучшить такое “заёмное у предмета” заклинание? А если смогу, то что будет, когда я сниму кольцо?

Столько вопросов, столько важных вопросов!

Я ещё раз взглянул на лот, а затем махнул рукой: “Лекарь в команде нужен в любом случае” и выложил почти половину оставшейся наличности, выкупая артефакт.

Все эти действия настолько заняли мой мозг, что я в итоге потерял управление над телом, споткнулся и полетел, больно стукнувшись лбом о какую-то корягу.